个对后宫妃妾都不太上心的儿子。可这段时间，从位份到宫殿，他分明就是对某个人上了心的。太后不禁想到了自己当初的盛宠无二，如今从局外看去，这并不是一件好事。但萧家人都天性凉薄，难道她生出了个例外？待走回含凉殿外，太液池上的水葫芦花开到了最盛的时候，太后驻足望去，看似并不经心心地讲道：“届时猎宫一行的衣食住行，都让皇后来安排吧。秋狝还有大半月，要让皇后安排，那这段时间皇后就不能出事。皇帝听得分明。寥寥地一笑：“还有近一月，变数太多，不如往后再论。”太后见人和自己打太极，瞥向人道：“你是皇帝，你不想有变数，又怎么会有变数。早作安排，届时不要出什么乱子，阖宫太平，哀家才能放心颐养天年。”

皇帝却比她说得更直白凛冽：“倘若不过是粉饰太平，亦是母后所求的大太平吗？”

太后心里一惊，仍说：“是。哀家平日甚少干涉于你，就这么一个小小的要求，你总不至于都要拒绝？”

皇帝淡淡点头：“儿子知道了。”

他从来很肯给太后面子。

即便眼神冷了，脸上依旧有温润笑意：

“不过，绝无再下次了。不管是皇后，还是母后。”太后也没想到皇帝今次会把话说得这么重。平心而论，她还算喜欢那个盈贵人，就算是为了一样微末出身，也教人不由生出恻隐之心。但国朝大统永不能为了一个女子而乱，她少不得要护着皇后，而教人多受点委屈了。

况且，太后也根本不信皇帝当真会为情糊涂。贵人的位份也好，照水殿也好，甚至元妃也好……谁又能说清，这到底是喜欢，还是补偿？

离开含凉殿后，徐得鹿见陛下和太后娘娘最后闹得有几分僵，想不通彻：“陛下不是本来就没打算动皇后娘娘？”

若是喜欢的女子真的一再受到伤害，以陛下的性子，绝不是让那动手的人脱层皮这么简单了，故而陛下陛下才会让盈主子住到太极殿，从源头上杜绝这和事发生，不让自己陷入两难的境地。

既然如此，又何必徒然地与太后相持不下一场，闹得老人家不痛快呢。还是说，陛下是不希望太后再插手盈主子的事了？徐得鹿悚然地察觉到原因，再不敢追问一个确切的答案，生怕这答案不是自己能听的。

只伴在一边，陪着徒步回程的皇帝在条砖铺砌的甬道上慢行着。忽然却从横向的那条岔路口子里钻出来个小太监。小太监对皇帝行礼道：“陛下，有结果了。”皇帝略一点头：“嗯，朕用过午膳就过去。”这小太监腿脚滑溜得好似一条池鱼，皇帝一挥手，他就又立马折回去复命，顷刻不见了。

皇帝站在无限伸长的宫道之上，目光沉沉：“还不算慢。”起步向乘鸾宫走去。

大

距离扣押那两名纵火的太监已有半旬光景，此前皇后试图把外祖可能有难的消息递出去，可是段家在宫中扎下的这些线人竟不知何时全被拔起了，一时竟不知怎么和侯府联络。

如今倒是再不用她传，这消息已经声势浩大的传入了上京，这两天满宫都知道了。

分明都还没个确切的结果，可偏偏树未倒猢狲先散，朝中竟有不少人约好似的，抖落出不少她外祖的旧日阴私，弹劾的折子和雪花一样纷纷扬扬地出现。皇后总觉得请安之时，众人看自己的目光都不比以往恭敬了。但其实没道理如此，侯府还是侯府，她也还是皇后。

想来是自己的心虑在作祟罢了。

相比之下，放火的事倒是暂可松放在一边，阿娘早就说过，那两个宫监的家人都在段家手中，所以绝对可靠，就算被抓到也不会吐露半个字的实情，要她不要自乱阵脚。

她也实在是没有心力管了。

所以御前的人来的时候，皇后还有一阵恍然梦里般地不信：“关本宫什么事，陛下要问什么话？”

那小太监只怯声道：“娘娘就别为难奴才了。”皇后到底不能抗旨不尊，也只能忧思怔忡地跟着人去了。待到一进太极殿，就看到了高据座中的皇帝。皇帝一抬手，把那两名太监的供状扔在了她面前。皇后强自镇定，一遍遍用阿娘的话宽慰自己，去捡地上的供纸。也不知惠妃用了什么法子，那两人竟然都签字画押了！供词也是全然一致，在永宁侯府四字骇然入目的当刻，皇后就发了狠一样把供纸揉了个稀烂。

“陛下，这定是污蔑，定是惠妃狼子野心一一”皇帝拧了下眉，平静无澜地道：“复本而已。”意思是，毁了也没用。

皇后脱力地跪在地上，掩面哭泣。

皇帝却并不生怜。

皇后只觉人此刻的声音有如十殿阎罗，说话时锋利的獠牙一下下往她心上扎咬。

“朕可以最后顾念一次永宁侯对先帝的恩情。但你外祖早年便屡有行贿之举，依皇后所见，纵火与贪污行贿，这两桩事，恩情该用在何处？”皇后不可置信地看向人，两者皆是血脉至亲，要她怎么选？她能怎么选。

选什么都等于断掉了一条臂膀，还是她亲手舍掉了另一方，势必会受到家人的谴责。

她只能竭声喊道：“陛下，这其中定有误会！惠妃有私心，她必定是贪恋权术，想对妾不利，故意屈打成招！至于外