旧金山湾区的暮色像一块被稀释过的勃艮第红酒，慢悠悠地浸透了太平洋沿岸的天际线。

坐落在诺布山半山腰的一家会所，当恩斯特看到眼前的这个男人时，右拳的指关节几乎要攥得发白，总想要一拳挥过去。

“嘿，兄弟，你这个表情可不对啊。”马西姆的声音总让他感觉这家伙有些幸灾乐祸的意味，尤其是对方堂而皇之地伸出右手，重重地搭在了他的肩膀上时，总有几分胜利的味道。

“老朋友见面，不应该高兴一些吗？”马西姆一边说，一边还故意晃了晃肩膀，像是在炫耀两人深厚的友谊。

恩斯特猛地侧身，动作快得让马西姆差点因为惯性踉跄着撞到门框上。

“我要换人。”他丢下这句话，转身就往包间里面走去。

马西姆站在原地嘿嘿笑了两声，那笑声里的狡黠几乎要溢出来。虽然知道自己的大侄女没来，但还是谨慎的回头看了一下。

“我也知道安妮嗯被保护的很好，但也不至于到换人的地步吧？”

快步来到恩斯特的身旁坐下，拿起桌子上的红酒，动作优雅地拧开瓶塞，然后分别给两个水晶酒杯倒上酒。

那倒酒的姿势堪称教科书级别，红酒沿着杯壁缓缓流下，既没有溅起酒花，也没有让酒液沾到杯口。可在恩斯特看来，马西姆这副殷勤的样子怎么看怎么心虚。

“你这个年龄，在波士顿财团里能和你适配的女孩，”马西姆端着酒杯，将其中一杯递过去“血脉纯正的可只有安妮一位。你确定要换人？”

恩斯特没有接酒杯，只是用眼角的余光瞥了一眼那杯泛着红宝石光泽的红酒。

双方是什么目的大家都明白，早在第一次接触的时候就已经挑明了，这点从恩斯特说的是换人而不是退货就看的出来。

大家族之间，只有联姻加利益的纠葛才是最好的抱团保障，现在双方只是合作，进一步就是联姻，再然后就是企业间的交叉持股，最后发展成为不分彼此的利益共同体。

每个财团都是这么过来的，这就是美利坚的规矩，比国会山通过的法案还要根深蒂固。

而在这个过程中，谁能在核心企业里占据更多主导权，谁就能在财团里面的博弈中掌握主动权。这其中既有各个家族的手段和判断，也有时代变革带来的不可抗力。

就像波士顿财团，曾经靠着纺织业、制鞋业这些轻工业在美利坚八大财团中占据中游位置，巅峰时期甚至控制了新英格兰地区一半以上的轻工业产能。

可随着科技行业的崛起，波士顿财团那些曾经引以为傲的轻工业产业，就像老掉牙的蒸汽火车，被时代的高铁远远甩在了身后。

克利夫兰财团的遭遇更是让人唏嘘，19世纪末 20世纪初，他们靠着钢铁产业叱咤风云，卡内基钢铁公司生产的钢铁支撑起了美国的铁路网和摩天大楼，当时的财团掌门人站在纽约港，就能俯瞰到无数艘满载钢铁的货轮驶向世界各地。

可现在呢？钢铁产业早已风光不再，克利夫兰财团不得不靠着投资医疗和教育产业苟延残喘，昔日的辉煌就像泛黄的老照片，只能在家族博物馆里偶尔被人提起。

肯尼迪家族是如何成为波士顿财团核心成员的？除了自身的庞大资产，最关键的是肯尼迪上位时给了波士顿财团一条通天的活路，那就是军工产业。

“我需要补偿。”恩斯特终于开口。

马西姆听到这话，脸上立刻露出了果然如此的表情，那笑容像是早就排练过千百遍，精准地卡在了了然和得意之间。

他放下酒杯，身体向前倾了倾，压低声音说道“兄弟，到了咱们这个地位，选老婆还谈什么性格眼缘啊？那都是普通人的小情小调。”

他顿了顿，手指轻轻敲击着沙发扶手，像是在强调自己话语的分量“助力才是唯一的考虑。不喜欢可以，大不了不回家嘛，只要有孩子，能延续家族血脉，能成为两个家族之间的桥梁，这不就够了？”这番话虽然说得直白，却道出了顶级财团联姻的真相。

在他们这个圈子里，婚姻早已沦为利益交换的工具，爱情不过是用来装点门面的奢侈品。

可你这么把你大侄女往火坑里推，真的好吗？即便是守活寡都无所谓？

看到恩斯特飘过来的眼神，马西姆哈哈假笑了两下，也之大自己话多了，赶紧转移话题。

“不是要补偿吗？没问题，我这次来旧金山，就是要给你补偿的。”

恩斯特的眼睛微微一眯，肯本不会相信对方的鬼话。他们这些人，向来喜欢用最小的代价换取最大的利益，想从这些人手里拿到真正的好处，比从华尔街的资本家手里要回亏损的投资还难。

“谷歌的 AdWords广告业务，我给你们拉来了一个大单。”马西姆故意停顿了一下，看着恩斯特的反应“可口可乐的超级合同，怎么样？够不够有诚意？”

恩斯特听到可口可乐这四个字时，眉毛几不可察地挑了一下。

在美国的商界，一直流传着一个有趣的说法。可口可乐是驴子的，百事可乐是大象的。

这里面其实是有一个小故事的，那就是当年的美利坚总统尼克松是个不