信件如同石沉大海。

一天，两天，三天夫……十天过去了，汉王府那边杏无音信，没有回信，没有指示，甚至连个模糊的口信都没有传回来，仿佛那些密信从未寄出过。

“怎么会……汉王殿下……难道不管我们了？”一个寄出密信的官员在家中坐立不安，脸色煞白。“装聋作哑！他这是装聋作哑！”另一个官员在密室中捶胸顿足，又惊又怒。

“定是怕引火烧身！怕，怕主子爷怪罪！局势不明前，不肯为咱们出头！”

“完了……全完了……”绝望的情绪如同瘟疫般蔓延。

汉王的沉默，比任何严厉的斥责都更让他们恐惧，这意味着，他们最后的指望也落空了，彻底成了新政下的孤魂野鬼，随时可能被祁王那把锋利的铡刀落下。

而祁王府的新机构一“风闻司”，在张绣屏的亲自坐镇和王翱的严密掌控下，已然高效运转起来。司衙设在王府旁一处不起眼的院落，门口没有牌匾，进出皆需特殊腰牌，内部人员构成复杂，有王府精干侍卫、有识文断字的老吏、有善于察言观色的市井能人，甚至还有改邪归正、熟悉官场黑话和门道的前“灰色人物”。

他们的职责只有一个，收集一切关于官吏贪渎不法、阳奉阴违新政的风闻信息，整理、甄别、初步核查，然后直报祁王朱高烁。

风闻司的存在本身，就是一种巨大的威慑，它像一张无形的、无处不在的网，笼罩在浔洲官场上空，官员们不知道谁会是风闻司的耳目，也不知道哪句牢骚抱怨会变成呈报祁王案头的“风闻”。一时间，官衙之内，人人谨言慎行，以往肆无忌惮的宴请、送礼、串通一气，瞬间销声匿迹，连说话的声音都压低了几分，生怕隔墙有耳。

那些心中本就有鬼的官员，更是如同惊弓之鸟。

走在路上，总觉得有人盯着自己，回到家中，看谁都像是风闻司的探子，稍有风吹草动，便吓得魂不附体。

每日点卯办公，如履薄冰，回到家中，也惴惴不安，夜不能寐。新政的枷锁和风闻司的阴影，成了压在他们心头的两座大山，日子过得煎熬无比。

浔洲官场，表面上一派肃然，效率似乎提高了，但在平静的水面之下，是魑魅魍魉的惊惶不安，是贪腐余孽在高压下的瑟瑟发抖和绝望挣扎。

朱高烁用提俸养廉的“糖”，和铁律禁令、风闻司的“鞭”，构筑了一套前所未有的吏治新规。这场静水深流的较量，才刚刚开始。那些心怀不满、走投无路的硕鼠们，在绝望的驱使下，是否会铤而走险？汉王府那令人窒息的沉默背后，又是否酝酿着更大的风暴？一切都还是未知之数。

朱高烁对这一切心知肚明，，让人摸不着头脑他到底还有多少招数没使出来。

浔洲新政的文书副本，连同朱高烁那份言辞恳切、数据详实、直指祖制低俸之弊、请求朝廷酌情考量调整官员俸禄的奏疏，一同摆在了朱棣的御案上。

然而，出乎所有人的意料，朱棣只是扫了一眼那份关于俸禄的奏疏，便随手将其搁置在一旁，并未立刻召集群臣商议，也未对朱高炽、朱高煦、朱高燧三兄弟提及只字片语。

仿佛那只是一份普通的藩王问安折子。

但浔洲的动静，尤其是“风闻司”的设立，却如同投入深潭的石子，在朱棣心中激起了远比俸禄改革更汹涌、更危险的波澜。

暖阁内，气氛压抑。朱棣端坐龙椅，手指无意识地敲击着紫檀扶手，发出沉闷的“笃、笃”声，他面前摊开的，是锦衣卫指挥使纪纲呈上的、关于浔洲新政的最新密报。

其中，“风闻司”三个字被朱笔重重圈出，旁边批注着刺眼的朱砂小字：“构架严密，耳目遍布，直报祁王，监察官吏，形同王之一人的耳目喉舌！”

朱棣的目光死死盯着那“耳目喉舌”四字，深邃的眼窝里，寒光凛冽如冰，藩王在自己的封地内施政，提俸禄、禁贪腐、立规矩，哪怕手段激烈些，在朱棣看来都是“家务事”，是藩王应有的权柄。他虽有关注，却未必会过多干涉，但设立一个独立于朝廷体系之外、直属于藩王本人、专司监察刺探的“风闻司”？！

这性质，就截然不同了。

两个崭新的管制体系，护林员？那是管理山林的职司，职权清晰，目标明确，无关朝局，朱棣问都懒得问。

可这风闻司，监察谁？刺探什么？仅仅是为了抓几个贪官污吏？那为何不借用现成的、隶属于天子的锦衣卫？只需他朱棣一道口谕，锦衣卫在浔洲的分支便可全力配合祁王肃贪！

偏偏老四没有！

他绕开了朝廷，绕开了天子亲军，自己另起炉灶，打造了一套只听命于他祁王的“耳目喉舌”。这意味着什么？这意味着在浔洲，出现了一套独立于大明帝国监察体系之外的、由藩王直接掌控的情报和监察机构！这意味着浔洲的官员，不仅要对朝廷负责，更要对祁王个人的“风闻司”负责！这已经超出了藩王治理地方的范畴，隐隐透露出几分自成一统、国中之国的架势。

这才是真正触及朱棣逆鳞的地方，他一生戎马，从藩王起家夺了侄子的江山，对权力旁落、对藩王坐大有着刻骨铭心的警惕，老四在浔洲