当那些太监宫女是白跪的？就是要让他们把“陛下怒斥国舅’“皇后怒护弟弟’的戏码传出去。不出三日，满京城都会知道，陛下虽铁腕治勋贵，却念着旧日恩情，连朱六九这样撒泼的老翁都舍不得真责罚。”

马天这才恍然大悟：“我说呢！往日姐夫动怒，早把闲杂人等赶干净了，今儿个倒好，连端茶的小太监都杵在角落里。”

“不止是给宫里人看。”马皇后的脚步慢了些，“更是给那些藏在暗处的人看。他们正盯着陛下会不会“飞鸟尽，良弓藏’。咱演这出戏，就是告诉他们：陛下没忘本。”

“合着就我是个坏人呗？”马天挑眉，“姐夫当仁君，姐姐当贤后，就我是个踹老翁、坏体统的愣头青？”

“你可不是坏人。”马皇后摇了摇头，“朱六九从来不是你的恩人，你踹他，是因为他借恩要挟、扰乱法纪。在百姓看来，你只会是刚正不阿、不徇私情的人。这名声，对你只有好处。”

马天摊开手：“到头来，我还是你们夫妻手里的棋子，用完了还得背黑锅。”

“别耍无赖。”马皇后伸手拽住他的后领，“哎，也别怪你姐夫。当这天子，哪有那么容易？一面要铁腕治贪腐，一面要安抚老臣心；既要让百姓觉得律法严明，又要让旧部觉得情义不忘。他手里的秤，比谁都难端。”

马天沉默片刻，咧嘴一笑：“行吧，姐姐你亲自下厨，我就不跟姐夫计较了。”

“这还差不多。”马皇后被他逗笑了，伸手牵住他的手腕，“说起来，正好有件事要跟你商量。你也老大不小了，该成亲了。”

马天猛地挣脱她的手，连连后退：“姐姐，我突然想起格物院还有急事！”

他边说边往后退，转身就要跑。

“站住！”马皇后叉着腰喊他，“你就是跑到天涯海角，这亲也得成！等我把京里适龄的姑娘都筛一遍，选个知书达理、手脚勤快的，看你往哪躲！”

马天哪里敢停，早已拔腿跑过了拐角。

马皇后站在原地，无奈地摇了摇头，嘴角却忍不住向上扬起。

锦衣卫衙门。

马天没有去格物院，来到了这里。

进门，看到朱棣正和毛骧也在。

“国舅爷啊。”毛骧拱手，“今天街上的事，弟兄们已经报上来了。朱六九在济安堂门前撒泼打滚，被你一脚踹飞了？”

马天往旁边凳上一坐，冷哼：“那老泼皮堵着门哭丧，真当老子不敢动他？七十岁就有理了？”“舅舅，你是踢爽了，可麻烦怕是要找上门了。”朱棣扶额，“那老头被车夫扶起来后，被送进了韩国公府。”

“李善长？”马天挑眉，“他倒真会做好人。陛下的恩人落难，他伸手救了，这人情卖得够响亮。”毛骧站在一旁，哼一声：“可不是嘛，陛下都得夸他。”

马天目光锐利如刀：“我看他不是想做好人，是想拿朱六九当枪使，借机整我吧？”

朱六九是朱元璋的恩人，自己踹了他，李善长若在朝堂上替朱六九喊冤，再拉拢些淮西勋贵，怕是真能掀起些风浪。

朱棣凑近了些，声音压得更低：“舅舅放心，韩国公府周围早就加派了人手。他们今天在府里摆了两桌酒，请来的都是些濠州老勋贵，席间说的每句话，都会被记下来。”

马天仰头笑了一声：“就算他们整出花来，老子也不怕。”

“那是自然，你可是国舅爷。”朱棣大笑起来，岔开了话题，“今天叫你来，是有另一件事。”马天见他神色凝重，收起了玩笑的心思：“什么事？”

“那个合撒儿，有消息了。”朱棣顿了顿，眼中闪过一丝沉郁，“应该是死了。”

“死了？”马天猛地坐直身子，“你怎么知道的？”

朱棣目光沉凝，半响才缓缓开口：“我们安插在草原王庭的暗卫，上个月刚混进探马军司。这消息，是他传回来的。”

说罢，他从袖中抽出一张叠得紧实的纸条。

马天伸手接过，展开匆匆扫过几行，双眼瞪大。

“还真是合撒儿怂恿李新盗皇长孙的尸体。”马天皱眉，“他费这么大劲，到底想干什么？”信上只说他们盗尸，但没说目的。

朱棣探过身，指着纸上某行字：“你看这里，盗尸那晚出了意外，他们在钟山脚下撞见了张定边一伙人。双方在悬崖边动了手，合撒儿坠崖而死，尸身是探马军司的人找到的，胸口插着一把奇怪的匕首。”“张定边？”马天摇头，“他说没见过合撒儿。”

他想起张定边在小酒馆里欲言又止的模样，心头疑云更重。

“暗卫的消息里，也没说合撒儿是张定边杀的。”朱棣点了点纸面，“探马军司只是找到了尸体，至于匕首是谁插的，双方为何动手，都没写清楚。”

马天低头盯着纸上“奇怪的匕首”：“这“奇怪’二字，到底是什么意思？是样式奇特，还是有什么特殊标记？”

他抬头看向朱棣，眼中满是困惑，“暗卫不可能连这点都写不清。”

“或许他自己也不知道。”朱棣摇了摇头，“草原上的匕首本就样式繁多，探马军司的人发现尸体时，也是觉得凶器“奇怪’。暗卫是照着原话