番商的旗帜高高飘扬，船板放下，一捆捆松江布被抬上甲板，换下来的是各色货物——南洋的香料、岭南的木料、甚至还有西域运来的奇巧机关零件。

“手脚麻利点！『松江三號』快装满了！后面暹罗商人的船还等著泊位！”码头督工的嗓门响亮。

装货的苦力们喊著响亮的號子。

监工看著这些熟悉的面孔，满意地点点头。

这几个月码头扩建，活儿多工钱足，规矩也严。

打架滋事的少了，卖力干活的多了。

“刘二！今晚收工早点回家！”监工对一个壮硕的汉子喊道，“你婆娘不是快生了？工头说了，算你调休，工钱照给一半！生孩子的补贴，明儿去帐房领！”

刘二愣住，隨即黝黑的脸上绽开巨大的笑容，干活更有劲儿了。

他周围的伙伴也跟著高兴，仿佛那福利自己也沾了光。

变化，也潜移默化地影响著人们的营生和心態。

木匠老李曾是给棺材铺打寿材的。

现在，他的铺子里叮叮噹噹响个不停，做的却是崭新的织机架子和配套的木梭木筘。

“李伯！提机上新那几块护板打好了没？染坊下午就要来取！”工坊后勤处的伙计跑得气喘吁吁。

“好了好了！刚上好桐油！”老李抹了把汗，指著墙角码放整齐的木件，“这护板用老楠木打的，结实又耐磨，保准张娘子她们用著顺手！”

他心里盘算著，这阵子给工坊做的木活，比过去几年挣的都多。

看来得再找个小学徒搭把手了，做这给“活人”用的家什，心里头敞亮！

城南的小茶馆，如今是消息集散地。

说书先生醒木一拍，讲的再不是前朝旧事，而是松江布如何扬名海外。

“……只见那波斯商人，大手一挥！”说书人唾沫横飞，“五百匹！活水纹布！现银！定金就是这——么大一袋金幣！”

他夸张地比划著名。

“好——！”底下的茶客们轰然叫好。

其中就有几个原先沈家工坊的小管事，一人低声感慨：“谁能想到呢？原先咱们也是松江一霸。如今看人周家，凭真本事，签契约，光明正大拿订单……”

另一个人摇头嘆气，抿了口茶：“跟不上啦。这路子，得从头学起。工坊那头招帐房，我去试试？”

午后的巾幗工坊饭堂，成了最热闹的地方之一。

大锅里燉著白菜猪肉粉条，香气扑鼻。

新招的女工们排著队，手里端著崭新的粗瓷大碗。

圆脸小翠看著碗里大块的油的猪肉，还有堆尖的白米饭，眼圈有点红。

旁边是原先沈家工坊过来的女工。

“阿姐……这……这真管饱？”小翠小声问。

那女工笑了，咬了口香喷喷的肉：“傻丫头！敞开吃！郡主定下的规矩，只要进了工坊，顿顿带荤腥！好好干，到月底干得好，还有肉加呢！喏，那边有酸梅汤，自己去打！”

小翠抿著嘴笑了，第一次觉得手里的饭碗沉甸甸，心里头踏实又暖和。

……

(本章完)