宴罢已是夜深。

萧弈回到宣慰使府，见一个安元贞身边的侍婢正缩在他书房门前打盹。

“起来吧，莫着凉了。”

“啊？多谢使君关心，女郎与李娘子已睡下了，派奴婢与使君说一声。”

“知道了，你也去歇着吧。”

“是，使君可真体贴呢。”

这侍女大抵也知道些什么，万福一礼，含着笑意退下。

萧弈想了想，如今诸事尘埃落定，也该与周娥皇道个别。

寻常也找不到机会，不如趁夜去。

她若已睡下，也就罢了。

他遂换了一身黑衣、带上钩绳，悄然出府，穿街过巷。

到了驿馆，如飞贼一般攀高墙入内。

飞檐走壁到了客院，却发现周娥皇的屋中犹点着灯火。

她果然还未就寝。

正准备下去，回廊那边，有人提着灯笼缓缓走了过来，是周廷望。

萧弈遂隐在屋檐的黑暗处。

只见周廷望在阶前站定，隔着门，道：“女郎，打探清楚了，来者是窦仪，此人学识渊博、性情刚正，今夜已宿在节帅府，想必对萧弈有戒心，打算先从刘言着手。”

屋中响起周娥皇的声音。

“那他还走吗？”

“李防已在备船，盟书既定，他必已决心北归。”周廷望道：“我等亦当返程了，女郎出游时久，该收收心，大郎一向体弱，鄂州惊变又添忧患，家主夙夜悬心，周氏门楣之重，女郎也需多担待。”“周伯放心，我都省得的。”

“家主还在等女郎解释。”

“我会与阿爷说，多谢周伯这些时日纵容我随心所欲。”

“女郎已尽心力，归去后莫再挂怀，小老儿便足慰矣。萧弈非池中之物，可一时难觅收服之策，若再相纠缠，恐生事端，反令窦仪生疑，此番只能到此为止了。”

“好。”

“那明日便登船，离开潭州，小老儿告辞。“

提着灯笼的年迈身影渐渐走远。

萧弈轻轻巧巧跃下屋檐。

他本想敲门，可看到烛光映着周娥皇的倩影，又停下动作，默默看着。

不知过了多久。

忽然。

“吱呀。”

屋门被拉开。

周娥皇裹着披风，正要出来，与萧弈撞上眼神，愣在那儿。

两人对视着，许久都没有说话。

似是痴了。

直到风吹得周娥皇的披风从肩上滑落，萧弈上前，替她整理好，系上。

她愣愣抬手，抚摸着他的脸。

“是真的，我以为做梦了呢。”

周娥皇展颜而笑，笑魇如花。

萧弈开玩笑道：“我擅长进人梦中。”

“尤其进女子梦中？原来就是这么拈花惹草的？”

“倒也不是。”萧弈道：“我只招惹品貌才情皆惊世骇俗的女子。”

“呸，就当你是夸我了，可白日我与李幼娘演奏时怎就不夸？”

“正好被公事打断了。”

“萧使君真是大忙人，那现在请评鉴一番，如何？”

“我不懂词曲，可今日着实被你惊艳到了，我听得呆了。”

萧弈自诩不会夸人，这一番话却是真心实意。

周娥皇想必也听得出来，喜上眉梢，双眸中异彩连连。

然而，她又问道：“那，李幼娘呢？”

兜兜转转，问题还是摆在了面前。

萧弈顿觉难以回答。

“好了，不为难你。”

周娥皇语气有些幽怨，却也带着些许心疼，嘟囔道：“我眼界甚高，我看上的，别人当然也想要，那有甚办法？真没人抢的，肯定不好。”

没想到素来爱吃醋的她，竞有这般豁达的时候。

萧弈道：“其实，我眼界也高。”

“其实，今日唱的并非我准备好的半阙词，是听到幼娘的上半阙，见她对你表露情意，我不愿拱手让人，才临时重新填过。”

“你那半阙词竞是临时填的？比曹植七步成诗还厉害。”

周娥皇不理会他的恭维，扁了扁嘴，又道：“当时，我心想，原来她们二人中，李幼娘是你的相好。可晚上回来之后，我忽然想明白了，你的相好其实是安娘子，幼娘词中所抒是对你的仰慕、眷恋，她是在替你与安娘子遮掩，她一直在为你着想呢。”

萧弈一愣，他自认为足够细心，可周娥皇若不说，他也没体察到李昭宁这份心意。

周娥皇抬眸看着他，轻声问道：“她这般待你。你很感动吧？”

不等他回答，她又低下头，带着撒娇与委屈，道：“可我好吃醋啊，我分明也是满心满眼”“我…”

萧弈正待开口，一根芊芊玉指按在了他的嘴唇上。

“不必说，我并非要让你为难。”

周娥皇道：“若有机会，我定要与她分个高下，偏形势所迫，我需回金陵一趟，你会忘了我吗？”“不会。”

萧弈回答得确信、笃定。

他这人，给不起或不想给的，旁人怎么也要不到；可但凡他能做到的，他从来毫不尤豫。

他不会忘了她。