贾母道：“姨太太跟着环哥儿一起走，我也就放心了。他们年轻人办事，我这老的要是总记挂着，反而添乱。

还得是姨太太熟悉着南北水路，路上各处打点。也好等到扬州，再让我那女婿接下。”

薛姨妈像是没听到贾母的讽刺似的，笑着答应了下来，转头对着薛宝钗和薛宝琴道：“你俩去帮着林姑娘收拾收拾去。”

贾母暗自白了一眼薛姨妈，看向了贾环：“我给你点几个伶俐的仆人和丫鬟跟着一起吧。”贾环应下。

贾母起身，由鸳鸯扶着，走到林黛玉旁边，不在意林黛玉身旁薛宝钗等人：“走吧孙女，我去帮你看看行李。”

众人簇拥着贾母和林黛玉离开。

王熙凤跟在后面，丹凤眼留在贾环身上。

贾环望回去，她又别过头去。

贾环上前，王熙凤不正眼看着贾环：“环兄弟主意越发的正了，那翰林院也是说请假就请假。之后众人来往，你说我们怎么接？”

贾环笑道：“还得仰赖嫂子辛苦。”

王熙凤听到贾环这话，压着翘起来的嘴角，心尖仿佛被掐出蜜一般软了语气：“你路上多小心。”王熙凤这才转过头正眼好好的瞧了贾环一阵，不舍的叹道：“唉，你呀，要走怎么也不说一声。”说罢，她也不给贾环回答的功夫，转过身子，跟上了贾母。

另外探春三人，则是和贾环一起回了东大院。

赵姨娘得知贾环要南下扬州，眼看着眼泪都要掉出来了：“儿啊，你什么时候回来？”

贾环安抚道：“快的话，一个月，再迟怎么两个月也回来了。”

赵姨娘抹了一把眼泪，双手把着贾环肩膀，半天也说不出话来。

迎春、惜春等，上前安抚她。

探春则是来到贾环身边，脸上带着欣慰的笑，找到袭人、晴雯：“环弟弟衣服在哪，我去给他包了。”袭人和晴雯知道贾环这是非走不可了，一个个低沉着脑袋，和探春收拾行李去了。

贾环和迎春、惜春安抚好了赵姨娘，进了里屋，袭人、晴雯正给贾环包衣服。

探春则是一样样点着，路上用的药、胰皂、手帕，银两等等。

贾环劝道：“横竖就路上几天，等到了扬州，姑父肯定会帮着办些的。”

探春道：“那也多准备准备，别灰头土脸的过去，倒像是投靠的亲戚了。”

贾环笑着看向探春，知道她暗讽薛姨妈，探春一边笑着，一边给贾环收拾包裹。

另外一边，贾母帮着林黛玉一样样的准备好，还有给林如海的礼物等。

梨香院里，薛姨妈则是和薛宝钗、薛宝琴收拾东西。

既至第二天，行李装点完毕，贾母点仆人丫鬟，又派人雇船，一样样的都安排妥当。

那薛蟠整日流连神都，知道母亲不过去个把月，也就不同去了。

临走前，宝玉还来看了看贾环。

到第三日，众人已上了马车，一路到通州码头，乘上了船。

船分四艘，其一贾环，其二林黛玉，其三薛姨妈一家，其四则是仆人们的。

一行人浩浩荡荡，沿水路南下扬州。

及至中途，河道修缮，前面堵了不少的船。

众人商议，薛姨妈道：“这定安县官道修缮，在这等着，不知道还要多少天。我知道有个旁流，能绕一圈再回主道上。

不如走那个？”

有老仆问道：“那里不是说有水患吗？”

薛姨妈道：“我之前走了两次，都没遇见水匪，想来平安县应该已经剿匪剿完了。”

林黛玉见父心切：“那就听姨妈的。”

众人绕道而行，到了傍晚，众人正向着不远处渡口停去，只见远处飘来一小船。

贾环坐在船头，望着飘来的小船，手已经摸上甲板上藏着的强弓。

他看了看周围，天气干燥，视野良好。

若是这船靠近半途掉头而走，他立马射火箭。

然而那船却没有掉头，而是一直向着这边靠近。

最终，贾环这边四船，和那一船同时停泊在渡口。

贾环吩咐小厮暂且别动，他腰间挎着刀，走下了船。

只见过来的船上下来了一个僧人，神莹内敛，见到贾环，双手合十，口诵佛号。

贾环并不行礼，双手自然垂下：“大师自何处来，哪座宝刹修行？敢问法号？”

“公子，贫僧自苏州玄墓山蟠香寺而来，法号演彻，欲往神都而去。”

就这时，薛姨妈下了船，惊讶道：“演彻大师！”

演彻也看到了薛姨妈：“薛施主。”

贾环问道：“姨妈，你们认识？”

薛姨妈点头道：“认识，之前去苏州蟠香寺的时候和演彻大师聊过。”

演彻见到几人脸上依旧无悲无喜，趁此行礼道：“不知公子是否愿意布施一二。”

说罢，他从袖里掏出一个钵来。

跟着，站在原地为贾环等人祈福。

原来是过来化缘的，贾环的手这才从刀旁离开，给演彻行佛礼，拿了几个饼子和一些酱菜，放在演彻钵中。

“阿弥陀佛，善哉施主，功德无量。贫僧