倒是望见明仪郡主怒气冲冲地走了。她摸了摸怀中的一锭金子，若有所思。

难道此事没成？

成与没成，左右好处她也到手了。

她倒是有些希望成不了，毕竞大少夫人待她不薄，是以她没将步摇放到显眼的位置，而是放到了装衣裳的箱笼里。

依眼下看来，相安无事，如此甚好。

她裹着被子欲合眼睡去，苹儿掀了帘子进来。“你可好些了？”

美兰本就心虚，更是被她吓一跳：“好、好多了。”苹儿拿出两包封得密匝匝的油纸：“这是少夫人给你带的果子，我捂着回来的，还是温的。”

美兰背过身听着，心中就有些泛起了酸。

往后的几日，姜芾也不出门，字照常在写，书也照常在背。只是不大会主动去书房寻凌晏池指教了。

起初凌晏池还以为她懒散懈怠了，主动派人去唤她过来，说要查她的课业。姜芾呈上一张张写的密密麻麻的纸。

她一袭月白衣裙，微微低头站在烛火中，不争不抢，温婉淡雅，他挑的书中一些简单的问题她口舌流利，皆对答如流。凌晏池满意点头，主动问她这次想要什么。姜芾并未脱口而出要关于他的物件，眨了眨清亮的眸：“夫君，容我再想想。”

于是她这一想，凌晏池便也忘了。

姜芾整日大门不出，黄兰找不到时机进房中打开箱笼拿走步摇，好在没生出什么事，她便也渐渐搁于脑后。

这一日，苹儿出去了一趟，带回来一个消息。说是姜起元的长子姜茂在鹿鸣书院读书时与同窗发生口角，那人骂他胸无点墨，他老子奸佞不仁，贪到连油锅里的钱都能伸手捞来花。姜茂火冒三丈，与那人扭打起来，红眼之下抄起一把圈椅就朝人头上砸。这一砸，竟当场砸死了人。

死的这位可不是别人，而是陛下近来新纳的宠妃芸嫔娘娘的亲弟弟。宫里这位仗着宠爱，哭得昏天黑地，势必要姜家赔命。陛下本就对姜家不满，如今姜起元的儿子又杀了人，当即便拟了旨要治姜家所有人的罪。

姜芾是嫁出去的“女儿"，自然不受波及。可听到这个消息，她难免坐不住。

苹儿到底在姜家这么多年，宋氏待她也不薄，她红了眼：“这该如何是好，家中大爷一贯鲁莽，如今是自作孽，可夫人被老爷与大爷牵连，着实无辜。姜芾也坐立难安，正想该怎么办。

不能去找夫君相帮，他本就对姜家不满，也从不喜她插手政事。她若和他提，他必会愠怒。

况且还不一定会帮她。

他们二人同住屋檐，能如生人般相敬如宾已是最好了，她还是忍不下心去打破这最后一丝温情。

思来想去，恐怕也只有一个人能帮她了。

当晚，她路过书房，忽见沉速红着眼从书房出来。她能察觉到沉速这些日子待她和善了不少，是以走上前，关切问了句：“沉速，你怎么了？”

沉速恭敬行了个礼，用帕子拭泪，“少夫人，奴婢来跟大爷辞别。”“辞别？"姜芾睁大眼眸。

她看得出来，夫君真正有意的应是明仪郡主，沉速在他身边伺候多年，做事周到老练，日久天长，夫君对她也是怜惜爱重的，日后说不准还会被抬成姨姐总之，无论是明仪郡主还是沉速，在夫君心里，都是比她重要的。可沉速为何突然说辞别呢。

“少夫人，是我自己想走的。“沉速将原委同姜芾一一道来。原是前日她在范阳娘家的表哥进京来寻她，说是在老家置办了田产，来试探可否能接她离开主家。言外之意就是还对她有意，听闻她未被主子收房，便觉得还有机会。

她那位表哥从前也来过几回，可那时她天真地以为大爷对她有心思，一心想当绮霞院的半个主子。

若是可能，谁又想过为奴为婢的日子呢。

可札记一事后，她看透了大爷待她无意，这么多年只念着她的苦劳。他念着生母嘱托，不会赶她走，但也不会纳她，她若自己不走，便要在这高墙大院当一辈子奴婢，一眼望不到头。

表哥家中开了铺面，还有田产，人品也贵重踏实，她还不如放籍归乡，嫁人生子过安稳日子。

凌晏池听到她要走，甚是震惊。

却也没强留她，给了她凌家旁支在范阳的十亩田产，外加十间铺面，放了她的身契，并说日后遇事可向当地族人求助。这已是天大的恩惠。

她没有推脱，收下了这两样东西。

离开时，却还是流了泪。

姜芾听罢，眼底滑过一丝讶异：“大爷他怎会对你无意呢？”毕竟他的起居都是沉速安排居多，他遇事也会首先告知她，她知他的一切喜好、习性，可夫君竟也没留她？

沉速摇头笑笑：“我与月盈云晴三人都是大爷的生母赵夫人派来绮霞院的，唯我年纪大些，做事也周到些，蒙大爷厚爱，在此间料理事务。这么多年了，他若对我有意，早也收房了，我在大爷心中，不过是一个有些情分的奴婢罢了。”

姜芾看她说着说着泪流不止，喉中也轻微一哽。沉速稳重得体，样样周到，她一直以为，夫君待她终归有那么一星半点情意的，至少比对自己多。

，可仅仅只是主仆之情吗？