知籍贯、不明父母，不知生年生月，浑如凭空出现。

但若真要查明，也只是时间问题。

她进府那年，正是段若虚受封永宁侯的同年，侯府从内到外换掉了一批下人，这才略提了些难度罢了。

但有时刻意换掉的下人，或也正说明问题所在。

青簪被他看得气息都有些微滞。

直到皇帝搁下了小盏，再度起身，像座巍挺的孤山一样在她面前，让她无论抬头低头，都一样不见其他，至多只能看见他的襟膛和冠冕的时候。

她听见那只没放稳的杯子骨碌碌地滚到了地上，似乎还在案几的四足之间碰壁了几个来回，在樟木的地面上研磨出突兀的响声。

一下一下。青簪的呼吸乱了急了，垂着头不敢看他，不动声色地往后退开稍许。

可她退开多少，皇帝就侵近多少。

青簪差点撞上那把被主人弃之不顾的长琴，好在是从那琴上横跨过去了，虽然轻渎宝物，好歹没有背上一介奴婢掉了脑袋也还不起的罪债。

萧放同样跨近。

这次青簪已经退到了悬梁的那一带纱幔之下，直要退到二楼的观景台上了。

楼下的那些宦人依旧在林间道上提着灯，天色在过了某个时辰之后，以一种无可挽回的疾势黑透了，萤萤点点的橘光就威风起来，明晃晃地提醒着楼上的人他们的存在。

她不敢再向外退去，把自己不堪一折的脖颈仰了起来。

眼中有惊惧和困惑，还有一丝微不可见的暗恼：“陛下……”

皇帝喜欢她的眼睛，像欣赏太液池上终年蕴藉着水光的烟波。

但这双眼睛并不适合被拟作惊鹿，尽管她的表情因此而生动，可一旦如此，总会让他疑心他做了什么十恶不赦的坏事。

分明他都还没做什么。

皇帝微移开眼，注意到从她脑后斜出来的那只簪子有点意思。

非金非银、非红非翠，木讷无趣得像根上了漆的竹片，但其上不饰珠玉、不雕花蝶，唯一的纹路，竟是一行刻字，倒是新奇。

他抬手要去抽那只簪：“何以竟独独能认字？”

她若不认字，应也不会被分到库房当差。

宫中识字的宫女并不算太多，若非如此，照她从前的际遇来看，皇后也许会让她做更不堪也更累重的差事。

青簪被这一问直直击中，心头没有防备地涌上一段支离破碎的母女相伴的光景。

“你要读书识字，才能明事理，才能不被这个世道困住。”

她隐约记得娘亲说了好多好多，娘亲会抱着她，坐在一间不算太敞亮的屋子里，东一榔头西一榔头地给她念典籍上的字。可是对一个才刚刚三岁的奶娃娃来说，那些话实在太晦涩了，即便她如何早慧，都没法将那些亲切的爱语一一复现了。

所以她别的一概不通，却能粗识些诗书字文，老夫人对她读书的宽容默许，也是她感念她至今的原因之一。

她很知足。至少以后找到娘亲，她可以挺着腰板告诉她，娘亲教的，她都有做到。

便是这走神的一息，察觉到皇帝的意图的时候已经太迟。

每日为了能够早点寝息，青簪特地学了一种特殊的发髻，只需一根簪子就能固定住整个发髻，牢靠且便利，绾出来的样子与旁人的发髻差之不多，最适合她这种要起早贪黑做活的宫人。

前提是，没有人把那根作为主梁的簪子拔落出来的话。

“陛下！”

眼见满头乌发将要失去垒固，青簪着急忙慌地举起手，摸索到另一只瘦劲的手掌。

她大逆不道地捉起这只手、控制着它，将那根簪子重新送回了远处。

虽而乌扰扰的云发仍是松了垮了，至少保住了大略的一个髻形。

不过是一瞬间的事。

萧放感受到她清瘦如同削玉的指掌，柔腻又清凉地将他的手裹住，又像被烫到一般飞快地撤退。

以至于，等那根簪子原封不动地回到了青丝绞缠的深处，他才反应过来。

还敢和他对着干，该说她胆怯，还是胆大？

青簪亦意识到了自己举动的不妥，忙开口掩饰道：“奴婢是自学的认字。”

皇帝宽仁大度，倒没与她计较，只是那只从簪头滑下的手，随意地扶在了眼前女子细条条的手臂上，无须用力，钳制之意却已昭彰。

“诗书也是自学的？”皇帝问。

青簪躲了躲道：“奴婢会的不多，班门弄斧，做不了陛下的知音。”

因那根簪子被抽开了半寸几厘，此刻，她的青发变得松松荡荡，不甚严整，耳鬓处还有垂丝作乱，修饰着小巧莹润、微微泛红的耳尖。

皇帝心念一动。

他没在青簪的发髻上多较劲。

转而用那只十分亵近的手，替她撩起了一缕碎发，别到耳后。

“朕本不求知音。”他散漫地笑道：“不过，事不过三，下一次，可就不会是朕来请你了。”

青簪不敢轻举妄动，任他施为。可还不等去想他话中深意，那只手却骤然变本加厉地下移，竟按在了她没有一分赘余的盈盈腰际。

她终于忍不住，逃避闪躲地，退抵在了