配享方丘的先祖。皇后凤体初愈，恐污渎神明，今次只有百官陪祀。本朝之前，冬夏两大祀从无内命妇同往的先例，但自大梁开始，女子地位稍有提升，大祀偶尔会由帝后同祭，皇后担任第二主祭人的位置，其中亦有乾坡阴阳、日月相济的喻义。

宫中却也在惠妃的提议下立了个小祭坛，同样斋戒祈福，以示心诚。每个妃嫔都可以自发前往，焚香跪拜。

青簪过去的时候，皇后刚好祭拜完。

青簪一点不惊讶，皇后已经错失了帝后同祭的机会，内庭祭礼这种事，要么不去，要么必然会抢在第一个，否则不是更失了身份？所以她才特地在这个时辰来。

皇后一转身就看到青簪。青簪上前行了个标准的常礼：“皇后娘娘万安。她这一低头，皇后却是一眼看到了她鬓边的青鸾钗。鸾尾长长的翠羽逶迤晃曳，衬在莹白的脸旁，简直一步一招摇。因是在外头，来往还有人看着，皇后没有当场发作，但怒气显而易见：“一个美人，竞还敢把凤鸟戴在头上了，传出去，旁人怕还以为是本宫没有教好你。”

跟在青簪身边的豆蔻蹲了下身，行礼道：“回皇后娘娘的话，这青鸾钗是因美人前几日乔迁新禧，陛下为了衬合′乘鸾'的宫名，特地赠赐的。”陛下之所以赐下来，自然就是让人戴的。陛下都不觉得逾矩的事，谁敢说逾矩？

再者徐公公说了，美人主子极为温善，她们这些手下的人自就得悍勇着些。皇后声色陡然凌厉：“主子说话，哪有你这个奴婢插嘴的份。浮翠，替本宫掌嘴。”

浮翠却是小声在她耳边道：“娘娘，咱们可得忍忍。”青簪慢步越过皇后，“妾等受些皮肉之苦倒没什么，但斋戒祈福时动手，娘娘恐怕还得三思后行。”

她走上祭坛的矮阶，点了一炷香，恭恭敬敬祭上，叩拜三次，动作行云流水，又刻意想让人看清、看久一般，雅慢仔细。俨然是一个毫不落人之下的贵主子的做派了。实则皇后早在被浮翠拉住时，就意识到了眼下场合罚人不妥了，可这话真从青簪嘴里说出来，她只觉挑衅万分。

再看看她这副猖狂做作的样子！

偏偏青簪回过头来，还不知收敛，反而主动靠近。“娘娘不再去拜拜么？”

虽给自己家中当了十五年奴婢，可皇后从不曾听到过人这般含笑的嗓音。像是清滑的春水，无孔不入地黏渗进耳朵，甩也甩不净，心生厌恶又无处发力。

原来从前她的那些安分温顺都是装出来的！青簪一点不回避皇后盛怒的脸色，笑看过皇后因为气恼而不住起伏的前襟。施施然走到皇后身侧，缓声道：“细数在娘娘和您的家人手下丧命的人数，只拜这一次，怕是不足以，求得神明的宽赦庇护罢？”皇后只以为她说的是那些被自己打杀的宫人，强迫自己冷静下来。忽然也笑道：“奴才的命也算命？就算放在外头，也是随意可以买卖的货物罢了。就像，你一样。”

“盈美人，你要走的路还长着呢，本宫且等着看。”皇后说罢便要走，青簪款款伏腰相送，轻声道：“路长些，总比无路可走要好。妾也祝愿娘娘这一路，荣华锦绣，不要太短。”大

赵才人和袁选侍在远处的栗树下目睹了这一幕。她们也是要来祭祀的，但方才见到皇后在祭拜，自然不敢抢在人先，干脆来这儿躲会儿阴凉。

赵才人用帕子扇着风：“当真比杨氏还讨厌。你心思多，若不替我想个法子挫挫这盈美人的锐气，往后也别来我这儿整日唠叨了。”袁选侍真有些想白人一眼了，但她家中的教养不允许她这么做。要不是为了得到惠妃的器重，谁愿意理会一个没脑子的人？镇日标榜自己是刺史的孙女，谁不知道她祖父的官位也是因为先帝在时边疆打仗，家中捐了几十万两的银子支援军饷，这才捡来的。袁选侍柔声道：“姐姐高看我了，妹妹是个没出息的，胆小怕事的很，也不想姐姐你去害人涉险，我只想姐姐在这宫中平安风光。”就算要出主意，也不能是从自己嘴里说出来的。赵氏这种心性，败露了还不得第一个拖她下水？

最好是赵氏气急败坏之下，自己想出来的馊主意，出了什么事才能与人无尤。

赵才人显然被刺激到：“我倒是想风光！”她知道自己对袁氏的恼气多是因为迁怒，但并不打算缓和语气，反正袁氏也是个软柿子。

袁选侍果然依旧安抚她，主动给她打扇子，一面循循善诱道：“姐姐想啊，就算真的挫了她的锐气，只要陛下还愿意宠她，那她就有加倍报复咱们的机会。再说了，杨美人、盈美人，往后还会有千千万万个美人，姐姐还不懂…与其损人，不如利己。”

赵才人：“利己？你有什么好办法？”

袁选侍看了看周遭，眼见没什么人注意到她们这儿，这才把赵才人往栗木的主干后拉了拉，小声对她说了两句。

赵才人起初面有喜色，待到仔细一想，却觉察出不对胃来。袁选侍像是知道她在想什么：“姐姐看我做什么？这法子需得是像姐姐这样有分量的，会让陛下心疼的人才行之有效，若是换了我，恐怕只能做无用功，贻笑大方。”

赵才人一想，一直以来的确没见她有过什么出格举动，大约是自知身份微下之故，也便信了。