着的赵文华，再无半分一炷香前那颐指气使、生杀予夺的威风。

此情此景，在场官民百姓无不扶手称快！

“呸！狗官！报应！！”

人群中，不知是谁，狠狠啐了一口浓痰，不偏不倚，正砸在赵文华那沾满泥污涕泪、因窒息和恐惧而扭曲的胖脸上！

“你这狗官，也有今天！”

“丧尽天良的狗官！淹死你！”

积压的怒火瞬间喷发！咒骂声、唾弃声如同决堤的洪水！

泥块、碎石如同疾风骤雨般砸向被铁链拖拽在泥水中的赵文华！

“圣上圣明啊！”

这时，只见堤岸上，一位须发皆白、浑身湿透的老者，猛地推开搀扶他的后生，对着被锦衣卫拖拽着远去的赵文华方向，双膝“噗通”一声重重砸进泥水里！

这老者明显是个读书人，他额头深深抵住冰冷的泥浆，声音带着哭腔，却无比洪亮地朝着京师的方向呼喊：

“草民叩谢万岁爷天恩！万岁爷圣明烛照！替我们除了这祸国殃民的狗官！保住了我们归德几十万人的性命！保住了我们用命换来的大堤啊一！吾皇万岁！万岁！万万岁一！”

“圣上明鉴！”

“叩谢天恩！”

“万岁！万岁！万万岁！”

成千上万的百姓，如同风吹麦浪，齐刷刷地跪倒在冰冷的泥水之中！

百姓叩谢皇帝！

紧接着，人群的目光，齐刷刷地转向了锦衣卫指挥同知朱希孝！

一位穿着破旧儒衫、显然是读过些书的中年人，挣扎着从泥水中爬起，朝着朱希孝的方向，深深作揖，声音因激动而颤抖：

“青天大老爷！草民代归德阖府百姓，叩谢朱大人！若非大人持圣命如神兵天降，及时擒拿此獠，吾等……吾等皆成鱼鳖矣！大人恩德，如同再造！请受吾等一拜！”

说罢，再次深深拜下。

“谢朱大人救命之恩！”

“青天在上！叩谢朱大人！”

百姓们如梦初醒，纷纷朝着朱希孝的方向叩首。

他们未必清楚锦衣卫的赫赫凶名，此刻只认准了这位宣读圣旨、擒拿巨恶，将他们从地狱边缘拉回的“青天大老爷”！

百姓叩谢朱希孝！

最后，所有目光，带着更加炽热、更加深沉、几乎要将人融化的崇敬与感激，汇聚到那个始终站在最前方的身影一一工部都水司郎中杜延霖！

是他！从河工伊始，便顶住层层压力，推行那看似离经叛道却能活命的“招标”之法！

是他！在泥淖中与民夫同吃同住，搏命沉排，筑起这守护家园的铁壁！

是他！在开封巡抚衙门，力排众议，痛斥掘堤之策，为归德百姓据理力争！

更是他！在赵文华图穷匕见、欲行毁堤灭口之时，如同神兵天降，率众及时赶到，死死扼住了那罪恶的咽喉!！

一个曾在兰阳堤下，向杜延霖叩拜、高呼“杜青天活命之恩”的壮年民夫，此刻再也按捺不住。他猛地冲出人群，扑到杜延霖脚前，双手死死抱住杜延霖满是泥泞的靴子，额头在冰冷的泥水里“咚咚咚”地磕着，涕泪横流，声音嘶哑得几乎破音：

“杜青天！杜水曹！我的青天大老爷啊一！是您！是您护住了堤！护住了俺们的家！护住了俺们的老婆孩子啊！没有您，俺们早就被大水冲走，骨头渣子都找不着了！俺们……俺们给您磕头了！俺们全家，世世代代，都记着您的大恩大德啊一！”

“杜青天！”

“杜水曹！”

“活命之恩啊！”

堤岸上，泥水中，万千百姓如同潮水般涌向杜延霖，却又在他身前数步处自发地停下，只是用最卑微也最虔诚的姿势跪伏下去，重重叩首！

无数双沾满泥浆的手高高举起，又深深落下，拍打在泥水里，溅起浑浊的水花，如同最原始也最隆重的礼赞！

那一声声“杜青天”的呼喊，发自肺腑，直冲云霄！

百姓叩谢杜延霖！

不知何时，雨停了。

雨后空气清新，一只雀鸟展翅高飞，俯视着这千疮百孔的大地，飞向渐渐明朗的天际。

朱希孝立于伞下，看着眼前这震撼人心的景象，他冷峻的面容上，一丝极其复杂的情绪飞快掠过。他微微侧身，对身后一名锦衣卫低语：

“如此景象，全部记下！如实回禀皇上！”