过去了，冬至眼瞅着就到了，才算完工。

果然装修这事儿，总是越装花费越多。

但虽多费了些银钱，姚如意却头回不为钱心疼。交工那日，她在铺子里仔细逛了一圈，每个货柜都跟她心里想的一个样，就像把外婆的小卖部重新搬到了这儿，令她心里熟悉又安定。想起刚开始动工时，她还紧张得不出摊，盯着这儿看那儿瞧，到了第二日，她便放心下来，照常去巷子里卖茶叶蛋、速食汤饼了。周榉木夫妇俩实诚得让姚如意都觉着，他们可能是头一回在汴京城里接着这种大活儿，所以不知怎么偷工减料，又想打个样出来，就卯着劲干。结账时，即便自己不宽裕，姚如意还是硬塞给荷香五百文的红封，这钱虽不多，却是认可他们手艺和为人的一份心意。周榉木一高兴，红着脸，把自己闲着没事雕的小物件装了一匣子白送给她，里头有憨态可掬的十二生肖木雕俑、各种形状的杯垫碗垫，最好玩的是有好几套“猫狗叠罗汉木俑”，跟后世的套娃似的，大的装小的，好玩得紧。因是闲暇时随手雕的，刻痕有些随性，还带着股笨拙劲儿，姚如意拿在手里把玩，倒觉着很几分古朴可爱。这些木雕玩意儿也被她放在窗口摆着，衬着时昏昏的天光，像是一排守门的小精怪。

荷香来量尺寸时便知晓了如意要开杂货铺的心思，趁着交工，便毛遂自荐：“姚娘子铺子里若需竹木器皿，我家倒还攒着好些自家打的木箸木匙、藤编笆箩、竹篾凉簧。每逢铺中生意清淡时，我与榉木得闲便做些这类小玩意儿，以往都是挑到集市上卖的。若是姚娘子铺子里用得上，只管跟我们拿货便是。”姚如意没多犹豫，便爽利应下。

荷香高兴得第二日便给她拉过来了，虽都是些汤匙筷子之类鸡零狗碎的小东西，却个个都打磨得很仔细，她果然没看错人。修缮铺子满打满算耗去半月有余，但她这十几日的小摊儿没耽搁一一俞婶子自打与她逛过大集后，便与姚如意亲近了不少，这段时日，她主动提出让姚如意家里动工灰大的时候挪到她家门前支摊子卖蛋，让姚如意都有些受宠若惊。姚如意摆了这些日子，卤蛋也愈发快而熟练，约莫半个时辰便能完成从煮熟到敲壳的工序，接着只要浸在卤汤里便成了。她的茶卤鸡子儿现已有了些名声，不仅国子监的学子们，巷里的邻里也是常客。

算下来，她约莫平均每日能卖两百个蛋、六十余份速食汤饼，偶尔起来得早，她还会多炸些油条，这时叫“捻头”，一并搭着卖。于是花出去四贯多的装修费，又被她三文四文、零零碎碎地挣回来了，先前挪用姚爷爷的钱也补了回去。甚至还有多出来的，被她全用来进货了。得亏装修时日延长，如今除了赶集时结识的那些商贩，她还又结识了大大小小十数家商号。

有龚胜春家的胭脂水粉、柳家炒货的瓜子果脯、何家兄妹的油盐酱醋、老米粮铺的五谷杂粮、做风筝油纸伞的手艺人阿澜、金家煤铺的煤渣、专卖文房宝的景玉轩等等……这些皆是她挨家探访，自掏腰包买过货品，品质可靠，才签下长契的。

这期间，姚如意还得了程娘子小声提点，让她往来出入时要常跟值房那老厢军攀谈问候，赠些热食汤水，那邋遢老头若是来买蛋吃饼，也主动给抹零头。“这老项头啊，也不知是不是得罪了人，没升迁过，他也从不提他的妻儿，孤寡着守了二十来年的大门。你日后既要豁出去做生意，少不得人来人往的，他虽人卑言轻，却正卡着这个口，你与他卖个好，以后才能得方便。”姚如意若有所思，照着做了。

果然，日后再有供货的小贩给她送货，那老厢军都睁一只眼闭一只眼，嘴上抱怨说下不为例，却回回都能"下不为例”，他押了送货人的公验"身份证”，便会叫人直接推车进来送到姚家门口，给姚如意省了不少功夫。就这么攒了这么大半个月的钱。

她每夜蹲在柴棚下数铜板，每日她把钱取些出来用，挣了又存回去。昨日她突然发现，她折腾了这么些日子，姚家还是只有那二十多贯钱，她都有些哭笑不得：怎么好像白努力了似的？

但转头看到小卖部货架上琳琅满目，各色杂货在柜上挨挨挤挤、满满当当，又觉满心熨帖，每日在铺子里扫洒，都忍不住要哼歌儿。晨光在积云里露出了一丝，姚如意赶忙将昨日已提前卤上的茶叶蛋锅子搬出来，又从地窖里拿出昨日也提前调好的淀粉肠肉浆一一这天气已能将肉浆冻硬了，姚如意先把肉浆搁在矮脚炉煨着化冻。回身，又把姚爷爷帮写的促销上新用的木牌子摆出来。这也是加了些钱，请周榉木去找了块三尺长的杉木板，用桐油细细刷了两遍，干透了便能拿墨笔写字了，而且墨迹用湿布一擦就掉，可以循环使用。姚爷爷手抖，握笔写出来的字有些绵软，笔画也歪斜不正，姚如意觉着歪歪扭扭也可爱，但姚爷爷却极不满意，胳膊肘夹着木牌闷在屋子里，擦了写、写了擦，较劲了一整日，才算勉强得了一幅，这才准许姚如意摆在外头。蒸上早食要吃的馍馍，回去把地扫了圈，货柜又擦了擦，再检视了一遍铺子里所有的货物，见一切妥当，姚如意才去把姚爷爷叫醒。等他洗漱完，便将他和热馍馍一起推到门外，安置在窗下条凳、暖和的炉子边坐着吃。

前日姚如意忙着理货，