领不以降叛为耻，一旦沁州粮饷稍有不足，可连络城中队正、虞候，以高官厚禄相诱，策反为内应。”“若长此以往，则敌我强弱之势可扭转，可若想兵进沁州，恐怕还是力有不逮吧？”

“故需早做准备，眼下便该开始造些攻城器械了。”

说到这里，萧弈见阎晋卿听得认真，暗忖其人能力虽一般，但确实是忠心牢靠的。

“此事便交由你来做吧，但务必保密，不可让河东细作探知到一毫，你可能做到？”

“能！”阎晋卿连忙揖礼，道：“鞠躬尽瘁，必不负节帅厚托。”

“你寻一处隐匿方便之处，造云梯、木幔、梢竿、攻城车等物，还有这个。”

萧弈说着，从怀中拿出几张图纸，递了过去。

图纸上画的是个投石车，是他给了大概的原理，李防设计，再由李昭宁画好的，墨线清淅，标注细密。他见过当世的投石车，是以人力拖拽绳索，抛出石块，距离、威力全都受人力限制，基于此，他做了一些改良。

在车底座加了两个轮子，车中立起两根巨木为柱，高耸丈馀，中间横架一轴，为转轴；轴上横穿一根超长巨木，一端长、一端短，长端为跑梢，端头悬以绳索、皮兜，用以安放石弹；短端则不系石弹，只绘出一方巨大铁铸配重，沉沉下坠，不借人力猛拽，只凭重力下坠之势猛然掀动长梢。

图纸一角还另绘小图，示以架设、转攻、调向之法，甚至标明了木材选用、铁件尺寸、绳索绞缠之法。“你看看。”

“这是？”

“投石车。”

“却与往常所见不同。”

“要的便是不同。”萧弈道：“沁州是夯土城墙，若能抛出上百斤的巨石，一击碎其城蝶，于守军的打击想必极大。”

“此物可行？”

“你先造，造出来以后试试便知。”

阎晋卿脸色一肃，道：“下官明白，这投石车当与望远镜一般，属绝秘，我必选深山隐秘之地，遣心腹匠人打造，绝不外泄半分。”

“明白就好。”

“节帅。”阎晋卿语气莫名有些激动起来，道：“我自知愚钝，是个庸人。智无李防之奇谋，学无王溥之广博，政无闾丘仲卿之练达，即便是向训、花脓，才干亦远胜于我，蒙节帅不弃，几次提携，今日委以我这实务差事，我深感荣宠，唯有拼尽全力，绝不负节帅知遇之恩！”

萧弈微微一怔，笑道：“不过是桩木匠活，不必如此。”

“不瞒节帅，实在是汾阳军中藏龙卧虎，近来，只觉这行军司马的位置烫得厉害啊。”

“放轻松些，你是行军司马，除我之外官位最高者，不必与旁人比智勇，该学的是用人。这个道理想通了，你就不会觉得我们手下卧虎藏龙，而会觉得人才奇缺了。”

阎晋卿犹有迷茫，但镇定了许多。

萧弈见他心中不安，觉得必是因为不够忙、不够累，遂又摸出一叠图纸递了过去。

“那这件事也交给你吧。”

“节帅，这是？”

“弩。”萧弈道：“这也是军中重器，除了我这个节帅，便只有你这个行司军马能负责了。”阎晋卿脸色再次严肃，依旧是双手郑重捧过。

早前，萧弈在史府之时，便想过给弩加装一个望山，如今终于是到了落实的时候。

“军中现有的蹶张弩、腰开弩，弊病太多，我便设法改良。”

阎晋卿作洗耳恭听状。

萧弈道：“当世弩具，以单木为臂，易弯易裂，力道不足，我们该弃用旧木，用竹片也好，缠牛筋也罢，必增加轫性；望山无尺，远射全凭经验，十射九空，须再加之刻度，配准星，按射程对齐刻度，如此，新兵亦可精准远射。”

说着，他指了指图纸上的绞轮拉杆，这是最大的改良。

“旧弩上弦费时费力，我让明远兄给我设计了这个拉杆，不必蛮力拖拽，单手便可上弦，射速快近一倍“节帅，如此一来，新兵操练可就简单不少了，一旦开战，我军尽是神射手，胜算大大增加。”阎晋卿得了差遣，立即就变了话风，不再提攻取沁州的时机不对。

萧弈道：“眼下尚未批量制造，成本、效用，各方面不得而知，你且尽力去做便是，切记，不得声张。“是，下官省得。”

阎晋卿将两摞图纸郑重收入怀中，脸色便笃定得多。

“下官打算只用军中心腹匠人，不取民间工役，绝不让河东细作探得半分风声。”

“嗯。”

说话间，前方，有许多农人围着一辆马车。

两人不再谈公务，上前看发生了什么。

尚未走近，便闻到了一股浓烈的臭味，原来是在沤肥。

“节帅，没甚好看的，走吧。”

“不急。”

萧弈看着那农人舀着秽物浇肥的场景，脑海中又有念头闪动。

正在思索之际，前方，有道矮小的身影向他招了招手，一溜烟窜到他面前，跪倒在地。

周遭牙兵立即上前阻拦，叱道：“什么人？！”

“小人拜见萧使君，使