工人闲聊起来，话题自然而然地引到了他们厂里。

“……听说没？陆厂长要把咱厂那个半死不活的食堂给彻底改了！”

“早该改了！那饭菜，猪食都不如！价格还不便宜！”

“怎么改？承包出去？”

“好像是这么个意思，说要引进竞争，提高服务质量。妈的，在厂里干了十几年，终于能吃上口人饭了？”

“别高兴太早，谁知道新来的会不会更黑？”

工人们的对话，一字不落地传入了林晚月耳中。红星机械厂的食堂要对外承包？她心中微微一动。这倒是个意想不到的信息。国营厂的食堂，虽然可能也存在各种积弊，但毕竟有稳定的客源（全厂职工），如果能接下来，无疑是一个比她现在这个小店规模更大、也更稳定的业务板块。

但这块肥肉，肯定很多人盯着。而且，她一个毫无背景的个体户，如何去跟那些可能有关系、有门路的人竞争？

她不动声色地将煮好的面端上去，辣油鲜亮，香气扑鼻，立刻赢得了工人们的好评。

“嘿！这味儿正！比咱厂食堂强一百倍！”

“老板，你这手艺，去承包我们厂食堂准行！”

说者无心，听者有意。林晚月面上带着谦逊的笑，心里却开始活络起来。这或许是一个机会，一个跳出这十平米小店，将“辣宴”模式复制扩张的机会。同时，这也是一个……可能接触到陆北辰，试探他意图，甚至偿还部分人情的机会。

当然，风险也同样巨大。国营厂的人际关系复杂，流程繁琐，一旦卷入，麻烦不会少。

几天后的一个傍晚，陆北辰再次出现在了“辣宴”门口。

依旧是在打烊前后，店里没有其他客人。他推开那扇略显单薄的木门，带进了门外深秋的凉意。

林晚月正在核算当日的账目，闻声抬头，看到是他，心中并无太多意外，仿佛潜意识里已经预料到他会再次“路过”。

“陆厂长。”她放下手中的钢笔和账本，站起身，语气比上次少了几分刻意的疏离，多了几分自然的招呼。既然知道了他的身份，再装作不认识，反而显得矫情。

陆北辰对她的称呼没有任何表示，算是默认了。他走到老位置坐下，目光扫过她手边的账本，又落在她脸上。

“听说，你这里的面，味道很好。”他开口，说的却是与之前几次截然不同的、近乎家常的话题。

林晚月微微一怔，随即反应过来，他可能听到了厂里工人的议论。她走到灶台边，一边熟练地生火，一边说道：“陆厂长要是不嫌弃，我给您做一碗？算是……感谢您之前的帮忙。”

她没有直接提还人情，但意思已经包含其中。

陆北辰没有拒绝，只是淡淡地“嗯”了一声。

林晚月动作很快，烧水，下面，调汤，浇臊子，一气呵成。她没有刻意多做，就是一碗标准的辣肉面，只是辣油放得比平常稍少一些，考虑到他可能不常吃这么重口味的食物。

一碗热气腾腾、红油赤酱的辣肉面端到他面前。面条筋道，臊子酥香，汤头浓郁，翠绿的葱花点缀其间，色香味俱全。

陆北辰拿起筷子，吃相很斯文，但速度不慢。他吃了几口，停下，看向林晚月：“味道确实不错。难怪厂里的工人，宁愿骑车跑这么远。”

他的话，像是不经意的闲聊，又像是一个自然的引子。

林晚月在他对面坐下，心脏微微加快了跳动。她知道，机会来了。

“听说……贵厂的食堂，准备对外承包？”她试探着问道，目光紧盯着他的反应。

陆北辰夹起一筷子的动作几不可查地顿了一下，随即送入嘴里，细嚼慢咽之后，才抬眸看她，眼神里带着一丝了然，似乎早已料到她会问这个。

“厂务会的初步意向。”他语气平淡，听不出喜怒，“老食堂问题很多，职工意见很大。改革是必然。”

“那……承包的条件是？”林晚月追问，尽量让自己的语气听起来只是出于商人的本能，而非其他。

陆北辰放下筷子，拿起旁边的水杯喝了一口水，这才不紧不慢地说道：“公开，公平。有意向的，都可以提交方案和报价。厂务会综合评估。”

他的回答官方而简洁，没有透露任何内部信息，也没有给予任何额外的暗示。

林晚月心中略有些失望，但也在意料之中。以他的性格，不可能因为帮过她，就在这种事情上给她开后门。

“我明白了。”她点了点头，“谢谢陆厂长告知。”

陆北辰看着她，那双深邃的眼睛仿佛能看穿她内心的权衡与野心。他沉默了几秒，忽然开口，语气依旧平稳，却带着一种难以言喻的分量：

“国营厂的摊子，不比你这小店。人际关系复杂，规矩多，牵一发而动全身。”他像是在陈述一个客观事实，又像是在提醒，“想接，就要做好面对各种困难和非议的准备。有时候，明枪易躲，暗箭难防。”

这话，与他之前“不必过分忧心”的安抚截然不同，更像是一种近乎冷酷的预警。