见她仍没醒，才悄悄开门出去。那间正屋还亮着灯，她踯躅一会，到底绕廊过去轻敲了两下门。

一时江旭开了门让她进屋，阖上门便急急朝她走来，“上路都半个月了，你到底何时下手？再拖下去可就要到京城了！”绣芝朝他掉过身，啻啻磕磕“我"了半天却不见下文。江旭怒道：“那杜仲要是安然进了京，可想二爷会有多大的火气！我可告诉你，自从二爷受伤之后，再不像以前那么好说话了，到时候别说我没法交差，连你也没有好日子过！你就算不为你自己想，也得为你儿子想想啊！”绣芝满面焦灼，却无言以对，只好低下头去，寻思一会，总算寻到个理由，“我，我是怕船上就我们四个人，他死了，齐二爷和姑娘很快就怀疑到我头上！”

江旭沿着圆案往前踱两步，斜过眼来，“我先就跟你说过，就算查到你也不怕，那杜仲此刻不过是个平民百姓，你知道各省各县每年要死多少个这样的平头百姓么？有多少死了连个泡也没冒出来的？有陈家保你脱身，你怕什么！”谁知绣芝还是犹犹豫豫提不起狠劲，江旭瞅着她，早上心急如焚，女人到底办不成事！

旋即他自己暗暗盘算，明日一早还有机会，他们总要吃过早饭才登船，把药下在杜仲的早饭里，毒发还要半个时辰，等杜仲在船上毒发身亡的时候，他早就跑没影了，到时候这笔账还得算在这妇人头上！哼，她怕事，偏躲不开事！打定主意，他脸上慢慢浮起笑意，“罢了罢了，你再回去想想，反正还有半个月，你尽早别拖了，早点办完事我好带你回府里领赏去。”绣芝暗自松了口气，告辞回房，好在九鲤仍沉沉睡着，早上醒来也并不知她夜里曾出去过。四人吃过早饭，又问驿卒买了些路上吃的菜蔬鱼肉，复回船上来。

船行两刻，就听见杜仲嚷肚子痛，九鲤绕到这头舱房里，见杜仲抱着肚子蜷在床上，还上前来调侃，“谁叫你吃那么些肉！大清早的，哪里克化得动？言讫一屁股坐在床沿上，竟不闻他顶嘴，她侧首一看，杜仲鼻子眼睛紧皱着，满脸大汗，她方警觉起来，忙问："真的疼得厉害？”杜仲捂着肚皮又翻向里头，“肠子，肠子绞着疼！”叙白正打前头桌上倒了盅茶走来，看着手中的茶汤微荡，忽然想到他们在淮岭驿早饭之后吃的那碗茶，那时九鲤嫌驿内的茶叶不好，叫绣芝取了他们自己带的茶叶给后厨送去，那四碗茶便是绣芝顺手端来大堂的。看来俄延了十来日，她总算忍不住动手了。

此刻门前光影突然一动，他回头一望，正是绣芝闻声赶来。他心中了然，敛回目光，把茶端到床板前，“先吃杯茶试试能不能缓一缓。”九鲤此时已急得脸色大变，忙接过茶道：“你扶他起来！”叙白将杜仲扶在怀中，杜仲的脑袋靠在他肩上，九鲤这才看清他面如死灰，嘴唇乌青，半点血气也无，九鲤精通医术，一细看便看出是中毒的症状，她心里突然大乱，望着杜仲愣了愣神。

叙白出声催促，“快喂他！"<2

她把茶送去杜仲嘴边，这才看见这都抖得厉害，眼泪歘地滚下来，一面捏着帕子擦他脸上的汗，“快喝呀！喝口茶就好了，一定是吃坏了肠胃了，啊，喝口茶就好了一一”

杜仲好容易吃了一口下去，紧跟着却剧烈地咳嗽起来，连咳一阵之后，突然从叙白怀中探起上半身，猛地向前一倾，一口血直喷到九鲤裙上。这团血像个红色的定身符定在九鲤身上，使她一动也不能动。旋即杜仲茫然地向她抬起头来，“鱼儿，我，我这是怎么了？”不想一张嘴血就从嘴里直往外淌，他自己抬手抹，怎么抹也抹不完，反糊了满脸的血。

绣芝原是缓缓往这里头走，瞧见杜仲这情形，吓得再也挪不动步。呆了半日，忽然听见九鲤凄厉地叫了声：“杜仲！快、快叫船靠岸！"<2