玉从一处窄道摸出，避开巡逻卫兵，自王庭逃出。少年召来早备好的马匹，带着灼玉冲入夜色中！塞外的夜很凉。

马儿疾驰，风声猎猎。

灼玉面上濡湿了一片，风吹干眼泪，又有新的眼泪涌出来弄湿满面，但她目光坚定，死死盯着前方，心里反复念着那两个字。阿姊，阿姊。

她定要安然无恙地赶回去报信，一定会再次带阿姊回家的。塞北夜色茫茫，疾驰马上时风声听来如鬼哭狼嚎。尽管灼玉曾特地了解关于匈奴的一切，然而真正走上此路，才知路途艰险。自王庭惊险逃出，少年带灼玉混入商队，穿过匈奴人口中的“亡魂漠”，半途遇了狂风卷沙，二人险些被埋。

撑过亡魂漠，东进阴山，入天刃峡，经过悬羊木哨塔时险被哨兵察觉，好在有阿姊安排的少年周旋，灼玉也会些匈奴语佐以伪装。天刃峡后，还有野狐岭。狭窄山道贴着崖壁盘旋，下方黑水涧怒吼，他们犹如崖上岩羊，稍不慎就会坠入黑水涧摔得粉身碎骨。人在天险面前何其渺小。

脚下已然无力，灼玉几度要站不稳，更不敢往下瞧。这一路上，她不断想起阿姊。一个仆婢出身的女子，一朝穿上从未穿过的华服，冠以公主尊名，却被故乡的兵马护送着走上不归路，随昭军经过此荒凉崖道时，阿姊又该如何茫然？

阿姊，阿姊。灼玉捂住心口，压住令人窒息的闷痛。“公主不舒服么？”

匈奴少年用胡语问她，他不知翁主公主的区别，一律称公主。灼玉缓了缓：“多谢，我很好。”

少年点点头，忽道：“这条路，汉氏阏氏也走过。”他回忆起来：“几年前，我还是个孩子，去给汉人当向导引路，见到了被送去王庭的汉氏阏氏，她是我见过最美的女子。她的侍女害怕匈奴人，知道再也回不了中原，更不想被匈奴人嘲笑汉使懦弱，经过此处时假装不慎坠崖好自尽。当时我就在旁边，阏氏死死盯着崖下，竞朝悬崖迈了一步。“我以为她也撑不住了，但我没制止，也没提醒其余人。这样美丽无辜的女子，入了王庭定会被他们欺凌，更一辈子回不了家，不会比死更好。”不必少年再说，灼玉也能猜到后续，但她郑重聆听着。“阏氏只看了两眼，忽地扭过头后退，双手攥着拳，不住念叨着一句话，我不懂汉话，很久以后再问阏氏，才知道那句话意思一一“我不会去死，永远不会。”

短短几字道尽阿姊的倔强和不易，灼玉似遭一击，连日奔波她已流不出泪，只朝下方望了眼。

黑水涧翻涌，似恶龙怒吼，只看一眼便会腿软。可一想到阿姊的这句话，她胸中就涌出不屈。是对战乱的厌恶，对被无德上位者肆意当作棋子摆弄的怨恨，更是对所谓命运的不屑。凭什么？

凭什么她们就该接受所谓的命运，世上哪有注定的命运？不过是恶人用于诱哄受欺压者乖乖承受盘剥、是弱者用于逃避的说辞！灼玉攥紧了手心。

阿姊说得对，她不怕死，她可以死，但她不会去死。永远不会。

凭着这股劲，灼玉一路不曾拖后腿，跟着身强体健的少年逃至滦河初源，数日后他们逼近汉地，但也将面临比黑水涧更大的危机。此处有匈奴的兵马驻守。

他们挑隐蔽之处走，可还是碰上一个巡逻的匈奴哨兵，那是个身形高大之人，皮肤黝黑，杀气凌人，直直骑马朝他们二人来。“什么人！？”

他用匈奴语喝住了二人。

灼玉稳住心神，随着少年用匈奴语应道：“我们是王庭派去当城的商人，跟商队走散了。”

当城虽是大昭地界，但胡汉势力混杂，匈奴人在当地培植了不少胡商。少年早已备好王庭所给信物，往常是可以畅通无阻的。但这名兵士一听王庭便狐疑地朝他们来，一副要刨根问底的架势，他紧紧盯着灼玉：“抬头！”

灼玉抬头，随后愣住。

来人还未反应过来，她已欣喜跳起：“阿兄！阿兄！”高大青年讶异，随后不悦地皱眉按住她额头：“都说了叫义兄！”他往灼玉身侧望去，虽未说话但眼中的失落显而易见，知道他在期待什么，灼玉顿时热泪盈眶，兄妹对视一眼，都从彼此眼中看到对阿姊的关切，但者都极力克制住。

匈奴少年见她的人来接应，忙道：“我得加紧回去报信，出来得太久，他们怕要怀疑阏氏了！”

灼玉也想阿姊身边多个可信之人，忙送少年离开。不及叙旧，她忙拉过义兄：“左贤王和容凌死了，左贤王庭正是大乱，单于应当不会发动大战，但他已知晓容濯来高柳塞的事，高柳塞都尉是吴国旧人，阿姊让我回来报信！”

“贾钟？！”

靳逐也不敢置信。

但阿姊的话他素来不会置疑，速拉灼玉上马：“殿下那个疯子已经来了当城，我们得快走！”

二人策马飞奔，半途却遇到一个匈奴散兵，因靳逐的部下亦无既认识灼玉又会胡语的，此番靳逐是孤身前来刺探，他身边没帮手，被那匈奴人占了先机，他一箭射中了他们的马。

幸而靳逐反应快，迅速捞住灼玉并降服那匈奴兵士。但他们面临了新的困境。

唯一的坐骑没了，灼玉还在坠马时不慎崴着脚，若靠走回当城，恐怕要走两日一夜都不够。