把头点得如小鸡啄米，眼中闪烁着兴奋的光芒，“请藩台放心，下官一定把细则做得“滴水不漏’，既符合规制，又方便藩台您……慧眼识珠！”

兰阳决口，风雨稍歇，泥泞依旧。

巨大的沉排半浸在浑浊的河水中，被岸上数百名精壮民夫用粗如儿臂、浸透桐油的巨缆死死拉住，在湍急的水流中发出低沉的闷响。

杜延霖一身泥浆，站在临时搭建的指挥台上，目光鹰隼般扫视着整个工地。他脸上难掩疲惫，但眼神却锐利如初。

“东翁！”沈鲤快步登上高台，脸上带着忧色，声音压得很低，“开封府那边……有异动。”杜延霖目光一凝：“说。”

“陈主事和咱们留在府衙的耳目传来消息，”沈鲤语速急促，带着愤懑：

“李府台近日动作频频。李运昌、赵德厚等几个大商贾，频繁与李振会面。更蹊跷的是，李府台突然召集户房、工房，还有陈主事，商议修改后续标段的“招标细则’，据说要增加什么“本地仓储保障’之类的严苛要求……这分明是……”

“是冲着我定下的“唯标书是举、凭实力信誉竞标’来的。”杜延霖冷冷地接口，眼中寒光一闪：“这是想设下层层关卡，将招标实权夺回到他们手中，好方便上下其手，中饱私囊！”

他顿了顿，继续分析道：

“而且，这恐怕也是河南官场上下之望，就连章抚台，恐怕也希望将招标之权彻底收归地方衙门！我就算是想和他们争，怕也是无根之萍、离水之鱼！”

杜延霖说着，转过头来，望向西边开封城的方向。

暮色中，那里灯火璀璨，似乎歌舞升平，与兰阳这泥泞搏命的战场格格不入。

“这帮蠹虫！”沈鲤拳头在袖中攥得咯咯作响，声音压抑着滔天怒火：

“河工危在旦夕，百万生灵悬于一线，他们想的还是如何分肥！”

“东翁，”沈鲤的怒火旋即被更深的忧虑取代，忧心忡忡道：

“若真让他们把持了后续招标，不仅会滋生贪腐，更可怕的是，为中标而蜂拥去贿赂他们的，必是那些空有门路、毫无实力的皮包商贾，或是只知盘剥民夫、偷工减料的蛀虫！他们将银子都用在打点关节上，用在河工本身的能有多少？到时堤防形同虚设，工程质量不堪一击！夏秋大汛一到……后果不堪设想啊！”杜延霖缓缓转过身，目光转向风雨中搏命的民夫身影，投向那在浊浪中时隐时现、承载着最后希望的沉排坝。

远处，开封城的灯火在暮色中明灭，如同贪婪窥视的眼睛。

“哼！”

杜延霖从鼻腔里发出一声短促而冰冷的嗤笑。

招标法中所蕴含的利益巨大，有人眼红觊觎，本在他预料之中。

只是，这群臭鱼烂虾如此急不可耐地跳出来，这么快就抛却了最后一点廉耻和顾忌，倒真是刷新了他对这群人底线之低的认知。

杜延霖当下重重地摇了摇头，道：

“你担忧的，吾岂能不知？此等蠹虫，若让其得逞，非但开封危矣，整个河南河工都将毁于一旦！数百万两河工银子，百万黎庶身家性命，皆成其盘中之肉！”

他目光如电，再次看向开封城，仿佛能洞穿百里之外开封城内的蝇营狗苟。那坚毅如磐石的脸上，浮现出一丝冰冷而锐利的算计：

“然，此刻兰阳，犹如悬于千钧一发之吊索！沉排未稳，石笼未固，流沙犹在蠢动！吾辈在此赌上性命、压上一切，便是要与这滔滔黄龙争一线生机！分不得神，离不得人！”

沈鲤心头一紧，急切道：“可开封那边……”

杜延霖抬手，止住沈鲤的话头，嘴角那抹冰冷的弧度加深：

“开封那头？哼，听说赵文华见利起意，遣其鹰犬李德才，欲以“监管’之名行“摘桃’之实！河南官场那些蝇营狗苟之辈，亦不甘寂寞，想趁本官分身乏术，浑水摸鱼，篡夺招标实权，好中饱私囊！这两路人马，皆是豺狼虎豹，岂有分别？”

沈鲤闻言，若有所思。

杜延霖眼中精光一闪，缓步走向指挥台边缘，俯瞰着泥泞中与洪水搏斗的民夫身影，语气却如同在沙盘推演一场无声的战役：

“然！虎豹同林，必有雄龋；豺狼为伍，必生嫌隙！其利相冲，其欲相扰，焉能不斗？！故！”杜延霖的声音陡然拔高，字字如铁钉凿入木石，带着掌控全局的凛然霸气：“本官之策，便是一一坐观其变，驱虎吞狼！”