定举全国之力北伐。这是国朝第一要务，谁也不敢怠慢。”

“主帅冯胜虽沉稳，但素来与蓝玉不睦；蓝玉勇则勇矣，却少了几分持重。这两人同掌兵权，万一临阵生隙，后果不堪设想。太子殿下近来频频召见群臣商议北伐事宜，眉宇间总带着几分顾虑。他缺一个能镇住场子的监军。”

吕本率先反应过来，一拍大腿：“老相国是说，让马天去当这个监军？”

“除了他，还有谁更合适？”李善长摊手，“论身份，国舅爷监军，足以震慑三军；论信任，陛下对他的信任，比对冯胜、蓝玉加起来还多；论才干，格物院的火器是他一手督办的，神机营是他牵头组建的，军中将领用的火炮、火铳、甚至四轮马车，都是经他主导改良的。他去当监军，既能协调冯、蓝二人，又能确保新武器用得顺手，简直是天作之合。”

陆仲亨摸着下巴沉吟：“可马天素来不喜欢掺和军务，他能愿意去？”

“由不得他不愿意。”李善长语气笃定，“北伐是陛下心头大事，关乎大明北疆安危。只要把话说到“为国分忧’的份上，再强调“非马国舅不可’，他若推辞，便是不顾大局。”

吕本立刻接口：“老相国说得极是！咱们可以从两方面着手。武将这边，让唐将军在朝会上牵头，联合几个跟冯胜、蓝玉都交好的将领，一起上奏说“北伐事关重大，新火器的运用关乎胜负，非马国舅亲临督导不可’；文官这边，我去联络几个言官和部院大臣，让他们从“君臣相得’“国舅深明大义’的角度撰文，把马天捧到不得不去的位置上。”

唐胜宗摩拳擦掌：

“我这就去联络人。就说“末将等粗鄙武人，只知冲锋陷阵，新造的佛郎机炮射程多少、装填要多少时辰，全凭格物院一句话。马国舅是火器的缔造者，有他在军中，就像给火器安了眼睛，定能万无一失’。这话既捧了马天，又点出了他的不可替代性，陛下听了必定动心。”

陆仲亨也松了口气，脸上露出笑意：“只要马天离京，京城就是咱们的天下了。朱英那小子，没了马天撑腰，他就是孤立无援。”

李善长抬手示意他们稍安勿躁，目光重新变得幽深：

“一步一步来。先把马天送走，剩下的事，有的是时间慢慢谋划。记住，咱们要做的是“顺理成章’，让一切看起来都像是天意如此，而非人为算计。马天离京之日，便是朱英势单力薄之时。到那时，一个没有靠山的“准皇孙’，还不是任由咱们拿捏？”

四人立刻商议具体步骤。

翌日，早朝。

朱标目光扫过阶下的将领们：“冯将军，辽东的粮草转运，最后一批军粮何时能抵达松亭关？”“回殿下，腊月二十三前，最后三十万石粮米必能入仓。只是辽东冻土已深，四轮马车虽好用，却需在车轮裹上铁皮防滑，格物院送来的图纸已交工部赶制，想来不耽误开春进兵。”冯胜往前半步。蓝玉紧随其后出列：“未将已派斥候探明，纳哈出的主力屯在金山，麾下女真部落近来异动频繁。依末将看，不如正月十五便挥师北上，趁他们年节松懈时打个措手不及！”

朱标沉吟道：“不可操之过急。传旨让辽东都司再探，务必查清纳哈出的布防图。还有神机营的佛郎机炮，需让马国舅再派人校检一遍，确保开春时每门炮都能正常发射。”

北伐相关商议完。

阶下忽然传来一声朗喝：“殿下，臣有本启奏。”

众人循声望去，只见唐胜宗撩着朝服下摆出列。

他先是对着空龙椅深深一揖，随即转向朱标：

“殿下，北伐乃国朝第一要务，纳哈出盘踞辽东二十年，麾下不仅有蒙古铁骑，更收拢了女真部，各个骁勇。蓝将军虽勇冠三军，可此次征战非同小可。敌酋狡诈，地形复杂，军前若缺一位能镇住场面的监军，怕是要多生波折！”

他话音刚落，身后立刻站出七八位武将，齐声附和：“唐将军所言极是！”

唐胜宗目光扫过众人，语气越发激昂：

“臣等夜不能寐，反复思量，当今朝堂之上，唯有一人能担此重任。此人需身份贵重，能震慑宵小；需见识广博，通晓格物院的火器机理；更需深得陛下信任，能让将士们信服！”

大殿鸦雀无声。

朱标眉头微蹙，隐约觉得不对劲，正要开口询问，却见文官队列里忽然走出一人。

“臣刘仲质附议！”礼部尚书拜道，“唐将军说的，正是马国舅！国舅爷乃皇后亲弟，身份尊隆；格物院的火器、神机营的建制，皆是他一手督办，军中将领用的火炮射程、火铳装药量，没人比他更清楚；更何况国舅爷与冯将军、蓝将军相交莫逆，素来没有派系嫌隙，去了军中定能调和诸将，畅通上意。”他刚说完，吕本已紧随其后出列：

“刘尚书所言字字在理！马国舅主持格物院，如今格物院的新稻种让江南增产三成，神机营的火炮能轰塌坚城，这般经天纬地之才，若能屈尊入军辅佐，实乃北伐将士之福，更是我大明的洪福！”“臣等附议！”

“请殿下召马国舅随军监军！”

一时间，殿外的附和声此起彼伏，武将们拍着胸脯称赞马天的勇