罗汉榻前，一屁股坐下，“我不来，我又不是您的丫头。”庾祺掉了个身，望着她笑，“我养你这么些年，劳烦你做点小事你就不肯？”

“您养我难道就是为我报答您的？"<1

庾祺没奈何了，只得把脑袋仰在桶沿上，用湿面巾盖住脸，看情形是不打算说话了。九鲤方大胆窥他，只见他一个喉结在下颌底下格外明显，正有律节地咽动着，下颌上的水珠顺着脖子滑进水里，水淹在他胸.膛上，跟随他的呼吸微微有点波澜，他好半天也没个声气。

难道是睡着了？真预备晾她在这里？九鲤心下正失落，倏听他在面巾底下闷闷地喊她，“来，我有正事对你说。”

说了就说好了，又不是听不见，犯得上喊她过去么？她偏着脸，隔会骏峻他，他还是那副样子，她只得起身慢吞吞走到浴桶旁边。听见他在面巾底下轻轻笑了声，九鲤有点不服气，“您要说什么啊？说吧。”

她正偏脸等着，谁知不防，被他狠拽一把，跌进桶里，哗啦啦正慌张扑腾，他坐直起来，将他捞来怀里抱住，“别动。”九鲤扑得脸上头上都沾了不少水，青绿的袖子裙子因为夜，变成了黑色，浮在彼此身前。她气恼得还待要挣，他两手掐住她的腰，“别乱动，有事交代你。"<1

“您说堡！拉我到水里来做什么？”

庾祺笑了笑，拈开她脸上沾的一缕头发，“你往齐府后院去，也留心看看他们家那位二姨娘。”

“二姨娘嗄夕？她怎么啦？”

他却微微摇头，“我也说不上来，不过总觉得她有些不对劲的地方。“说着，脸色板下来，“不要对齐叙白说。”

那是叙白的亲生娘，这还用嘱咐么？九鲤翻了记白眼，淹在水里本来发热，在他怀里更热了，她作势要起身，“放开我。”庾祺握在她两边腰上的手果然拿开了，搭在两边桶沿上，背也靠回壁上，含笑着盯着她看，好像在赌她不会真的走开。九鲤故意把水弄得稀里哗啦响，好像要起去的样子，他笑了笑，“好大的阵仗。"她气得捶他，他更说：“阵仗更大了，嗯，真要走了。”恨得她往前一扑，一口狠咬在他肩膀上。

他极短促地闷呼一声，忽然拧小猫似的拧开她的脖子，凑来亲.她，“这会怎么不笑了？想是有点惧怕？”

她觉得烧烫的铁棍子比着她似的，想起上回受的苦，是有点惧怕，但骨头已经软下来，根本躲不开，干脆环住他的脖子道：“您轻轻的，是不是？”他澹然一笑，“可说不准。”

她蓦地想起小时候他拿藤条打她手心的情形，那时候不敢不朝他摊开两手，却仍不死心地问：“您是轻轻打，是不是？“他板着脸道：“说不定。”但就和现下一样，他说是说得狠，却到底手下留着情。不过她仍然揪住眉头，指甲抠进了他的后背里。

水哗啦啦乱响着，好在外头那值房里吃酒正吃得欢，划拳的声音把他们盖过了。他撼得她颠沛不安，时间一长，不管什么都把她熏得昏沉沉的，疑心周遭的水都是化自她身上，她越想越不好意思，渐渐把脑袋搭在他肩上。过了会察觉他像没怎么动了，她又不满意地“嗯"了声。庾祺附耳笑说：“我看你像困了。”

“我没有一一”

“水凉了，到榻上去？”

她可以清楚感到他退开，有种撕裂感，不过不大真切，只像是梦里的痛觉。没一会被他横抱起来，她掀开眼缝偷偷一看，烧灭了一支蜡烛，还剩小半截在书案上照着，晕不开，屋里暗得不成样子，倒也温馨得很。几时下的雨？窗外哗哗地下着暴雨，有雨做借口，明天就可以光明正大地向杜仲解释为什么不回家。她放心地蜷缩在榻上，看着他模糊的身影朝她盖下来这雨直下到三更，吵得叙白难睡，索性起身看书，看了半日又放下，把多宝阁上的画轴取来在案上展开，他知道这不是九鲤，不过借来“睹物思人”。看了一会微笑起来，突发奇想，当初年幼时候他和九鲤是同居京城的，她是武将家的小姐，他是文官家的公子，怎么也算得门当户对。谁会料到如今都散落到南京来了，却跟本没有前缘再续，他竟比庾祺还要名不正言不顺。其实他们受世俗所累，要将他们击破把九鲤抢过来并不是什么难事。但眼下他尚有大志缠身，顾此失彼是不上算的事情。1正思量着，模夕打着灯笼前来，将丫头留在外间，轻脚走进卧房来，一看案上的画便轻叹一声，“可惜了，九鲤姑娘和你倒真是般配，偏庾先生眼光高，连咱们这样的人家也瞧不上。”

叙白将画卷起来，放回书架上，笑着哲出案，“庾先生眼高于顶，就算是眼下炙手可热的人物他只怕也看不上。”

模夕笑着摇头，自榻上坐下，“说起来并不是他庾家的亲生姑娘，他何必那么严苛呢，嫁户做官的人家于他也有好处，他到底是不会算计还是不屑攀附？叙白虽不肯这样说，但也不得不赞一句，“庾祺倒真是个清高之人。”模夕点点头，这人不但清高自傲，还十分聪明。她眨眨眼，笑道：“他们还要在咱们家查多久？说起来不过是死了个下人，犯得着这样兴师动众？”此话一出，叙白心里不禁闪过一丝疑惑，这种话从未听她说过，她素日打理家务，听见太太训斥下人，倒常背地里和他说做下人