上不算特别陡的地方都可以列阵，但因为蜀道的山势陡峭，道路两侧时常不过两三丈就是河流或崖壁，有很多地方甚至连这两三丈的过渡都没有。

相比于中原地区动辄数里宽的阵线，蜀地的作战的战线其实窄得可怕。

而夏育也正是看准了这一点，在这里，作为西凉军中出身的夏育果断放弃了战马，他带着步兵，以十人为一排，前后以刀盾兵，枪兵和弩兵三人为一阵，冲向张鲁军，展开厮杀。

“各位跟我冲！杀光这些反贼！!！”

五十多岁的老将夏育，并没有因为年老而失去年轻时在段颍麾下敢打敢拼的作战风格。段颍当初击破羌人时，不论是步兵还是骑兵，都有着自己的作战思路和配置。

而沿袭段颍的战法，夏育的步兵战术也同样强大。而更重要的是，夏育用来打头阵的西凉军官打起仗凶猛而不惜性命，长枪大刀向张鲁军疯狂招呼，让张鲁看到后都吓出一身冷汗。

“凉州人带兵都这么猛吗………”

益州在灵帝末年虽然也出现过一些小规模的叛乱，但大都被很快平定，刘焉的兵，大都是之前招降的黄巾叛军，他们虽然跟张角已经没什么关系，但基本也是一群活不下去的农民和部分盗贼组成的杂牌军。即便刘焉武装了他们，但其战斗素质也是堪忧。

至于张鲁的兵，这些道众虽然不乏年轻力壮者，但也是甲胄不全，武器虽然是张鲁出资置办出来的，但也相对简陋。

而这样一支素质参差不齐的部队，面对夏育麾下的少数精锐，在这狭窄的谷道中可以说是上来就被打崩了士气。

当夏育亲自带兵在这不到三丈宽的地形中连砍上百人时，后面纵使还有上万人，士气也已经崩了。“撤退！”

张鲁知道，在这狭窄的谷道理硬刚夏育，显然胜算不高，于是果断命全军后撤。同时，张鲁也命后方士兵准备好碎石与木材，张鲁牺牲了一部分士兵，但让剩下的士兵不断留下路障。

两三丈的距离确实不易于大军展开，但这些平时可以轻易绕开的路障，此时也会轻易封锁住道路，从而让夏育军无法再不清除路障的情况下追击自己。

就这样，夏育一战斩杀张鲁八百余人，但最终因为路障的迟滞，被张鲁摆脱。这一战，张鲁的士气被严重挫败，这也近乎断绝了张鲁再跟夏育打正面的念想。

但不能打正面，并不意味着张鲁就会输，他分兵千人在山上掩护，徐徐前进。夏育看到张鲁这么做以后，担心自己回去的道路被这些山上的士兵包抄，也只好迅速退回到阳平关内。

如此，双方就形成了对峙。

夏育知道自己只有一个汉中郡，而刘焉则拥有一州之地。因此，他在出兵防守时，一边向长安派信使求援，一边派使者向朝廷控诉刘焉、张鲁等人的罪责。

奏章到了朝廷，朝廷认为确实是刘焉理亏。虽然天下大乱，但各太守，州牧名义上也是听朝廷命令行事的。虽然州里的确是州牧刘焉最大，但你刘焉又不是吕布这样朝廷认可的诸侯王，怎么能够不经过朝廷就自己去攻打太守呢？

此时朝廷还没有立刻决定出兵，而是派出使者过去，说服张鲁撤兵，同时也要训斥刘焉一顿，让他别借机挑事。

使者很快到达了前线，但张鲁却说：“我是刘益州派来的将军，刘益州与我乃是君臣，若无君令，我岂能擅自退兵？

还请使者去绵竹找刘益州说吧！”

若是如此，倒也可以。使者打算越过张鲁军，去找刘焉，然后，他就再没回来。

夏育找探子询问附近居民，才听说使者被盗贼所杀。

至于谁是那个“盗贼”，这事已经再明显不过了。

刘焉想要割据益州，张鲁则想要汉中的控制权。这两人都要点面子，所以不愿公开和朝廷作对，但若是不公开，他有无数种办法对朝廷阳奉阴违。

而靠着这种杀使者的手段，张鲁继续维持对阳平关的攻事，而他的进攻也很快取得了进展。实际上，如果只论正面战力，张鲁自然不是夏育的对手，说是攻阳平关，但夏育实际上是主动出城挑战，张鲁反而是扎营不出。

但夏育终究是个将领，他虽然善于征战，却并不能很好的对汉中实现治理。

就和大多数太守一样，夏育来到本地后，除了将自己的少数亲信授予属官以外，在地方治理上依旧不得不依靠地方豪强。

如果战事如此发展，夏育只需要分兵驻守险要之地，哪怕兵少，张鲁也没那有硬打的勇气。然而，张鲁还有其他方法。

他让弟弟张卫乔装成百姓，走军队无法通行的小路进入汉中，并且与本地世家大族沟通。

其中最主要的，便是汉中杨氏的杨氏，李氏等，而张卫找到他们以后，便劝道：

“夏育是个西凉人，是吕布推举出的太守。

吕布这个屠夫之前做了什么，各位也不是不知道。

之前他没坐稳雍州，所以暂时让夏育代管汉中，但雍州一旦安定，他必然图谋汉中。到时候，如果你们还跟随夏育，就只能成为吕布的阶下囚。

如今不反叛夏育，迎接张天师，难道要等吕布派夏育杀了你们，才知道后悔吗？”