，一个下人竞然敢来敲主子的竹杠，"她睨着模夕鄙夷地笑笑，“我可不是做姨娘的，我是做太太的！岂能由个下人骑到我头上！”原来那陈自芳先敲了模夕一笔，没几日便挥霍一空，又盘算起敲思柔，头一件，思柔的体己钱比優夕多，次一件，思柔这人极要脸面，想她不敢不答应。于是那日来跟思柔说了叙匀和模夕的私情，要她二百两，否则就要将事情宣扬出去。

思柔当时听得满面惊疑，半响才找回自己的喉咙，“这种事你也敢混编，我看你是不要你那条命了！”

尽管如此说话，声音却是颤颤巍巍的，自己也禁不住相信。也许不是这奴才胡编，想想这些年来，其实是有迹可循的。“太太要是不信，小的这就去把白云观的符纸摘来给太太瞧，还有前几天小的去衙门给大爷送衣裳，跟大爷的小子说大爷往南头山去了，小的纳罕得很，咱们大爷跑到南头山去做什么？又不带个人。于是小的就往南头山去，那山脚下有两间茅屋太太还记不记得？小的当时就在那里看见了大爷，还看见了咱们二婷娘一一”

他说着鬼鬼祟祟地笑起来，“我虽躲在外头听不见他们说了些什么做了些什么，可您想想，要是什么光明正大的事，何必跑到那人烟稀少的去处，又还谁都不带个人。您要是觉得他们两个没什么，想是也不怕小的往外说曪，反正身正不怕影子歪堡。”

思柔坐在榻上打个冷颤，这还了得，这种丑事传出去，唾沫星子只怕就能淹了整个齐家！

这个家虽然大不如前了，但书香门第的招牌还在，自从长辈丈夫先后离世，全靠她这个当家太太苦苦支撑了这些年，模夕虽然帮她料理些家务，到底是个妾室，肩上没有那份兴衰荣辱的责任，不像她，哪怕当下的体面不过是个空壳子，她也得把这光鲜的壳子维持下去。

她只得答应他，又怕兀突突给他二百两银子给屋里的人猜疑。她也是慌乱极了，竟连个合情合理的由头一时都寻不到，便道：“天黑了你到四时轩等我，我把银子给你送去。”

晚饭之后，思柔驱散了丫头，拖出箱子来点算银子，将一张灰缎包袱皮铺在床上，一锭锭银子捡上去，阖上箱子推回床底下，坐在床上却又发起呆来。黄昏的一点余晖在她脸上跳跃，冷的金色的光逼出她眼底的泪光。一位太太的日子怎么这样难？年轻时候得不到丈夫的爱，也得摆出雍容大度的姿态，对模夕还比对别人不同，就算她犯了大错也不能骂，更不能打，否则就算争风吃醋；丈夫死了，对他和她生的儿子她也得一管管到底，连这孩子的婚姻都得她操心，可是竞连一个做大夫的都瞧不上他们齐家。天黑了，她趁丫头睡下了，抱着银子悄悄出了二门。一路走，一路迎着那苍白的月亮想，像模夕那样给人做妾的女人也自有她不能比的好处，她们尽可以软弱无能，可以不要廉耻，一辈子就图男人喜欢，丈夫喜欢，丈夫死了，也可以再讨别的男人的喜欢一一

可这男人是她生的！丈夫背叛她，儿子也背叛她！然而她还得替他们想法子周全。这是她一生的责任与体面。

她带着这些千思万绪走到四时轩，借着月光一看，陈自芳早来了，许是等了一阵，竞趴在桌上打起瞌睡。

她走过去，闻到他身上浓烈的酒气，忽然想到，这常吃酒的人哪里保得住，指不定哪天吃醉了什么话都往外说，到时候非但她儿子的名节不保，整个产家都要跟着轰然坍塌。

一瞬间念头转动，她举起银子包，照着陈自芳的后脑便毅然地砸下去！一旦起了个头，再要杀人，就不觉得那么可怕了，后来她又杀了凡一和天青。

“我原只想杀凡一，谁叫那个天青和他住了一间屋子。“思柔仰起脖子，一张脸在夕阳中微笑着。

庾祺走到她身边来，“你是怎么得知凡一也知道此事的？”“是大奶奶。"思柔回首朝缦宝望去，“她在官中账上支了一百两银子，王妈妈来告诉我，我很是奇怪，后来我想起陈自芳说过，他是因为二姨娘挂在白云观的许愿符才知道她和叙匀的私情，我跟着想，我们大奶奶向来节俭，怎么会在白云观的道士来家的时候突然有这么大的用项？”“我本来只是疑心，偏巧那天王妈妈从外头回来，同我闲话，说下晌在街上看见你们有两个人跟着凡一进了一家钱庄，她也奇怪，便趁你们的人走后，也进去打听了几句，才知道凡一在钱庄里兑了两百两银子。我前后一想就明白了，凡一应当也知道了，这才趁机来敲了我们大奶奶两百两银子。”缦宝呆呆地接嘴，“凡一问我要二百两，我没那么多，只好在官中支了一百两凑齐，又怕这些现银叫别的道士看到了问他，不是又旁生枝节？所以特地叫丫头一道去钱庄存了，换成宝钞给他。”

庾祺因问思柔：“那你是如何给两个道士下的毒？”“他们住的那间客房有两块砖年月久了，松动了，撬一撬就能抽出来。我把一根竹竿劈开一半，从洞里伸进去，一头对准那茶壶嘴，把夹竹桃的毒汁从这头倒过去，自然就流进了那茶壶里去。”

她似笑似叹地忘向地上的叙匀，“这个家里的一砖一瓦，一草一木，没有人比我更熟了，唯独我自己的儿子我却不大了解，世上那么多女人，为什么偏喜欢她！”

随