，正好！

开封这潭浑水，搅得越浑，对他河督衙门以“监管”之名行“接管”之实越有利！

他倒要看看，这个被捧上天的杜水曹，如何收拾这烂摊子！

短暂的死寂后，李德才率先打破沉默，语带讥诮：

“呵，杜水曹不是在兰阳治水么？莫非是……顶不住了？回开封搬救兵？还是说……”

他故意拖长了尾音，目光扫过众人，充满恶意的揣测：

“兰阳那边……已经……决口了？”

李振立刻抓住机会，反唇相讥：

“李水郎此言差矣！杜水曹亲临险地，乃是为国分忧！倒是你河督衙门，除了横加干涉、掣肘地方，可曾为兰阳解过一丝忧，出过一分力？杜水曹此刻驾临，定是为这招标乱象而来！某些人，该想想如何交代了！”

他意有所指地将矛头引回李德才身上。

汪承信也立刻帮腔，试图将“主持权”重新推给杜延霖以对抗李德才：

“正是！杜水曹乃奉旨总理河南河工，他此刻回省城，必有要事！开封河工招标，本官以为，自当由杜水曹亲自主持，方能拨乱反正！某些人假借“监管’之名，行越权阻挠之实，才是真正的祸乱之源！”“拨乱反正？”李德才冷笑更甚，针锋相对：

“开封府衙擅自更改章程，压低工价，民怨沸腾，这才是真正的“乱’！杜水曹若真明察秋毫，就该先问问李府台和汪藩台，这盘剥民力、中饱私囊的勾当，是谁的主意！到底是谁在掘河工的根基！”双方瞬间又将矛头指向对方，唇枪舌剑，互揭其短，堂上再次乱成一锅粥。

他们虽对杜延霖的突然出现感到意外甚至忌惮，但内心深处对其“插手”开封事务实则都抱着巨大的抗拒

李振、汪承信怕杜延霖追究他们篡权盘剥；李德才则怕杜延霖阻碍他夺权。

杜延霖的到来，非但没能平息争端，反而如同在油锅里又泼了一瓢冷水！

“够了！”章焕忍无可忍，心头那股无名火重新腾起，再次拍案喝止：“河工危殆！尔等不思勤力同心，反在此……”

“章抚台！”

一个更加惊慌失措的呼喊伴随着凌乱的脚步声冲入堂内！

又一名衙役跌跌撞撞地闯进来，声音带着绝望：

“杜……杜水曹未待通报，已……已闯过仪门！卑职……卑职实在阻挡不及啊！”

“混账！谁让你们……”章焕勃然大怒，这抚衙上如此不堪的乱象若被杜延霖撞见，那岂不是惹人笑话？

他正要呵斥门房无能，竟让杜延霖直闯仪门！

然而，他的呵斥声，连同堂内所有的喧嚣，在下一个瞬间，戛然而止！

因为，一个身影已如疾风般踏入正堂门口！

刹那间，所有的目光都凝固了。

来者正是杜延霖。

他一步踏入这沸反盈天的巡抚正堂，目光如冷冷扫过全场。

“杜……杜水曹？”章焕下意识站起身，脸上的怒容凝固，夹杂着一丝难掩的惊愕与尴尬。李德才、李振、汪承信等人如同被扼住喉咙，到嘴边的攻讦硬生生卡住，目光闪烁不定地看着这个从抗洪前线归来的身影，一时间竞无人敢言。

堂内死寂，只剩下粗重的呼吸声。

杜延霖的目光在章焕脸上略一停留，微微抱拳致意，算是见过礼，随即毫不迟疑地行至大堂中央。“呵，”杜延霖的嗓音低沉，却字字清晰如冰珠坠地，砸碎了一室的混乱：

“诸位倒是清闲。河患迫在眉睫，流民嗷嗷待哺，开封府后续招标竞如死水，尔等倒有闲情逸致，在这高堂之上品茗论道，推诿扯皮？”

“杜水曹言重了，”李振第一个回话，他微微倾身，避开杜延霖那锐利得仿佛能看透人心的目光，他眼角余光瞟向汪承信和李德才，意有所指地道：

“开封府河工招标，牵涉多方权责，非本官一府可独断。其中关节……实有难处，须得汪藩台明断，更需……总督衙门体察协调。并非本府有心拖延啊。”

他将“总督衙门”四字咬得极重。

“杜水曹！”李德才见李振推诿，立刻抓住机会，冷哼一声，抢过话头。

他挺直腰板，下巴抬得更高，语气带着刻意拔高的官威，字字强调身份：

“李府台所言非虚！此事非开封府一衙之责！是本官亲奉工部尚书、河道总督赵部堂钧令，勒令暂停开封府后续招标！”

他故意停顿，环视众人，仿佛在宣示主权：

“开封府衙先前所定工食工钱，严重背离朝廷规制，克剥民力！且标段划分、商贾遴选之程序，疑窦重重，行迹暧昧！本官奉令严查！在总督衙门未有明断示下之前，一切招标事务，必须暂停！此乃赵部堂钧命，亦是总督衙门权责所在！”

汪承信捋着胡须，也顺势接过话头，端起二品大员的架子，语气圆滑而意味深长：

“杜水曹舟车劳顿，功绩昭然。然河工系国朝根本，牵一发而动全身。李水郎奉总督衙门之命核查，亦是恪尽职守，为保万全。开封府衙所拟细则，或有思虑未周之处，本司正督促李府台加紧修正完善。”“至于流民小聚……此乃核查所需时日