？"

阿九的眼珠几乎要瞪出眼眶，他颤抖着指向腰间的羊皮水囊——水囊口还沾着半片干枯的野菊瓣，是今早路过山神庙时，他顺手摘的。

"公子...对不住..."阿九的声音突然变哑，像是喉咙里塞了团烧红的炭，"李...不，是...是..."

他的手垂了下去，指尖还攥着那半片野菊。

萧承钧将阿九抱上马背时，感觉到掌心的湿黏——不是血，是蛊虫啃噬内脏渗出的黏液。

山风卷着他的披风猎猎作响，他望着远处镇北王府的飞檐，眼底的暗潮翻涌成海。

"回冷宫。"他对仅剩的阿三说，声音轻得像叹息，"地窖的冰棺，该用了。"

山路上的月光突然被阴云遮住，萧承钧望着马背上阿九扭曲的尸体，袖中两枚铜印相撞，发出清脆的响。

那声音顺着山风飘远，像极了某种预言的前奏。