。赵四媳妇望着江上的渔火，忽然觉得心里有什么东西被点亮了。

“春桃姐，我敬你一杯。”她端起酒杯，一饮而尽，“也敬工坊，敬郡主。”

众人纷纷举杯，酒杯碰撞的声音清脆悦耳。

这一夜，醉仙楼的灯火亮到很晚。女工们的笑声混着钱塘江的潮声，飘向远方。

更夫的梆子敲过三更时，春桃扶着微醺的赵四媳妇往回走。夜风拂过，江边的柳枝轻轻摇曳。

“春桃姐……”赵四媳妇忽然停下脚步，声音很轻，“工坊……真的能让我们活出个人样来？”

春桃望着远处的灯火，微微一笑。

“能。”

春桃没有立刻回答。她走到窗前，推开雕木窗。夜风裹着运河上的喧闹声涌进来，远处码头的灯笼连成一片，像条发光的河。

“瞧见那艘挂蓝旗的船没？”春桃指着最大的那艘漕船，“装的是今早织好的金线布，明日此时就能到松江。一匹布值二十两，船上足足装了三百匹。”

松江来的织工们倒吸一口凉气。

“这布，是染坊张婶带着她闺女织的。”春桃转身，眼里映着灯火，“去年这时候，张婶还带着孩子在城南要饭。”

小桃姑娘突然站起来，椅子在地上划出刺耳的声响。“春桃姐，我想学！学织金线布，学算账，学当管事！”

春桃笑了。她走回桌前，给每人斟了一杯桂酿。

“工坊的规矩，新人先学三个月。学成了考‘熟手’牌子，工钱翻倍。若是手艺够好，还能去学堂教课，每月多拿半两银子。”她举起酒杯，“孩子们满十岁就能进童学堂，包吃住，学成了直接上工。”

酒杯碰撞的声音清脆悦耳……

(本章完)