直到走出奉天殿，凉风一吹，背上透出一阵凉意，李祺才长出了一口气，有种劫后余生之感。

“幸好我是临安的驸马。”

老年的朱元璋真是太恐怖了。

若非有临安公主在，李祺是绝不会冒险做这件事的，外姓人在洪武朝真是太难混了。

李祺快步向宫外走去。

“不过还好，有临安和穆儿在，我只要不沾染兵权，不结交勋贵，最多只是升不了官，倒不至于有生命危险。”

李显穆的聪颖天资在京城普通百姓中还不曾显露，但在皇室内部圈子中早就传遍了。

朱元璋尤其喜爱这个外孙，时不时就要临安公主带他进宫含饴弄孙一番，早慧的李显穆很会讨朱元璋欢心，祖孙二人的关系相当好。

至于长辈间的恩怨，与李显穆而言，大概当作什么都没发生是最好的，毕竟他和李祺不同，他身上流着一半朱元璋的血。

离开皇宫坐上马车后，李祺掀帘又瞧了一眼威严沉重宛如巨兽蛰伏的宫城门楼。

“这便是天下之中所在，虽然危机四伏，但亦是机遇无限，能让人脱胎换骨，由虫化龙，一飞冲天。”

正如朱元璋所说，此番他为天下士子带来如此巨大的好处，声望必将大涨。

与历史上不同，洪武二十六年的京城喧嚣不是由蓝玉案点燃的，而是“分省定额”政策的流出。

先是有小道消息从礼部流传出来，驸马李祺在月前向皇帝陛下进言，以大明南、北各省境遇不同为由，提议在会试时让南北学子分开考试，按照固定比例录取，在确定录取名额后再一起排名。

皇帝陛下认为有理，又认为既然分榜，不若直接按省分配录取名额，于是召集重臣廷议，经过几次商议后，决定推行天下，在洪武二十七年的会试中实行。

李祺永远记得那一天的场景。

冷冬时的寒彻已然不见，风中飘来温暖的春意，紫金山上绿意盎然，秦淮河畔飘着脂粉香气，他正准备带着临安公主和儿子前往城外踏青。

而后便在朱雀大道上，遭遇了汹涌激愤而来的江南学子，看他们愤怒至极的样子，想来是要动手。

“本宫在此，何容尔等放肆！”

贵气逼人的临安公主一改往日柔顺，颇有其父风范，本欲上前的众士子见到临安后，顿时不敢再上前。

临安公主却没有善罢甘休，厉声喝道：“见到本公主却不行礼，难道是瞧不起天家贵种，生有异心吗？”

李祺望着威风凛凛的临安公主，心中暗赞，真不愧是朱元璋的长女，竟有如此风范，以前是自己小瞧了她。

这顶大帽子扣下来，众士子只能捏着鼻子行礼。

本来危急的局势便被临安公主三言两语控制下来，而后又有另外一批北方士子急匆匆赶来，见到李祺没出事，才松了口气。

“李祺，你进献谗言，如何还能安坐其中，躲藏于妇孺之后，有胆便出来与我等对峙！”

李祺施施然从车中步出，示意临安公主回到车内，而后对诸江南学子厉色道：“你们口口声声说本官进献谗言，难道是觉得陛下与诸九卿重臣，皆没有分辨对错的能力，而任由本官所谓的谗言肆虐天下吗？”

一句话便将众人堵的说不出话来。

“纵然不是谗言，可举业之道，重在至公，能者上，弱者下，使朝廷得英才，使大明得良佐，按你所提议，强者生居江南而不能进，弱者生北境而入仕，哪里还有公平可言？”

“没错，谁人不知我江南三省学风昌盛，冠绝天下，纵然尾附之人，亦可当贫瘠之地解元！”

“为国选才，岂容如此？”

京中百姓对此也颇有微词，毕竟他们也都是直隶人，此番政策无疑是让他们的后辈儿孙举业艰难几分。

李祺闻言冷然一笑。

“公平？既然你们说公平，本驸马今日便讲一讲这公平，为北人诉一诉冤屈苦难。”

李祺慨然道：“自古以来我华夏九州便时常经受北境游牧的袭扰，秦汉之匈奴，两晋之五胡，隋唐之突厥，宋之辽金，以及我大明之蒙古。

北境守得住，天下便有安稳，北境守不住，便是生人流离之景，野兽肆虐之相，如此情景，如何读书？

不过一手持刀剑，于艰难困苦之中寻求圣道罢了。

若没有长江天险，若没有北人砥砺前行，尔等南人，何以静心读圣贤书，得以安寝呢？

将尔等置于北境之地，以为还能有今日之学识吗？

尔等所作所为，与那些生于膏粱之家，不思来之不易，反倒嗤笑孤苦贫贱的纨绔子弟又有什么区别？

今日尔等竟然与我说什么公平，简直可笑至极！”

朱雀大道之上，来自江南三省的一众士子脸皆胀的通红，被骂成纨绔子弟，让他们简直羞愧难当。

而一众北方学子，却已经是泪眼朦胧，几乎要给李祺叩首。

“妄言南北之分，非要等到五胡马踏黄河，苻坚兵临淝水，北朝威逼长江，女真南下擒龙，赵构被金兀术搜山检海，前宋于崖山湮灭之时，尔等才能醒悟吗？

败坏国朝的从不是血海中走出的北人，而是