再仔细查查，说不定找出病因，就能有法子了。”

这话像一剂强心针，让陈棣猛地抬起头，眼中又亮起微光。他对着阿青深深一揖：“那就有劳阿青姑娘了。”

阿青摆摆手，示意众人先出去：“我得好好给廖夫人检查检查，你们在外等候吧。”

众人退出房间后，见陈糠仍愁眉不展地立在廊下，观尘温声安慰：“陈施主莫要太过忧心，阿青施主医术高明，定会有办法的。”

“但愿如此吧。”陈糠长叹了口气，强打起精神，“诸位不如暂且住下？也好方便阿青姑娘就近诊众人略一犹豫，便应了下来。

“那我们先回客栈搬行李？”元照提议。

“听元施主的。”观尘点头应道。

一行人刚出院门，就见先前那位管家又匆匆赶来，神色焦急：“大人，师爷正急着找您，说是有要事相商。”

陈楝脸色一变，连忙朝元照几人拱手致歉：“抱歉，陈某有公务在身，不能相陪，还请见谅。”“陈施主乃一地父母官，事务繁忙，不必挂心我等。”观尘温声道。

陈棣又转向管家：“钟叔，给几位客人安排几间上好的客房，务必好好招待，不可怠慢。”“是，老爷。”管家钟叔躬身应下。

陈棣脚步匆匆地离去后，钟叔便领着众人往府外走。

行至一处花园时，只见一棵老槐树下立着个与观尘年纪相仿的男子，身着劲装，腰间佩刀，见了他们后便遥遥拱手。

“那位是……”元照看向钟叔。

钟叔瞥了眼那男子的方向，低声道：“是六扇门的总捕头谢惊弦，来泗水县查案，暂时住在府里。”元照几人恍然大悟一原来这就是潘世恩的顶头上司。

说话间，谢惊弦已迈步走了过来，步伐沉稳，眼神锐利。

到了近前，他先朝观尘拱手：“观尘大师。”

“谢施主。”观尘微微颔首回应。

他又转向元照，目光在她脸上停留片刻，笑道：“想必这位就是元姑娘了吧？”

“元照。”她言简意赅地回了礼，神色平静。

元照察觉到他正用一种探究的目光打量自己，便挑眉问道：“谢总捕头，我身上有什么不妥吗？”“姑娘误会了。”谢惊弦收回目光，笑道，“只是觉得姑娘有些眼熟，像我一位故人，他恰好也姓元。元照心中一动一一这位总捕头来自上京城，莫非是国公府的旧识？她面上却不动声色，只淡淡笑道：“那可真是巧了。”

“听说元姑娘来自塞外？”谢惊弦又问，语气随意一显然潘世恩已向他禀报过她们的来历。“正是。”元照点头，这并非什么需要隐瞒的事。

“家中还有什么亲人吗？”他又追问。

元照嘴角勾起一抹似笑非笑的孤度：“谢总捕头这是在查我底细？”

谢惊弦连忙拱手致歉：“抱歉，办案久了，习惯成自然，多有唐突，还请姑娘莫怪。”

其实他只是想确认一一姓元，又生得像元家人，很难不让人联想到镇国公府。

“无妨。”元照大度地摆摆手，语气带着几分调侃，“只是谢总捕头下次可得注意，姑娘家的私事可不能随便问，不然容易引起误会哦。”

“姑娘教训的是。”谢惊弦坦然受教，神色谦逊。

“我们还有事要办，就不和谢总捕头闲聊了。”元照转身欲走，又回头补了句，“谢总捕头有功夫打听姑娘家的消息，不如多想想怎么破了那活尸案，才是正理。”

说罢便带着众人扬长而去。

谢惊弦望着她们的背影，无奈地摇了摇头一一这姑娘，倒是促狭得很。

与此同时，陈糠怒气冲冲地推开书房门，只见管家口中的那位师爷正大摇大摆地坐在书桌后，手中毛笔在纸上沙沙游走。

“你急匆匆叫我来，到底什么事？！”陈棣的声音里带着压抑的怒火。

那师爷放下毛笔，原本平静的脸上瞬间覆上一层寒霜，抬眼看向他：“你还好意思问我？先前你把六扇门的人请进府里，我没说什么，如今又把观尘那伙人弄进来，是存心要跟我作对吗？”

陈棣脸色也沉了下来，冷笑一声：“要怪就怪你自己！当初你答应要治好我夫人，我才帮你遮掩那些龌龊事，否则凭你做的勾当，早就被六扇门查出来了！

如今你承诺的事没做到，还让她的病情越来越重一一你不行，难道我还不能请别人来？”

师爷被气得胸膛剧烈起伏，拍着桌子站起身：“做人要讲良心！若不是我，你夫人早死了，哪能拖到现在？现在反倒来怪我无能？”

“良心？”陈棣像是听到了天大的笑话，眼中满是嘲讽，“你这种人，也配谈良心？”

“我是没良心。”师爷也冷笑起来，眼神锐利如刀，“可你呢？明面上是受全县百姓爱戴的青天大老爷，暗地里还不是和我同流合污，做着见不得人的勾当？”

这话像一盆冰水，瞬间浇灭了陈棣所有的怒火。

他踉跄着后退一步，扶住桌沿才稳住身形，脸上血色尽褪，满是颓败与痛苦，仿佛随时都会倒下。师爷见状，眼中闪过一丝讥诮：“事到如今还装什么圣人！我劝你把尾巴藏好了，别被六扇门的人