张甲学会了拂云手，和方崖等人告别。他牵着夜明走出谷口，回身看向送别的众人。

张甲心中好奇，他早就对夜明感到奇怪。

“这世间，有一些非同寻常的生灵。”方崖说道：“在古代，曾经存在过的四灵，就不是寻常生灵。除他们之外，也有一些奇异生物，即便比不上四灵，也非常强大，世间留有他们的传说。”

方崖略一沉思，道：“相传，几个月前，曾有人见过一只凤凰，在云层中翱翔。”

另有一个老人道：“我年轻的时候，曾在黄河上捕鱼。相传，黄河里有一位河神，我还去河神庙中祭拜过。”

老人摇头道：“我一介凡人，怎么可能见过神明呢？”

张甲心中涌上强烈的好奇，只是这位老人也只是远远观望过，并且过去太久，早已记不清楚了。

他归乡心切，恨不得瞬息间跨越千里之地，回到故乡。

一路上，张甲看到不少流民，他们流离失所，远离故乡，向着远方逃难。

沿路有不少尸体，有被饿死的，也有被人杀害的。张甲看得心中沉重，愈发担心家中老父。

张甲在成为民夫前，也曾以树叶和野草为食。但如今看到这种景象，依然难以压抑住心中的悲意。

张甲纵马来到自己长大的村落。

家中空无一人，有一间房子的屋顶都已经塌了，另外两间中，桌椅上都满是尘土。

张甲找到一个同姓的老人，询问父亲的情况。

“甲娃子，你回来了。”那老人睁开眼，看了张甲半天，才认出来。

“你爹啊。”老人缓缓说道，似乎下一刻就要喘不上气来：“去年遭灾之后，大家都没吃的，朝廷也没有赈灾粮。你爹和村里的其他人，都逃难去了。”

“往东去了，中原产粮，兴许那里有吃的。”

他挖开一些田鼠洞，想要找一些粮食。但如今即便是田鼠，也几乎快被饿肚子的人们吃光了，鼠洞中藏着的粮食更是稀少。

就连野兔也瘦得不行，没有几两肉。

“三爷爷，慢点吃。”张甲劝道，但老人根本不管，即便已经老得不成样子，依然狼吞虎咽。

张甲葬了这个老人，跨上夜明，向着东方而去，寻找父亲的踪迹。

随着天气渐暖，草木开始发芽，大地之间开始变绿。

他在这里找到了李卿的家。

张甲来到李家大院外，向里看去，却见里面有点冷清。

张甲将自己藏在阴影中，默默倾听，却发现她们正在说着李老太爷和李老太的闲话，话语之中颇不尊重，口中叫着‘老不死’，神态之中颇为嫌恶。

他们已经太老了，满头白发。在脖颈等露出的地方，能够看到一片片青紫色，显然平时被虐待过。

那两个妇女见屋子里走出一个陌生人，顿时大惊。随即，就厉声骂了起来：“哪里来的小杂种？”

两人站立不稳，摔倒在地，随即大哭起来：“杀人啦，杀人啦，快来人呐，有人要杀人啦。”

那两人立刻止住了哭声，战战兢兢起来。

两人不敢回话，只是战战兢兢跪在地上，身躯簌簌发抖。

大门外，传来脚步声。

张甲抬头看了他一眼，眼神冰寒，让朱正浑身一个哆嗦。

朱正诧异道：“岂有此理，县令大人每逢年节，都会过来探望，李老太爷从未说过。”

他命人抓了两人，又拱手道：“李老太爷夫妇，心慈人善。去年遭灾之后，他们把大部分存粮都捐了出来，只留一小部分以度天年。我等失察，未曾察觉到这俩毒妇如此恶行，还请恕罪。”

他踏步走向门外，走到门口，又回身从怀中取出几块金银，扔给朱正，道：“给两位老人请几个好人照顾，剩下的，拿去吃酒。”

张甲走后，朱正抹了抹额头，长舒一口气。在他身后，有一位捕快不以为意道：“大人，他不过一个小小少年，为何如此怕他？”

张甲离开永泰城，跟着流民的脚步，向着远方而去。