际经验！“

“但他有姓氏优势。“理查德苦笑，“你要明白，莫恩斯生物从创立之初就是由家族控制的。伊莎贝拉的丈夫杰克逊是我的合伙人，他们认为奥利弗有血统上的继承权。“

艾琳娜感到一阵刺痛。血统。这个词对她而言格外讽刺。她是莫恩斯家族的养女，没有所谓的“血统继承权“。而她真正的血统——半人半吸血鬼——则是必须隐藏的秘密。

“我不会让这发生的。“她坚定地说，“我为公司付出了一切，取得了实实在在的业绩。血统不能决定领导力。“

理查德欣慰地看着女儿：“这正是我想听到的。我已经安排了一系列会面，让你与关键董事单独交流。同时，我们需要加快血液项目的进度。如果能在下周投票前展示初步成果，将极大增强你的地位。“

艾琳娜点头，然后犹豫了一下：“爸爸，我需要告诉你一些事...关于那些特殊血液样本。“

理查德专注地看着她，等待下文。

艾琳娜深吸一口气。她曾无数次想向养父坦白自己的真实身份，但每次都在最后关头退缩。现在，她决定至少透露一部分真相。

“那些样本...是一种极其罕见的血型，具有非凡的再生能力和适应性。我之所以保密，是因为它们的来源涉及一些...灰色地带。“

理查德眉头微皱：“非法途径？“

“不，不是那样。“艾琳娜急忙否认，“只是...有些不符合常规。我向你保证，没有伤害任何人。事实上，我相信这些样本可能是血液项目成功的关键。“

理查德沉思片刻，然后点头：“我信任你的判断，莉莉。但请记住，在商业世界，秘密往往是最危险的弱点。如果伊莎贝拉继续追查这些异常支出...“

“我已经采取措施了。“艾琳娜保证道，“从今天起，这些样本将通过私人渠道获取，完全脱离公司财务系统。“

理查德叹息：“这只是临时解决方案。长远来看，我们需要彻底清除任何可能被利用的把柄。“

会议结束后，艾琳娜送养父到电梯口。看着理查德佝偻的背影，她感到一阵忧虑。理查德不仅是她的商业导师，更是这二十多年来唯一的家人依靠。如果失去他...

这个念头太过痛苦，她迅速将其压下。现在她必须专注于两个目标：确保自己的CEO地位，以及加速血液替代品的研发。

回到办公室，艾琳娜立即拨通了路易斯的电话。

“我需要加快进度。“她直截了当地说，“告诉我你需要什么额外资源，无论是人员、设备还是资金。“

电话那头，路易斯似乎感受到了她语气中的紧迫：“发生什么事了？“

“时间比我们想象的更紧迫。“艾琳娜简短地解释，“我需要在一周内看到初步成果。“

路易斯沉默片刻：“一周...这几乎是不可能的。除非...“

“除非什么？“

“除非我们彻底放弃安全测试程序，直接进行人体试验。“路易斯的声音变得严肃，“但这违反了基本的研究伦理。莉莉，无论压力多大，我们都不能冒这种风险。“

艾琳娜握紧电话，感到一阵挫败。路易斯是对的，但她的处境却不允许这种谨慎。

“那么，有什么折中方案？“

路易斯思考了一会儿：“也许我们可以在动物实验和人体试验之间找个平衡点。如果那些特殊样本真如你所说那么独特，我们可以用它们进行更深入的体外模拟。这可能会加速过程，但依然需要至少两周时间。“

“一周半。“艾琳娜坚持，“董事会投票在下周四。我需要在那之前至少有初步结果展示。“

“我会尽力。“路易斯承诺道，声音中带着决心，“但我需要更多接触那些特殊样本的机会。“

艾琳娜犹豫了一下：“明天下午我会再次前往实验室。我们可以进一步讨论这个问题。“

挂断电话后，艾琳娜走到窗前，望着逐渐暗下的天空。纽约的夜幕缓缓降临，灯光如星辰般点亮城市。夜晚对普通人来说意味着休息，但对她这个半吸血鬼而言，却是活力最旺盛的时刻。

她轻触左手的银戒，思绪回到北欧的那座古堡。儿时的记忆已经模糊，但对归属的渴望却从未减弱。二十多年过去了，她不知道索菲亚和族人们是否还在寻找她，是否已经放弃希望。

“我不会让任何人夺走我的成就。“她对着窗外的夜空低语，“无论是伊莎贝拉，还是我的过去。“

夜已深，但艾琳娜的工作还在继续。凯特早已离开，整层楼只剩她一人。这是她喜欢的时刻——安静、高效，不需要伪装的疲惫或饥饿。

正当她专注于一份市场报告时，电话突然响起，屏幕显示是一个陌生号码。

“莉莉·莫恩斯。“她简短地接听。

“或者我应该称呼你为艾琳娜·伯格？“电话那头传来一个冰冷的男声，说着一口带着北欧口音的英语。

艾琳娜瞬间僵住，心跳加速。没有人知道这个名字，除了...

“你是谁？“她努力保持声音平稳。

“一个老朋友。“男声带着神秘的笑