走到廊下。

冷风吹过，带着几分萧索。

他沉默了许久，久到朱标以为他不会再开口。

“咱记得，那年我们刚打下应天城。”他忽然开口，“那天夜里，咱跟徐达、常遇春他们挤在旧元的官署里，地上铺着稻草，桌上摆着半只烤野兔，就着冷酒喝到后半夜。”

朱标抬起头，只见父亲的目光望着虚空，像是穿透了宫墙，看到了二十年前的硝烟。

“徐达那时候肩上中了箭，还在渗血，却非要跟咱划拳。他说，等天下定了，要在城中给他留个宅子，能种两亩青菜的那种。”

“结果呢？宅子是有了，可青菜没种成几棵，在北疆耗了十几年。去年冬天看他，背都驼了，走路都得人扶，可一说起北元的骑兵，眼里那光还跟年轻时一样。”

马皇后停下手里的活计，轻轻叹了口气：“天德是个实在人，一辈子就认“君臣’二字。”“常遇春更不用提。”朱元璋笑道，“那人是个疯子，打仗的时候总扛着枪冲在最前面。咱在应天城收到他死讯那天，正跟李善长核对粮草账册。”

“咱把自己关在书房里，喝了一整夜的酒。那时候才明白，这天下是拿多少兄弟的命换来的。常遇春死的时候才四十岁啊。”

说到这里，又沉默了会儿，朱元璋的语气复杂了些：

“李先生当年在濠州，咱还是个镇抚的时候，他穿着件洗得发白的儒衫来投军。别人都笑他手无缚鸡之力，可他愣是凭着一支笔，把咱那点家底算得清清楚楚。”

“鄱阳湖大战，咱被陈友谅追的狼狈，是他在后方日夜造船，连夜送往前线。那时候他说，“上位放心，只要属下在，粮草就断不了’。那股子笃定，比战场上的刀枪还让人安心。”

说到这里，他转向朱标，目光落在儿子脸上：“你以为陆仲亨是什么天生的坏种？”

“当年在濠州城外，他饿得快死了，是咱给了他半个窝头。拿着把锈铁刀就敢跟着咱冲阵，后背上的疤比你手指还长。”

“还有唐胜宗，攻婺州那会儿，城墙上滚下火油罐，是他扑过来把咱推开，自己胳膊被烧得皮开肉绽。那时候他笑着说，“上位要是有事，弟兄们咋办’？”

朱标坐在石凳上，听着这些从未听过的往事，只觉得胸口发闷。

他从小听的是这些人的赫赫战功，见的是他们身居高位的模样，却从未想过，这些在他看来骄横跋扈的勋贵，也曾有过这样舍生忘死的时刻。

“他们跟着咱，从泥地里爬出来，身上的血渍洗了又染，身边的弟兄换了一茬又一茬。”

“咱给他们丹书铁券，不光是赏功，更是想告诉他们，咱朱元璋不是飞鸟尽良弓藏的人。咱想让他们知道，跟着咱打天下，值。”

朱元璋低头看着自己的双手，微微发颤：“常遇春走了，邓愈走了，胡大海死在降将手里……当年跟咱喝破酒的弟兄，现在还能喘气的，也没剩下多少了。”

殿外的风卷着花香飘进来，带着几分暖意，却吹不散朱元璋眼底的落寞。

“标儿，能不杀他们，还是不杀吧。”

“就当爹求你了。爹想等到晚年，能有几个老兄弟，陪着咱在御花园里晒晒太阳，吹吹牛，喝两盅当年的糙米酒。”

朱标深吸一口气，胸腔闷得发慌。

他缓缓站起身，语气却比刚才沉稳了许多：“父皇，儿臣明白你念旧情。可这些老弟兄，若是真的犯了死罪呢？难道就因为一块丹书铁券，便能逍遥法外？”

朱元璋脸上的落寞倏地散去。

他往前踏了半步，冷声道：“该杀，还得杀！”

朱标看着父亲眼中熟悉的杀伐之气，苦笑一声：“话是这么说，可这丹书铁券毕竞是父皇亲赐的信物，上面刻着“免死三次’的字样。真要动他们，光是朝堂上的唾沫星子，就能把儿臣淹了。”“就说陆仲亨和唐胜宗，这次强占民田逼死人命，按律当斩。可他们亮出丹书铁券，儿臣能怎么办？总不能真的抗旨违制，落个不孝不义的名声。”

“所以，这才是咱今天真正要跟你说的事。”朱元璋收敛了锋芒。

朱标心里一凛，下意识地挺直了。

他知道，父亲真正的打算，现在才要说出来。

朱元璋负手走到案前：“标儿，你记住，这天下是咱朱家的天下，规矩是咱定的。咱能赏赐他们丹书铁券，给他们泼天的富贵，自然也能收了他们的丹书铁券，摘了他们的乌纱帽。”

“收回来？”朱标大惊失色，“父皇，那丹书铁券上面刻着你的御笔亲书，是昭告天下的信物，怎么能说收就收？这要是传出去，岂不是让天下人笑话你出尔反尔？”

朱元璋却忽然狡黠地笑了：“怎么不能收？若是你不那么急着在奉天殿前斩立决，咱原是有一整套谋划的。”

朱标怔住了。

原来，父皇早就洞察了一切，有了准备。

朱元璋没有说什么谋划，拍了拍朱标的肩膀：“这次就放了他们，命他们把强占的田产悉数退回，戴罪立功。”

朱标深吸一口气，声音里再没有半分抵触：“儿臣遵旨。”

翌日，一条消息在百官中传播。