赵猛升把儿子送走之后，立刻办了第二件事：带著厚礼，亲赴上京乔家大院。

乔家大院在西城区一条胡同深处，是一栋翻修过的四合院，低调但透著厚重。

门口没掛任何牌匾，但常年停著一辆掛军牌的黑色轿车。

赵猛升在门口等了二十分钟，才被管家领进去。

客厅里，一个老人正坐在红木太师椅上看报纸。

乔敬棠。

八十高龄，退休阁老。

满头白髮稀疏但梳得一丝不苟，穿著一件深色的中山装，背脊挺直。

他的脸上皱纹很深，但精神头极好，那双眼睛在花镜后面仍然锐利得很。

赵猛升进客厅后没有坐。

他直接在老人面前深深鞠了一躬。

“乔老，犬子不懂事，给您和乔家添了天大的麻烦。赵家特来登门谢罪。”

乔敬棠放下报纸，看了他一眼。

“坐吧。”

赵猛升坐下，但只坐了半个屁股。

管家端了茶，他接过来没喝，双手捧著。

“什么事？说。”

赵猛升把事情的来龙去脉讲了一遍。

当然是经过修饰的版本。

他把赵天舒追求乔锦麟的事说成是“年轻人一时仰慕”，衝突的部分一笔带过，重点放在了道歉的诚意上。

“犬子已经被我送去英国了。以后绝不再打扰锦麟小姐。这批礼物”他指了指管家放在旁边的几个礼盒，“是一点心意，不成敬意。”

乔敬棠没有看那些礼盒。

他的注意力停留在另一个点上。

“你刚才说的那个人。你儿子招惹的那个叫什么来著？”

赵猛升愣了一下。

“寧修阳。”

乔敬棠念了一遍这三个字，没说好也没说不好。

他朝旁边的秘书示意了一下。

秘书立刻打开笔记本电脑，搜索了几分钟，把能查到的公开信息整理成了一段简报：

寧修阳，21岁，中海大学大四在读，瀚海船业董事长，近期活跃於中海及华东地区商界，名下资產包括瀚海船业、多处地產及投资项目，还有一家，整体资產估值千亿级別。此前在中海拍卖会上以天价拍得多件藏品，引发关注。家庭背景不详。

乔敬棠听完后，摘下花镜揉了揉眉心。

“21岁。瀚海船业。千亿身家。”

赵猛升小心翼翼地接了一句：“能力確实惊人。犬子得罪此人，我深感”

“我没问你的感受。”

乔敬棠打断了他，“你来之前我不认识这个人。岁的年轻人，身价千亿，来歷模糊，这种人。”

他停了一下。

“不简单。”

赵猛升把腰弯得更低了。

“你先回去吧。”乔敬棠摆了摆手，“赵家和乔家没什么仇，你儿子的事我不追究。但以后管好你的人。”

“是是是，谢乔老。”

赵猛升走了。

客厅里恢復了安静。窗外的老槐树被风吹得沙沙响。

乔敬棠重新戴上花镜，没有再看报纸。

他拿起桌上的座机电话，拨了一个號码。

中海。

下午两点半，乔非鱼正在办公室里开视频会议。

会议討论的是城西片区的棚改项目，涉及三千多户居民的拆迁安置，財政局和住建局的人在屏幕里吵成了一锅粥。

乔非鱼坐在主位上，脸上掛著標准的领导表情。严肃、认真、偶尔点头。 她的手机震了一下。

私人號码。

乔非鱼扫了一眼来电显示。

是她父亲的专线。

她的呼吸没有变。

手也没抖。

但她右手食指下意识地在桌面上压了一下。

“各位，我接个电话，你们继续討论。小陈，记一下纪要。”

她站起来，端著手机走出会议室，进了走廊尽头的独立办公间。

关门。

接听。

“爸。”

电话那头是乔敬棠的声音，低沉而威严。

八十岁的老人了，中气却还足得很。

“非鱼。”

“您说。”

“刚才赵家的赵猛升来了。”

乔非鱼的心提了一下，但她的声音很平稳：“赵猛升？他来做什么？”

“道歉。他说他儿子得罪了一个叫寧修阳的人，把事情闹得很大。这个寧修阳跟锦麟好像有来往。赵家那小子就是因为这个才发的疯。赵猛升怕牵连，上门来认错的。”

乔非鱼攥著手机的手指发白。

寧修阳这三个字，从她父亲嘴里说出来，和她自己默念的时候完全是两种感觉。

从父亲嘴里说出来的时候，每个音节都像一块烧红的铁。

“你是中海一把手，这个人你了解多少？”乔敬棠问。

乔非鱼的大脑飞速运转。

她了解多少？

她了解他的声音在耳边发號施令时的温度。

了解他的手指在她发顶划过时的力度。