五月的应天府，已然进入了梅雨季节，路上阴雨绵绵，冷清之中又有些燥热。

此时应天府外的长江上已然布满了战船，上万士兵依次排列上船，岸边满是前来相送的百姓。而在仪凤门前，朱棣带着百官矗立于此，眼前则是一身戎装的朱高煦和张辅。

虽然多年没有征战，但朱高煦依旧是那般的英武雄壮，穿着铠甲，就如年轻时候的朱棣一般。看着这个最让自己头疼的儿子，朱棣自是心中一阵担忧道：“老二啊，此去吕宋，切记不可轻敌！”“朕虽不知彼地风土如何，想来与琼州相差不大，若是真有需要，头发剃了便剃了吧。”

“火枪固然尖利，然则南方气候湿润，务必保证火器干燥，不可受潮，免得遭遇之时施展不开. ..”他就像是个身经百战的将军，不断的传授着自己的经验，即便知道琼州的火器防水，他依旧还是免不得唠叨。

听着的他的话语，朱高煦自是难得的没有反驳，末了方才咧嘴笑道：“父皇就放心吧。”

“儿臣十八岁便随您出征，常任先锋之位，逢林开路，遇水搭桥，什么地方没去过。”

“如今吕宋区区弹丸之地，儿臣必是手到擒来，父皇您就安居朝中，等着儿臣捷报就是！”眼见他依旧是这幅模样，朱棣顿时气不打一处来，又不好开口训斥，索性冷哼道：“战事未起，便如此夸口，让朕如何放心？”

说着，他便对张辅道：“英国公老成持重，昔日得复交趾，如今吕宋之时，还需国公担待！”“陛下言过矣！”张辅见状，当即表态道：“昔日末将能复交趾，如今必保能得吕宋，若不夺之，誓不归还！”

“好！有此壮言，朕心得安矣！”朱棣开怀的一笑，又看了朱高煦一眼便道：“罢了，朕也不多言了，尔等开拔吧！”

听得此言，张辅与朱高煦即不再犹豫，纷纷翻身上马，朝着朱高炽朱高烜等人一抱拳，便即策马而去。随之二人一到，船只正式开拔，顺着长江沿着入海口方向行去，开启了大明对外殖民的大时代。其实这一次大明出征吕宋，选取的时间并不是特别好，因为随着五月到来，东南季风开始盛行，随着时间到了夏季，台风会逐渐入侵东南沿海。

即现在出征，其实是反季节的，即便抵达，也不会立马攻打吕宋，需要等到十月份才可登陆。而这也是这个时代用兵的特征，在规模上比不上后世的大军团，但时间上却要比后世要来得更长。比如此次攻打吕宋，兵部给出的方案，就是趁着东南季风还没有形成规模，先行派兵南下，入驻广东驻扎。

五月份开拔，预计七月份抵达，在经历三个月的雨季之后，径直朝着南方吕宋发起战争。

这是因为新军虽然建立，可大多都是北人，相较应天府自然是南方，可去了热带地区，却不一定能适应。

故而为了避免登陆之后水土不服，这一支新军要先在广东驻扎三个月，直到适应了南方天气，方才对吕宋动兵。

这一动兵，肯定不是一两个月的事情，如果顺利，三五个月就能结束战斗，如果不顺利，就要一年半载的时间。

所以众人这次南下，已然做好了在南边待上半年以上的准备，等新军打开通路，下一步就是从广东出兵和移民，逐步将吕宋纳入大明的麾下。

可以说，这是长达数年的征程，而且占领吕宋之后，还需要一两代人的耕耘，在殖民这块，不是一开始就有成效，而是几十上百年才有效果。

不过好在，大明现在已经开启了第一步，迈出了第一步以后，第二步第三步便要接踵而至。而大明向外扩张的第二步，便是郑和下西洋，随着年初开始筹备，郑和的船队也在逐渐充实。由于这一次要寻找印加帝国，故而朱棣做好了第一次试探，第二次才正式征服的准备！

也因为这一点，所以这一次郑和下西洋的船队规模不会太大，只维持两万人的左右，其中分为探索队和远航队。

探索队需要进行一次前所未有的远航，不仅要跨越印度洋，还要绕过好望角，进入大西洋一路西进。这一支队伍的统帅便是郑和，此外还有朱高烜派遣的一千兵马，由李成军统领，和郑和船队一道下西洋。

队伍总数维持在六千人左右，以五艘两千料大船作为主力舰，上百艘小型海船作为护卫舰，保证探索队的战斗力。

至于远航队的任务就简单了不少，他们的总数是一万五千人上下，由宦官王景弘来统领。

这里便得提一句，朱棣手下的宦官可谓能人辈出，郑和只是其中佼佼者，除了郑和之外，尚有王景弘、侯显、王彦、亦失哈、阮安等人，皆是能人。

其中王景弘便是除了郑和之外，最受朱棣器重之人，多次担任副手伴随郑和下西洋，对各地风土人情都有相应的了解。

而他一次担任正使，唯一的任务就是打开商路，售卖官方购置的瓷器、布匹、丝绸、茶叶。在抵达中亚之后，可以酌情建立使馆，作为经商的前沿阵地，方便日后私人船队前往。

也因此，这一支船队之中，有十来个翰林院的翰林，沿路就负责宣扬大明文化，在抵达之后，了解所有国家的风土人情。

除了朝廷方面的准备，朱棣也下达