太更不好意思了，忙挽他起来，吩咐雨青叫了九鲤过来和他说话，两个人站在一处，老太太怎么看怎么惋惜。

说了一会话，魏鸿要告辞，老太太又叫九鲤送他出去。九鲤特地带着他从仪门走的，在巷子里魏鸿问：“才刚看见老太太似乎在收拾东西，老太太要到哪里去？”

“我和祖母要回苏州乡下去。”

魏鸿吃了一惊，原以为来日方长，还有机会。这时冷不防听说她要走，那遗憾的感觉袭过来，令他顿住脚，低头沉默了一阵。“先前不是还好好的么，为什么庾先生又不同意咱们的事？”九鲤也不知该怎么说，只得笑着，“日后自然多的是好姑娘和你议亲。”魏鸿又陷入沉默中，庾祺在巷口看了一会，见他两个人就这么干站着，也不说话，也不挪动，彼此间隔着一步，有点危险的距离。他看人的眼光一向不坏，魏鸿不是无礼的人，他不敢出格，但他仍然放不下心地监视着。1这消息不知怎么也给关幼君听见了，反正她永远消息灵通，傍晚便就打点了一堆东西来送行，和老太太说了一堆舍不得的话。从庾家告辞出来，她却不急着归家，吩咐小厮将马车赶去齐家。

娘妆看出她的意思，因问：“听说齐家两位太太亲自到庾家去提过亲，被庾先生当面拒了，姑娘干嘛还来告诉？就是告诉了，齐大人又能怎的？”幼君笑道：“他能怎么着不关我的事，我只管把这话告诉他。"1叙白得了这消息，便有些坐立不安，自己也不知是咽不下这口气还是放不下九鲤，这一夜直在枕上翻来覆去。屋外轰隆两声，空气闷沉沉的，憋得人不能呼吸，却又不下雨，也许下到别的地方去了。大早起来，叙白便命小厮套了匹马，一径往码头上赶来，远远等着庾家送行的人都返程了，看见九鲤丰桥搀着老太太进了船舱，他才登上船来拜见。老太太只当他也是来送行的，反正还未到开船的时候，便许九鲤和他下船到茶棚里吃茶说话。

栈道上人来人往，岸上亦热闹得很，两个人一下船，顷刻湮灭在这人海洪流中，叙白道：“怎么不见庾先生来送？”听口气像是看见来送他们的人了，九鲤笑了笑，“你在远处等了多久了？”“不久，不过两三刻。“叙白又看她一眼，有些咄咄逼人，“你还没告诉我，庾先生为什么不来送你？”

九鲤只好乔作没所谓，“他来不来有什么要紧？”他冷不丁笑了一笑，“他不敢来，怕舍不得。”她心里一惊，假装没听见，可他却一语戳穿她，“你不说话，不过是想替先生隐瞒他那些反道败德的行径，你自幼被他养大，他就是你的父亲，你当然要维护他的名声体面，这也情有可原。可一一”话音未断，她便呵了一声，“不是这样的！”“那是怎样？他养大了你，却霸占着你，这难道还不是卑鄙龌龊？”九鲤看一眼周遭来来往往的行人，只得抑着声，却咬紧了牙关，“不是的不是的！你不要含血喷人，是我先一一”

他不等她说完，便握住她两条胳膊，“你真是傻！你懂什么？你不过是个年轻不懂事的姑娘，你不过是受了他的蛊惑！你还替他辩白，你细想想，他不能拥有你，也不让别人靠近你，他把你送回乡下，无非是画地为牢，把你像只雀一样关在只不愁吃穿的笼子里！这还不是霸占是什么？！”九鲤和他说不清，反正他们一定要把脏水一股脑泼到庾祺头上。她甩开手，不想在这话上纠缠，独自伛了半响。1过了会，看见他骑来的马栓在那茶棚外头，上头挂着个灰缎包袱皮，就有些纳罕，“你也要出远门不成？”

“噢，皇上招我进京禀明青莲寺一案，王爷明日也要押陈嘉返京，我预备和他一道走。”

“既是明日才走，怎么今日早不早就把包袱打好了?”叙白咽了下喉头，突然语气郑重，“你跟我一起走，好不好？”一起走，这算什么？难不成是私奔？！两个人在马旁驻足下来，九鲤从马背上望出去，泊了一岸的船，载客的载货的都有，不知要去到何方，她家的船是要回苏州，但庾祺不跟着回去，仿佛家乡也变了异乡。叙白见她不作声，倒令他有点放心了，只要她没说不，就大有可能。他随即抛出个巨大的诱惑，“王爷告诉我，你母亲的那幅画他是从皇上的寝殿里偶然看到的，他觉得奇怪，全姑姑的画像为什么会被皇上收藏着，所以才偷叫画师临摹了一幅。你难道就不觉得奇怪么？”

果然九鲤脸色一变，不可置信，“皇上？当今皇上？”“不错，当今皇上与你母亲是同辈，他们的年纪也相当，当年皇上还是太子的时候，也与你母亲相识。”

“你是说，皇上也有可能是我的生父？”

叙白点点头，“这只是我和王爷的怀疑，到底是不是，还待咱们进京细查。”

倘或她的生父不是丰王而是皇上，那她就不是罪臣之女，而是金枝玉叶的公主了！那还怕什么认祖归宗？届时连庾祺也要听她的话，天下人谁还敢对她蜚短流长？

她转怒为喜，朝他点头，“好，我跟你进京去。"<2