齐君越的话，恰似一道惊雷在叶家大厅轰然炸响，原本热闹融洽的氛围瞬间凝如寒霜。

众人的目光如被磁石吸引，齐刷刷聚焦在他身上。

宁夏手中茶盏险些滑落，颤抖着声音问道“你说什么？谁死了！”

齐君越神色癫狂，直直冲向高悬的叶家合像，哆哆嗦嗦地指向叶尘的画像，

凄厉喊道“他死了，死了，好大的雪，好多的血！”

宁夏气血上涌，猛地揪住齐君越的衣襟，嘶吼道“你在哪里看到的？他究竟是怎么死的？”

这动作勾起齐君越痛苦回忆，他双手抱头，惊恐尖叫“别打我，我错了，我不逃了！”

齐鲁心疼儿子，急忙将他拉回护在身后，满脸赔罪“叶夫人，小儿胡言乱语，您千万别往心里去。”

宁夏根本听不进劝慰，眼眶泛红，死死抓着齐君越“你说清楚，他到底是怎么死的？”

“阿娘，您先冷静。这小哥刚从北漠归来，那可是极北苦寒之地，常年寒风凛冽、黄沙漫天，是朝廷流放犯人的地方，他定是受尽磨难，精神恍惚。”叶慕赶忙扶住情绪激动的宁夏。

齐君越的母亲吓得脸色惨白，本是来道谢，没想到儿子闹出乱子。

她满脸愧疚，连连赔不是“我儿子受了刺激，绝非有意冒犯叶公子，他神志失常，说的话当不得真。”说罢，强行拉着齐君越离开。

齐君越被拽出门，在漫天大雪中仍念叨“血，好多的血啊！死人啦！”管家见状，赶紧关上大门。

宁夏双腿发软，下意识拉住叶孤城的衣袖，声音颤抖“该不会是尘儿他真的……”叶孤城眉头拧成死结。

柳如烟从齐君越出现便一直沉默，黛眉紧蹙，或许在琢磨话中深意。她本就优柔寡断，面对这变故，态度让人捉摸不透。

叶慕站出来，笑道“阿爹、阿娘，你们还真信一个精神错乱之人的疯话？要是哥哥死了，那这些画像怎么解释？总不可能是他婚前就在外寻花问柳吧？”

“绝无可能，婚前那段时间他日日都在庄子里，有庄头可以作证，再前面他刚刚才……”柳如烟话说一半，突然闭嘴。

宁夏敏锐追问“才什么？”

“没什么，阿娘，我之前销毁画像时，找了锦绣城中画技超凡、备受尊崇的张老要底稿。

锦绣城中，张老凭借高超画技和鉴别眼光，备受达官贵人尊崇，皆以求得他的画作或请他鉴宝为荣。

他说绘制日期是在哥哥失踪后的第五天，那时齐君越早就被掳走了，他又怎么会知晓哥哥的消息呢？”这话让柳如烟神色轻松不少，眼神也变得游移不定。

如果叶尘真的已死，那她还因画像之事认定他背叛，心安理得地和叶慕在一起，又怎能真正安心？

叶尘看着眼前这个熟悉又陌生的女人，心中满是悲凉，至此，他算是彻底看清了她的本质，对她来说，最重要的永远是自己。

宁夏重重叹了口气，满脸失望“这孩子真是不让人省心，干脆死在外面算了。”

“既然他心中无我们这个家，以后就别管他了，我就当没这个儿子。”也是，谁会信疯子的话呢？

宁夏想着画像之事，试探问柳如烟“叶尘若回来，画像之事若是真的，你打算如何？你们相识多年……”

叶家舍不得这门婚事，柳家势力强大，联姻对叶家益处极大。

叶尘满心期待柳如烟果断提出和离，可她没有，只是满脸阴沉道“他回来再说。”

说完匆匆离开，脚步慌乱。

叶家上下被阴霾笼罩，宁夏没了吃饭的心情，嘴里不停骂叶尘不知廉耻，做出伤风败俗之事。

叶孤城最看重叶家名声，沉声道“如果事情属实，柳家必定不会再接纳这个夫婿。”

“别说是柳家，寻常人家也容不下这等行为不检之人，此事若传出去，咱们老叶家名声就毁了，慕儿还未娶亲呢。”宁夏附和着，满脸担忧。

叶慕摇摇头“阿娘，我无碍，大不了终身不娶，留在家里侍奉双亲。”

“休得胡言！你的终身大事断不可耽误。”宁夏立刻打断他。

“也不是没有法子。”叶孤城打破沉默，众人纷纷看向他。

“阿爹，您打算如何行事？”叶陆一脸疑惑。

“一个人身上生了恶疮，若不及时剜除腐肉，恶疾之毒便会迅速蔓延，危及性命，你说该当如何？”

“剜除腐肉。”

“正是，只要将腐肉彻底剜除，否则恶疾之毒扩散，必将危及全家。”

叶陆盯着叶孤城，似懂非懂，小心翼翼问“阿爹的意思是……”

“把叶尘逐出家门，迁出族谱，从今往后他不再是叶家人，他的所作所为便与叶家毫无干系。”叶孤城声音冰冷。

“这……”叶陆欲言又止，面露不忍，毕竟叶尘是他亲弟弟。

“若此事被柳家知晓，以柳老祖的火爆性子，必定迁怒于我们，所以只能尽快与叶尘划清界限。”叶孤城像是在说服众人，又像是在说服自己。

宁夏蹙眉“仅凭着几张画像，也不能断定叶尘真的品行不端吧，将他赶出家门，是不是太过草率了？”