喝一声。

谢特和王德发也没闲着，丹药入体后，两人都突破了瓶颈，稳稳站在武徒五层的境界。连最普通的士兵，也大多从武徒一层冲到了二层，少数底子好的，竟直接跨了两个层次。

天快亮时，第一缕晨光刺破云层，照在帐篷上。士兵们陆续走出来，没人喊累，反倒个个精神奕奕，眼冒精光，嘴角都挂着藏不住的笑。老钱挥了挥拳头，骨节“咔咔”响，他能感觉到，现在一拳能打死头牛！

生火做饭时，刘杰让赵德珠多备干粮。这小部落虽然只有不到二百人，牛羊却足有上千头，宰了腌成肉干，够他们吃上个把月。他们在这儿又休整了两天，士兵们把新得的力量磨合得差不多了，才收拾行装准备上路。

“千夫长，”王德发提着把弯刀走过来，刀上还沾着早上宰羊的血，眼神冷得像冰，“二十里外那个部落，要不要顺路平了？”他爹娘就是被大戎兵杀的，提起这三个字，声音都在发颤。

刘杰拍了拍他的肩膀，力道不轻：“德发，冷静点。”他看着远处连绵的草原，“报仇的机会多的是，别急着一时。你天赋好，现在最该做的是沉住气，等实力够了，还怕没仇报？”

王德发紧咬着牙，指节捏得发白，却还是点了点头。他知道刘杰说得对，可胸腔里的恨意像团火，烧得他难受。

刘杰没打算继续屠部落——杀这个部落是为了抢粮食，他们人少，此行的首要目标是大戎的仓库。到处杀人，动静太大，容易暴露。他翻身上马，扬声道：“出发，去阿尔山！”

他们要去那儿跟张大力汇合，然后直扑大戎的仓库。

赶了一天路，阿尔山的轮廓在暮色中渐渐清晰。层峦叠嶂的山峰被云雾缠着，像一头伏在大地的巨兽，巍峨得让人心里发沉。

“都下马歇歇。”刘杰跳下马，打开水袋猛灌了两口，水顺着脖颈流进衣襟，带来点凉意，“什长，派三个斥候去前面探探，其他人原地休息。”

没想到才过了不到半个时辰，赵德珠就带着人回来了。他身后跟着四个身影，个个衣衫褴褛，正是张大力他们。

张大力拄着根断矛，一条腿不自然地撇着，裤管被血浸透，凝成暗红的硬块；旁边的两个弟兄一个胳膊吊在脖子上，一个脸上划了道深可见骨的口子，血痂糊住了半张脸；还有个年纪小的，嘴唇干裂，眼神发直，显然是吓着了。

“千夫长……”张大力嗓子哑得像被砂纸磨过，咳了两声才断断续续开口。

原来他们带着村中的妇孺走了没几个时辰，就遇上了一大股难民队伍，还有士兵护送着往平安城撤。张大力把人交了过去，本想赶紧回来汇合，却在半路上撞见了大戎的巡逻队。

“弟兄们太紧张，”张大力红着眼圈，声音发颤，“有个小子没忍住拔刀，被对方看出了破绽……”

双方打了场恶战，对方人少，可个个凶悍。他们十一个人，最后只逃出来四个，剩下七个都倒在了路上。

刘杰沉默了片刻，拍了拍张大力的后背：“能活着回来就好。”他让人把伤员扶到树荫下包扎，又派斥候去打探仓库的消息，“阿尔山地形复杂，适合藏人，咱们先在这儿歇两天。”

两天后，斥候回报，找到了仓库的位置。

刘杰立刻带着人赶过去，昼夜不停地走了一天，终于在夜里抵达仓库附近的山坳里。

“都在这儿歇着。”刘杰勒住马，示意众人隐蔽，自己则带着赵德珠、谢特和王德发，借着夜色摸向仓库。

越靠近仓库，灯火越亮。借着月光能看见仓库外围扎着成片的营帐，火把连成圈，每隔十步就有个披甲的卫兵来回巡逻，甲片碰撞的“哐当”声在夜里格外清楚。仓库本身是连成片的石屋，墙高丈余，上面还有弓箭手来回走动，少说也有几千人守着。

“这么多人？”赵德珠倒吸口凉气，压低声音，“光外围就有不下五百人，里面指不定还有多少……咱们这一百来号人，冲上去就是送菜。”

谢特也皱紧了眉：“这防御密不透风，硬闯肯定不行。”

刘杰没说话，手指无意识地摩挲着下巴，眯着眼打量着仓库的布局。火把的光在他脸上明明灭灭，他嘴里低声咕哝着：“火中取栗，得用巧劲……该想个什么法子呢？”

夜风吹过山林，带来松涛的声音，也带来远处卫兵的呵斥声。山坳里的士兵们屏着呼吸，等着他们千夫长拿主意——这一次，怕是比屠部落要难上百倍。北关的日头毒得像要把大地烤化。

正午的阳光直直砸下来，晒得夯土操场泛出白花花的光，空气里飘着股尘土与汗水混合的黏腻味。穿堂风倒是刮得急，却裹挟着滚热的气浪，卷过营寨的箭楼与角楼，将檐角那串锈迹斑斑的风铃吹得"叮铃哐啷"乱响——那声音本该清脆，此刻听来却像钝刀子割着人心，格外刺耳。

兵营里到处都是穿梭的身影，却静得反常。

扛着长枪的士兵低着头快步走过，草鞋碾过晒得发烫的地面，留下串浅淡的脚印，转瞬又被热风扫平。他们的粗布军服早已被汗水浸透，贴在脊梁上勾勒出紧绷的线条，可没人敢抬手擦把汗，只梗着脖子往前赶，眉头拧得像打了死结，连呼