刘崇谏脚步很快，冲进武昌军中军大帐，迫不及待地献宝。

“叔父，你可知道”

“我知道。”

周廷构的声音沉稳，可若细听，能听出其中的疑虑。

萧弈不疾不徐地入帐，立即感觉到了审视的目光如箭一般射来。

看来，周廷构已第一时间知道了黄鹤楼发生之事，对他的态度也立即发生了改变。

“先生高才，周某此前怠慢了。”

“将军太客气了，在下担不得。”

刘崇谏奇道：“叔父你竟真知道了？！那些卖俏书生今日全被他镇住了，这么有才华，我们让他当掌书记吧。”

萧弈心知不可能。

他却颇好奇，周廷构会如何量才用人。

顾虑肯定有的，怀疑他的来历、怀疑词作是否代笔、怀疑他是否别有用心，但，明面功夫必须得做到位。

无论如何，他今日祭出一首旷世词作来，至少风头过去之前，南唐诸人捏着鼻子也必须给出相应的礼遇，否则就是怠慢名士，对名声总是不好。

周廷构皱了一会眉头，舒展开来，笑道：“先生大才，自然担得起军中要职，然节帅不在，此事我做不了主。如此可好，节帅最忧虑者，二郎之学业，暂聘先生为节府西席，还望先生不嫌弃？”“啊？！”

刘崇谏惊呼一声。

萧弈略嫌不足，却知这是对周廷构而言最好的解法。

他不卑不亢地一揖，道：“在下本是军中小吏，蒙将军厚爱，感激不尽。”

周廷构眼中审视之色稍减，笑道：“如此甚好。”

萧弈道：“在下还有两个不情之请。”

“但说无妨。”

“我偶感风寒，盘缠用尽，一文不名，可否预支两月束修？”

“自是使得。”

“二则，南平孙光宪造谣于我，我甚是不安，想冒昧请将军派两人保护我。”

萧弈已知查元方派人跟踪自己，接下来想必各方势力都会介入，包括周廷构。

既如此，不如大大方方把探子们带在身边，还能为己所用。

周廷构颇大方，支了十贯钱、六石米、两匹绢，另派了两个牙兵保护萧弈。

从驿馆搬到了武昌节府的跨院居住，竟还安排了一个清秀的小婢女照顾他的起居。

“奴婢见过公子，公子你是受凉了？”

“嗯，身子骨弱，吹了风。”

“奴婢给公子擦一擦。”

“我自己来。”

萧弈又多了一条手帕。

就任节帅府西席，他第一件事就是带着扈从仆婢便去夏口市集采买东西。

先买六套成衣，不同颜色、料子都有，看起来是要装扮自己，应付各种场合；又买了笔墨纸砚，用于教授刘崇谏读书；此外便是各种有用没用的物件，药物、火镰、火石、炒米、盐渍肉、酒、剔骨刀、防潮油布、挂腊肉的钩子…

因东西太多，最后买了个大木箱子装着，雇了一辆马车，又买了一条藤制的长绳捆着。

从驿馆提着剩下的药材出来，忽有个小厮跑来，唤住了他。

“小郎君！”

“江夏县衙王司户派小人来告诉小郎君，有船了。”

“哦？”

“府衙有船往潭州，五日后辰时初，小郎君可凭此文书登船。”

“多谢。”

萧弈接过那文书一看，上书“唐保大九年三月十一，鄂州江夏县衙遣本衙佐吏往潭州公干”，下面盖着县衙的钤印。

这并非是合格的公验，否则还得有他的姓名、籍贯、容貌、差职等等，配合户籍查验，但登船、下船已经足够了。

那小厮离开，萧弈想了想，又去码头找那个把他载来的押纲吏。

只见那押纲吏拿着一摞公文正往船上走去。

“押司，别来无恙？”

“你谁啊？”

“押司不记得我了？我本是要在岳州下船”

“哦，是你啊，怎穿得人模狗样的？”

“敢问押司，五日后有船回潭州？”

“对啊，就是我的船，哦，你要随船是吧？我没忘，这不，没来得及叫你。”

“多谢押司。”

萧弈刻意观察了一眼，注意到押纲吏手里的公文有“边镐亲启”字样。

“你还有事吗？”

“哦，我想请押司与船工兄弟们喝酒。”

“好哇！你这人还怪仗义的哩，就去那家临江楼，成不？”

“当由押司定夺。”

眼看那摞公文被押纲吏收入怀里。

到了酒楼，萧弈招过掌柜，道：“拿手菜，全都点上，别让押司哥哥不尽兴，要十坛最醇的酒，等等，有多少先全搬过来，大家敞开了喝。”

“好！”

说甚“押司哥哥”，其实连名字都不想问，等那押纲吏醉了，萧弈过去一扶，随手柄公文顺了。“我去茅房。”

馀光往门外一瞥，几个鬼鬼祟祟的身影还在外面徘徊，但看不到他偷信。

萧弈捉了一团米饭，上楼，找了个雅间，不慌不忙地把公文全拆了，尽可能地不破坏火漆，而是从侧面裁开。

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