接下来的半个月，通津港附近一片临海的高地上，立起了一座被严格看守的独立工棚。

冯墨带着他的科研团队，几乎是不眠不休地投入工作。

切割、缝制、刷胶、组装、调试……日以继夜的开工！

朱权几乎每日都来查看进度，不时还会提出一些关键建议。

比如绳索的固定方式、吊篮的配重、油炉的防风措施等。

朱权每每提出的建议，都让冯墨等人恍然大悟！

冯墨他们连连惊叹：

“——殿下真乃天工巧思！”

热气球的消息，也如同长了翅膀一般，飞越了雨林和山峦，传回了新中都。

皇祖殿下要“上天”了？

还是用一种叫“凌云灯”的神奇之物！

整个新中都，都开始轰动起来！

百姓们议论纷纷，有难以置信的，有引颈期盼的，也有惴惴不安的。

都护府的官员们更是心情复杂，既为这旷古未闻的“飞天”壮举可能带来的影响而兴奋！

又为皇祖殿下的安危，而深深担忧。

皇祖安危……干系天下苍生！

终于，半月之期已到。

这日天公作美，晴空万里，微风习习。

正是一个上天的好天气。

通津港的高地四周，也已经被闻讯从新中都，甚至更远城镇赶来的百姓、官吏、军士围得水泄不通。

人山人海，翘首以盼。

就连许多任务地上的劳工，也获得了半日假期，前来观看这“神迹”。

工棚前的空地上，一个庞然大物正缓缓搭建起来。

那是一个高达七八丈（约二十多米）的巨型球囊。

它由黄白相间的特制丝绸缝合而成，在阳光下泛着柔和的光泽。

球囊下方开口处，连接着精铜打造的造型奇特的油炉。

再下方，是一个足够容纳两三人，用竹木和皮革制成的吊篮。

吊篮还用数根粗壮的混合麻绳与球囊紧紧相连。

冯墨和他的工匠们，正在做最后的检查。

他们也怂。

之前还没有多想，但听到皇祖要亲自上去时，都是心中一紧。

一个个恨不得检查一百遍才放心！

朱权身着便于活动的窄袖劲装，外罩一件防风披风，在一众官员的簇拥下走来。

他身边，是同样换上了一身利落裙装，小脸有些激动，还有些微微发红的娇俏少女苏小小。

她紧紧挽着朱权的手臂，既是紧张，又是无条件的信任。

在美洲的相处，特别是在这艰苦的工地上，两人早已习惯并肩作战。

两人经常并肩携手。

苏小小跟朱权的感情，也已水到渠成。

虽然因朱权身份特殊，年龄特殊，且事务繁忙。

朱权和苏小小尚未举行正式大典。

但苏小小早已改口唤朱权作“夫君”。

至于都护府众人，自然也清楚这一位就是未来的王妃了。

朱权虽未明言，却自然也默许了苏小小的称呼。

也待苏小小如同自己的妻子一般。

“夫君，这……这真的能带人飞起来吗？”

苏小小望着那巨大的球囊，低声问道。

她的美眸中，闪铄着好奇，还有一丝不易察觉的害怕。

“冯墨他们在金陵已成功多次。”

“今日天气甚好，当无大碍。”

朱权拍了拍她的手背，声音平静，自带令人安心的力量。

“殿下——！”

都指挥使陈镇和布政使张文渊等老臣急忙上前。

他们可是连夜赶来的。

陈镇单膝跪地，恳切求道：

“殿下！此物虽奇，然升空之事，终究险绝！”

“殿下乃万金之躯，关乎美洲乃至我大明的气运，岂可亲身犯险？”

“不若让冯主事或挑选胆大匠人先行试飞，殿下在地面观看即可！”

“请殿下三思——！”一众都护府官员也纷纷附和，皆面露忧色。

冯墨此时也检查完毕，小跑过来。

他虽然额头见汗，但眼神里却充满了自信！

他已经检查了无数次了。

——一定没问题！

冯墨拍着胸脯保证道：

“诸位大人放心——！”

“下官以性命担保，这‘凌云灯’安全无虞！”

“金陵试飞数十次，从未有失！”

“今日天气、风力，皆是上佳，殿下与苏……苏姑娘登乘，定可安然俯瞰山河，如履平地！”

朱权抬手，止住众人继续劝谏。

他目光平静，且坚定，说道：

“孤意已决。”

“此灯乃孤授意所制，其在美洲首飞之日，孤自当亲验其能。”

“况且，居高临下，勘察运河线路全局，正需此行。”

“陈将军，诸位，不必多言。”

见朱权态度坚决，众人知无法再劝。

陈镇等人只得退下！

但他