的局面。他要的不是两只温顺的羊，而是能独当一面的狼。”

马天只觉得后颈一阵发凉。

原来朱元璋对朱英的情感，竞藏着如此深的帝王心术。

杨士奇和夏原吉离开后，已经是黄昏。

朱英刚把最后一盘炒青菜端上桌，马天正往粗瓷碗里盛糙米饭。

微风吹过，混着灶间飘来的烟火气，很有几分寻常人家的暖意。

就在这时，院门被推开，朱元璋出现在门口，身后没带半个随从，真像个溜达串门的邻家老头。“哟，正吃着呢？”他大咧咧地迈进屋。

他目光在桌上的三菜一汤上转了圈，有炒时蔬、炖豆腐，还有碗油汪汪的红烧肉。

朱英去取出一副碗筷，递过去：“陛下咋这时候来了？”

他往旁边挪了挪，给朱元璋让出主位，自己则挨着马天坐下。

朱元璋一屁股坐下，拿起筷子就夹了块红烧肉：“闲来无事，想着你小子明日就要进东宫了，过来瞧瞧。咋，不欢迎？”

“哪能啊。”马天给朱元璋倒了杯米酒，“就是这饭菜简单，怕不合陛下胃口。”

“挺好，比宫里那些山珍海味爽口。”朱元璋又扒了口米饭，抬眼看向朱英，“让你去东宫读书的事，没跟你商量，不怪咱吧？”

朱英正嚼着青菜，眨了眨眼：“呃，不敢。”

他说得一本正经，没说怪，是说不敢。

朱元璋被他这模样逗得大笑：“就是去读几本书，跟允坟、允蛹一起，不用怕他们给你脸色看。”朱英放下筷子，摊开手：“我不怕他们。倒是怕陛下你到时候心疼，万一哪天在书房里论学问急了眼，动起手来，我可不会留手。”

朱元璋非但没恼，反而挥了挥手满不在乎道：

“动手怕啥？只要不打残胳膊断腿，随便你们折腾。男孩子家，没点火气还叫爷们？想当年咱跟陈友谅打仗，刀光剑影里才见真本事，读书人论学问红了眼，动手切磋几下算啥。”

“你倒是说得轻巧，真要是打起来，太子妃和吕尚书那儿，怕是又要掀起风浪。你不心疼，有人得心疼坏了。”马天在旁边直扶额，无奈道。

朱元璋却冷哼一声，眼神陡然锐利起来：

“咱看谁敢！朱家的孩子，将来都是要挑大梁的，窝窝囊囊像只绵羊似的，将来怎么守得住这大明江山？”

“就得让他们在一块儿磨，磨出性子，磨出锐气，磨成能咬人的狼才行。”

朱英看着朱元璋眼底一闪而过的期许，突然明白杨士奇午后那番话的深意。

这位帝王爷爷看似随性的安排里，藏着对后辈最严苛也最深沉的锤炼。

他拿起筷子，夹了块红烧肉放进朱元璋碗里：“陛下放心，我肯定好好磨。”

朱元璋这才露出笑意，又开始大口扒饭，嘴里还嘟囔着：“这豆腐炖得不错，比御膳房的入味。”暮色下，竞有了几分寻常祖孙吃饭的温馨。

几杯酒下肚，马天和朱元璋话都多了起来，开始吹牛。

朱元璋的脸颊泛着醺红。

“想当年咱在滁州，领着二十八人闯定远，那才叫痛快！”朱元璋灌了口酒，“元兵的刀片子都快架到脖子上了，咱愣是凭着一把菜刀劈开了缺口，那时候啊，身后的弟兄们喊得山响，个个都跟狼崽子似的！”朱英在一旁给朱元璋续上酒，笑着点头：“陛下这等气魄，古往今来怕是没几人能比。依我看，陛下就是千古一帝。”

“嘿，你这小子！”朱元璋摆着手嘿嘿笑，“千古一帝哪那么好当？秦始皇统一六国，汉武帝北击匈奴，咱这点能耐，还差着远呢。”

嘴上虽这么说，眼底却漾着藏不住的笑意。

马天一拍桌子：““你当然不是千古一帝了。”

朱元璋眉毛一挑，斜着眼看他，带着几分不服气地瞪眼。

“你是万古一帝！”马天往前凑了凑，

“秦始皇修长城防匈奴，可他没见过元人铁骑踏碎中原的惨状；汉武帝拓疆土，可他没尝过饿肚子啃树皮的滋味！姐夫你不一样，你从泥里爬出来，知道百姓要啥，知道这天下该咋治！”

“姐夫，之前我嘴上没咋夸过你，但心里头是真佩服。就说洪武九年那桩事，嘉定县的郭玄二，就因为被县吏欺负了，揣着本《大诰》就敢往京城跑，路过成化的时候，那巡检官狗眼看人低，不仅嘲讽他见不着皇帝，还敢要过路费。”

“那狗官！”朱元璋哼一声，“咱知道后，当时就火了！百姓怀揣着咱的《大诰》去告状，那是信咱！那巡检官敢拦？敢要钱？不枭首示众，难平百姓心头气！咱当时就下了旨，往后谁再敢这么干，一律同罪！”

“可不是嘛！”马天重重点头，

“士大夫们天天骂你残暴，说你动不动就杀人。可他们骂来骂去，不就是因为你掀了他们的好日子？姐夫你是狠，可这狠劲从来没对着百姓！那些当官的贪赃枉法，那些士大夫占着良田不纳税，欺负百姓的时候，他们咋不觉得自己残暴？”

“在他们眼里，百姓就该被欺负，他们享受是天经地义！姐夫你凭啥动他们？凭啥让他们纳税？凭啥不让他们欺负人？可姐夫你心里清楚啊！