天方大亮，萧弈练了武，汗湿了身上的单衣，回房的路上又碰到了李昭宁。

两人正面相遇，李昭宁眼眸一凝，两颊映上一抹朝霞，忙低下头，将手里浆洗好的衣裳递来。“山间风大，你快披上吧。”

“洗干净的衣裳，现在穿又汗脏了。”

“再洗便是。”

李昭宁说罢，笑着低声补了一句，道：“你身边愿为你洗衣裳的女子，愈发多了呢。”

“嗯？”

“走啦，我还有许多事忙。”李昭宁稍稍万福，又叮嘱道：“再给你洗便是。”

萧弈看着她的纤影拐过墙角，心中却有些疑惑，最近哪有别的女子洗衣裳？此间也没添个仆妇。到了堂上，花粮已然在等着了。

“节帅，赵尚书想要见你。”

“这么早？”

“是，他天不亮就遣人打了招呼，说榷场之事，他愿代节帅再与郭无为谈，又称担心节帅义气用事，务必要当面嘱咐节帅，想必他已知晓契丹来使一事。”

萧弈拿起胡饼卷着羊肉，淡淡道：“可我不想听他嘱咐。”

“可他是礼部”花粮目光看来，道：“那我与他说，节帅不在砦中。”

“就真说不见，我一个节度使，跋扈些算甚。”

花秘迟疑着，问道：“不知节帅打算如何收场？”

“我们一句话不必说，赵上交才是负责与郭无为谈判的。他看懂了我的态度，就该谈好，告诉我结果。而不是商量来商量去，要扯到何时？”

“明白了。”花嵇一脸恍然大悟，感慨道：“节帅与李先生一番谋划，竟逆转了形势。”

“这是拿捏旁人的方法，你太老实，故总被人拿捏。”

“可人心算计，我实在不擅长。”

“无妨。”萧弈道：“你能听命行事，一丝不苟，就足已做成事情。”

“是！”

花稼用力点头。

萧弈想到赵上交来得这么早，反应比预想中强烈，隐似事态的发展可能超出计划。

事已至此，只能继续下去。

拿起胡饼吃了几口，一块羊肉掉在他的衣裳上。

他忙用手擦了擦，想到李昭宁每日替他打点文书，竟还替他洗衣裳，又道：“前阵子没忙到，替我雇些个仆妇吧。”

“节帅，我考虑过，只是怕招了河东的细作，没敢擅作主张。”

“嗯。”

萧弈想了想，打算之后把耶律观音的差事从喂马升为洗衣。

处理了一些军务，不知不觉到了中午。

花嵇再次进来，低声道：“节帅，契丹使者求见。”

这句话说得颇为郑重，俨然当成邦交大事的语气。

萧弈感受到花嵇的信念感，一时不由有些发怔。

下一刻，耶律观音象一阵风般推门闯了进来。

她终于不在他面前假扮顺服，契丹人的刁蛮气尽显，迈着鹿皮小蛮靴，仿佛自由自在的小马驹。“你先下去。”

耶律观音一指花粮，颐指气使。

花秘竟还真就扶了扶眼镜退了出去，大概是以往在家中养成的听话习惯。

“谁许你擅自进来？”

耶律观音端着架子，微微一笑，道：“我前来出使，节帅却一直不见，太没道理了。”

有没有道理不谈，她确实在使者的状态里。

萧弈耐着性子，道：“不论如何，公主不该擅自出入我的公廨，想刺探军情不成。”

“还请节帅恕罪，我们大漠儿女，性情直率，不知汉人的虚礼。”

“你若真是直率、汉话不好，不会知道“虚礼’这两个字了。”萧弈道：“和我耍小聪明，想挨鞭子吗？”

他一句话说完，耶律观音却是不怵，反而走近了几步，不说话，目光凝视着他，带着些诘问之意。萧弈闻到一缕淡香。

“怎么？”

耶律观音幽幽问道：“我与萧节帅很熟吗？”

萧弈知道她是在提醒他，他出戏了。

想来，上辈子专门做这一行，总不能比耶律观音还没信念感。

“昨日初次相见，并不算熟。”

“那萧节帅为什么总是逗我？我诚心诚意想赎回族人，你却总说一些奇怪的话，难道是看上我了？”耶律观音话带调侃。

感受到她想以美貌为武器，萧弈嘴角微扬，泛起一丝笑意，嘲笑她班门弄斧。

他淡淡看着她，直到看得她先不好意思地偏过头去。

“汉家男儿，也会直勾勾地盯着女人看？”

“公主今日来，到底有何事？”

耶律观音复显出得意之色，以神秘的语气，压低声音道：“郭无为想见我。”

“是吗？他好快的消息。”

“他才是河东的地头蛇，当然能得到消息了，好在我扮得好，不，我就是真的契丹公主。”萧弈道：“他打算如何见你？”

“他让我后日以采买货物的名义到屯留县城，去城东新开的一家福顺酒楼，他想与我长谈。”“后日？”

萧弈想到后日赵上交确实打算带郭无为到屯留县巡察。

耶律观音直勾勾地看着他，问道：“怎么样？我要去见他吗