李璨道：“边镐算过命，王绍颜是他的命中的贵人。”

“那肯定是王绍颜设计的。”

“无论如何，很有用。”

两人站在窗边看了一会，能听到下方传来王绍颜的大喝声。

“曹英、孙朗，劝你们把贼子萧弈交出来！否则休怪我无情！”

“狗攘货，你想害我们找甚借口？放胆来啊，老子早想弄死你了！”

“死不悔改，拿下！”

王绍颜一声令下，兵士们当即踹门。

萧弈把弩架在窗柩上，估算了距离，暗自摇头。

隔得太远了。

若有重弓，他有把握一箭射杀对方，可这柄小弩的射力不足，弩箭到了面前也必绵软无力。“嗒。”

萧弈扣下机括，立即转身就走，链接果都不看。

身后传来王绍颜手下兵士的惊呼。

出了茶楼，萧弈随手柄剩下的钱丢给李璨。

“你到开福寺拜访智戒和尚，让他到后门迎我入内，这是香火钱。”

“好。”

李璨一走，萧弈便翻身上马，绕过街口，直冲曹英家的侧门。

赶到时，只见孙朗、曹英带着几个牙兵正在往外突围。

他们一开始也许没想跑，但王绍颜一旦遇刺，他们只能跑。

萧弈拍马上前，抬弩就射杀一名追兵，拔出佩刀，上前再杀一人，喝道：“两位哥哥走，我断后。”“走！”

数人杀出，拐过街角。

萧弈阻挡了追兵一会儿，拨马赶向孙朗、曹英，引他们到开福寺。

李璨、张满屯已经在后门处等着了，开了门，迎他们入内，径直到了一间客寮。

“直娘贼，杨继勋、王绍颜这些狗贼，老子早晚剁了他们！”

孙朗一进门，破口大骂。

曹英则是深深看了萧弈一眼，道：“二郎，你好象提前得到了消息，及时相救。”

萧弈稍稍沉吟，坦然而笑，道：“实不相瞒，两位哥哥之所以得罪杨继勋，确实与我有关。”孙朗急道：“好兄弟，你怎能这般说？”

萧弈缓缓道：“因为我正是杨继勋欲杀之而后快的大周使节，萧弈。”

“啊！”

孙朗一惊，接着勃然大怒，拔出腰刀，大喝道：“狗贼，原来是你在背后搞事，我弄死你！”萧弈不慌不忙，一揖，笑道：“事出情急，不得已而为之，还请孙兄见谅。”

“还笑？！去死吧！”

“孙朗！给我停下！”

曹英忽大喝一声，上前一步，把孙朗扯在身后，深深看了萧弈一眼。

他眼神里是带着些许愤怒之色的，但他努力把这愤怒压下去，冷静地，很恭谨地抱拳行礼。“见过萧使君。”

“曹兄不生我的气了？”

“万万不敢。”曹英恭躬敬敬道：“边镐无能，治理不了潭州，唐廷君臣昏庸，使君愿意给我们一个弃暗投明的机会，是莫大的恩德。”

这是个明白人，知道事已至此，怪罪萧弈没有用，转投大周才是唯一的出路。

孙朗还有些气不过，道：“哥哥，他”

曹英二话不说，一脚踹在孙朗膝弯处，拉着他纳头便拜。

“若使君不弃，我兄弟二人愿为使君效犬马之力。”

“我我听哥哥的！”

萧弈一手一个，将他们扶起，问道：“你们在军中有多少信得过的兄弟？”

曹英并没有给一个确切的数字，想了想，道：“若局面顺利，一两千人都能听我号令，若情况很不利，当能号召数十兄弟。”

孙朗则道：“兵士早恨透了王绍颜不发饷，哥哥振臂一呼，鼓动两百人举事，不成问题。”张满屯咧嘴笑道：“俺也能喊来十几人，除掉边镐，推将军当楚王！”

“铁牙，休得胡言！”

萧弈连忙叱止。

这话也就说说而已，楚王才不是那么好当的。

且不说各地武夫难以降服，哪怕集成了楚地势力，潭州四战之地，兵疲民乏，绝不可能守住。他最大的倚仗，唯有背后的大周。

当然，张满屯更可能就是一说，表个忠心。

萧弈脸色一沉，声音沉稳，道：“陛下命我出使，为的是安抚楚地，眼下，驱逐边镐势在必行，你等暗中连络人手，但不可轻举妄动，等我安排。”

“李兄，你查唐廷使者何时从朗州归来。”

“好。”

萧弈又一番吩咐，安顿好诸人。

他却不宿在开福寺，而是转回了那贵妇人府邸。

路过药王街，想到周娥皇的药只有两副，随手柄剩下的钱花光，又给她抓了几副药。