……”

“莫非……陆厂长是看上晚月了？”

“不能吧？人家是厂长，国家干部，能看上个体户？”

“那可说不准，英雄难过美人关嘛！再说晚月可不是一般个体户，那是有本事的！”

“要真是这样，晚月可算是攀上高枝了！以后谁还敢欺负她？”

议论声窸窸窣窣，带着好奇、羡慕，也夹杂着一丝若有若无的酸意和窥探欲。

赵奶奶听着，眉头微微皱起，打断了她们越来越离谱的猜测：“行了行了，别瞎猜了。陆厂长是领导，帮群众解决困难也是应该的。晚月那孩子，心气高着呢，靠的是自己一双手，你们可别在外面乱传话，坏了人家名声。”

老人们虽然嘴上应着，但眼神里的八卦之火并未熄灭。这些流言，就像初冬的薄雾，开始在弄堂里弥漫开来。

周建军也听到了类似的风声。他是在跟几个兄弟喝酒时听说的。

“军哥，你说那个陆厂长，对咱们林老板是不是有点太‘关心’了？”一个兄弟灌了口酒，挤眉弄眼地说。

周建军夹了颗花生米扔进嘴里，嚼得嘎嘣响，哼了一声：“吃都堵不住你们的嘴？人家陆厂长那是路见不平，领导风范！少在那儿编排。”

“哎，军哥，我们这不是关心林老板嘛！”另一个兄弟凑近，“你说，要是陆厂长真对林老板有意思，那倒是好事啊！有他罩着，以后在这片，林老板还不横着走？咱们也跟着沾光不是？”

周建军把酒杯往桌上一顿，发出“咚”的一声响，脸上没了平时的嬉笑：“都给我听好了！晚月能有今天，靠的是她自己！跟谁罩着没关系！这种话以后少说，传到晚月耳朵里，或者让陆厂长知道了，都没好处！听见没？”

他语气严厉，几个兄弟讪讪地住了口。周建军心里却并不平静。他比那些大妈更清楚陆北辰的不寻常，也更清楚林晚月的倔强和独立。这种流言，对一心扑在事业上的林晚月来说，绝非好事。它可能会模糊她的努力，也可能给她带来不必要的困扰，甚至可能……引来真正的麻烦。

他决定找个机会提醒一下林晚月。

林晚月对此并非全然不知。她偶尔在采购或倒垃圾时，能感受到一些邻居投来的、与以往单纯赞赏不同的、带着探究和窃窃私语的目光。她也从赵奶奶欲言又止的神情和周建军偶尔闪烁的言辞中，捕捉到了一丝异样。

但她选择了沉默。

解释？向谁解释？如何解释？她和陆北辰之间的关系，连她自己都捋不清楚，又如何向旁人说明白？越是辩解，恐怕只会越描越黑，让流言传得更甚。

她唯一能做的，就是更加专注于眼前的事。用实实在在的业绩和努力，来回击一切无端的猜测。

她的食堂承包方案，在几易其稿后，终于初步成型。厚厚的十几页稿纸，凝聚了她这些天全部的心血和思考。她仔细地将稿纸卷好，用细绳捆扎妥当，放在柜台下方最隐秘的抽屉里。

接下来，就是等待红星机械厂官方发布具体的承包招标公告，然后，按照程序递交上去。

她走到窗边，看着外面弄堂里偶尔走过的行人，听着隐约传来的、关于“陆厂长”和“辣妻”的模糊议论片段，眼神平静无波。

流言蜚语，不过是她逆袭路上，微不足道的绊脚石。她连顾明宇和林晓雪的明枪暗箭都不怕，又怎会畏惧这些市井闲谈？

只是，那个身处流言漩涡另一端的男人，他知道这些议论吗？如果他知道了，又会作何反应？

林晚月轻轻呼出一口气，白色的雾气在冰冷的玻璃窗上氤氲开一小片模糊。

无论他反应如何，她自己的路，终究要自己一步步，稳稳地走下去。