截铁，不留丝毫余地。赵文华这便是赤裸裸地撂了挑子！

河南黄河大堤遭此奇震，十毁八九。想要修缮，所耗之巨，令人为之瞠目。

更兼关中余震未消，流民如蝗蚁蔽野，赈济刻不容缓。

京中朝堂内外，早已在不动声色间达成一种心照不宣一河南河情崩坏，修补堤防如同以薪填海，徒耗国帑。

不如顺其自然，放任自流。

否则，即便是搬空整个大明朝几年的国帑都填进去，谁能保证夏秋之际滔天洪峰袭来时，这看似新筑的堤坝不会再次溃决？

放任不管，即便黄河决口改道，纵然淹了数府之地，那也好过把大明朝的家底都填进这无底洞里。而奉旨专司河南河工的杜延霖，连同堂上的河南现任主官，就是皇帝和严党选定的替罪羊！河南巡抚章焕与左布政使周学儒对视一眼，脸上都露出苦涩。

河南富庶？那已是前朝汉唐旧事了！

今时今日，流民遍地，十室九空，府库空虚，哪里还有余力筹措这无底洞般的河工钱粮？

然而赵文华威势太重，又顶着严阁老门生心腹的名头，两人终究未敢当场顶撞，只能含糊应道：“下官等……遵命，定当竭力筹措。”

杜延霖依旧站在原地，身形挺拔如青松，不见丝毫晃动。

但坐于末端的海瑞，那双锐利的眼睛却敏锐地捕捉到，他那负于身后的右手，在那宽大的袍袖遮掩下，骤然紧握成拳，指节因极度用力而微微泛白。

大堂内的气氛骤然紧绷到极致，沉滞得令人窒息。

这分明是让杜延霖带着一纸空文，去完成一项不可能完成的任务！

就在这时，一个带着浓重琼地口音、却字字清晰、如同金石撞击般的声音，打破了这片压抑的沉默：“部堂大人！”

所有人的目光瞬间聚焦到声音的源头一一那个站在门边、浑身湿透、官袍泥泞、显得格格不入的新任兰阳知县海瑞身上。

赵文华眉头微蹙，眼中闪过一丝被打扰的不悦：“你是何人？未经传唤，安敢于堂下喧哗？！”那声音里蕴藏的威严与怒气，足以让寻常官员胆寒膝软。

海瑞毫不退缩，向前一步，对着赵文华深深一揖：

“下官新任兰阳知县海瑞，斗胆禀告部堂！杜水曹所虑钱粮一事，事关河工成败，黎民生死，下官以为，并非无源之水，无本之木！”

赵文华眼神陡然一寒，身体微微前倾，一股无形的重压瞬间笼罩海瑞：：

“哦？你倒说说，源在何处？本在何方？”语气带着浓浓的怀疑和威吓。

海瑞挺直脊梁，声音洪亮，响彻大堂：

“下官赴任途中，行至归德府，见官道之上，大批锦衣卫押解着沉重车马，络绎不绝，向京师方向而去！沿途驿站皆有传闻，言此乃南京守备太监吕法及江南一干贪墨官员查抄之家产！”

他顿了顿，目光灼灼地直视赵文华，每一个字都掷地有声：

“下官闻之，此番查抄，共得赃银五百余万两！此乃国之巨款，皆取之于民脂民膏！圣上有旨，拨付六十万两用于陕西赈灾筹粮，此乃皇恩浩荡！然剩余之四百四十万两，按朝廷规制，理应解入太仓，充为国用，以解燃眉之急！”

海瑞的声音陡然拔高，带着一种为民请命的凛然正气：

“河南河工，关系百万黎庶性命，维系中原腹地安危，其耗虽巨，所需不过百万之数！此款赃银，既已充公，正当其用！”

海瑞再次深深一揖：

“下官恳请部堂大人速呈报朝廷，奏请圣裁，拨付其中二百万两，专用于河南段河工，则堤防可固，生灵可安！此乃上应天心，下顺民意之举！何苦让杜水曹与河南同僚，于焦土之上，流民之中，再行那敲骨吸髓、徒劳无功之“筹措’？！”