“若真是这样，大不了阿兄娶你，正好让那些人彻底落了空。”散漫的话语似乎只是随口说笑，落在灼玉耳边却似寺庙钟声，她失手打碎了杯盏，温热的茶水在手背上蔓延开。

但她已无心去管，甚至不曾留意，容濯温柔握起她手腕查看。“烫到了么。”

“阿兄……"灼玉想往回缩手，但他的力度温柔不容抗拒，他唤芷兰取来烫伤的膏药，亲自替她涂上，“幼时你便这样莽撞，现在也还如此，往后怕也难改。”虽是略带薄责，但他讥诮的话中噙着纵容。幼时的记忆顿时变得鲜活，灼玉声音开始发虚发颤。

“阿兄……

听出了细微的委屈，容濯抹膏药的手略微一顿：“怎么了妹妹？”他不顾兄妹之礼，把她揽入怀中，灼玉轻轻推开他，迅速恢复平静：“你别说这种话，我不愿听。”

她低着头不看他神情，但仍能感觉到他温柔但如蛛网的目光，她道：“我知道阿兄待我依旧如亲妹，我也同从前跟阿兄说过一样，永远当你是亲兄长。“所以我不愿我们仅仅因为别人作恶主动放弃兄妹之情，你说这样的玩笑话，岂不是显得你我旧日的兄妹之谊脆弱得不堪一击？我会生气。”容濯的目光微微一颤。

兄妹不复从前的遗憾依旧在他心中盘旋，他不能毫无波动。“可是阿蓁，没有什么是永恒的。”

“有。”

灼玉打算了他的话，死死盯着他双眸，一字一句无比清晰道：“或许你心里没有，但我心中却有。”

容濯定定对她对望着。

他终是败下阵，今夜原本要说的话收回，和从前数次一样没了奈何，哄孩子似地轻抚她后脑：“阿蓁，阿兄永远是你的阿兄，这亦点不会改。但正因如此，我才不会让你被暗中逼迫。”

阿兄永远是阿兄，从前容濯喜欢听她如此承诺，如今二人位置调转，他不喜欢这一句话，可他的妹妹却只有听到他这样安抚承诺才安心。他只能违心地哄骗她。

有这一句话，喧嚣的焦灼冷却，灼玉试图理清思绪。但在思忖之前，她不希望容濯干涉她的思绪，倘若是他陪她一起想办法，他定会牺牲他的利益成庇护她。

这不是她想要的。

灼玉温顺点头，揪了揪他袖摆：“我知道阿兄疼我。我也知道，我应当是不用去和亲的，阿兄，你不必安抚我的。”她用乖顺姿态把容濯哄走了，而后开始琢磨最紧要的事。阿姊替她、替所有可能被选为和亲公主的女子承受了这一苦难，故而她不用去和亲，匈奴使臣也定不是想再带回一个和亲公主，而是想攫取更多利益。若届时因为她使谈判生出曲折，赵国和她势必受攻讦。甚至容濯也会受波及。

最快的办法就是在匈奴使臣提出议亲之前，她传出定亲的消息，且是与身份极其贵重之人。如此一来，无论匈奴使臣还是朝中大臣都会忌惮。思及此，灼玉幡然醒悟：“原是这样，原是这样……她总算明白阿兄为何会说出干脆由他娶她的话。并非畏惧匈奴。而是因为，摆在她面前的是一次阳谋，让她只能定亲。然而那个人想要她嫁的应当不是阿兄，而是近期才与她传出流言的容顷。也只有容顷才有足够的说服力。

灼玉觉得此事或许得从容顷身上入手，翌日，她瞒着容濯，二人约在容顷一个隐蔽之地见了面。

雅室中茶雾袅袅升腾。

灼玉手握着茶杯，斟酌着如何开口试探更为合适。“翁主放心，不是我做的。”

容顷突然澄清，弄得灼玉一僵：“我并非疑心你，只是觉得此事或许牵连了你，想问问你可查到什么。”

容顷还真查到一些事：“我正想告知太子殿下，长兄的人查知匈奴使臣所住馆舍中有一善胡语的侍者，与长公主府一侍婢定了亲，匈奴人刚抵达长安之时，那侍婢才得了长公主恩典出府待嫁。”长公主倒在灼玉的怀疑之列，她应是效仿前朝几位长公主，让女儿嫁给容濯，以延续尊荣稳固地位。

灼玉忽地笑了。

她千方百计想维护这份兄妹之情，但依旧有人会将她和容濯列为寻常关系的男女，甚至去玷污。

她猛然意识到，他们兄妹的确不能跟从前一样，至少外人面前不能。她和容濯两个人暂且还固执地强调“永远都是阿兄。”可又能多久呢？

容濯的目光让她日益不安。

“翁主？”

灼玉被容顷唤醒了，只是长公主便只涉及私人恩怨，但若是别的人，少不得要考虑更复杂的争斗。

容顷仿佛看穿她在想什么，道：“上次我曾托太子殿下递话，望翁主日后择婿时能考虑在下，虽知翁主对我无意，但眼下，利用我是最快的办法。”阿兄并没有转述这一句话，但灼玉已不想去猜原因，她叹了一声：“你不用为了帮我牺牲自己的。”

容顷苦笑：“我并非圣贤，岂能无私无欲。又如何算是在帮你？不过是趁着帮你解围，成全自己的私心罢了。即便翁主现在心中无我，可一旦你我传出私情，哪怕是假的，仰慕你的郎君也会望而却步，你身边暂且只能有我，哪怕最后还是不会对顷动心，但这期间对我而言，何尝不是增大了胜算，少了遗憾？”灼玉望见容顷温澈的眼，心生不忍，但他的温澈真挚也让