时间回到半个月前。

京城，坤宁宫。

马皇后正临窗坐着，手里拿着一方素色丝帕，细细绣着一株兰草。

“娘娘，这兰草绣得愈发有神韵了。”海勒端着一碗刚炖好的银耳羹进来，“国舅爷见了定会欢喜。”马皇后放下绣绷，嘴角勾起一抹温柔：“他现在前方打仗，一时半会哪看的到，也不知道在那边穿得暖不暖。”

这时，殿外传来一阵急促的脚步声。

朱元璋急匆匆进来，手里紧紧攥着一封捷报，脸上是掩不住的兴奋。

“妹子，妹子！”他大步跨到马皇后面前，“捷报！马天的捷报！”

马皇后心头猛地一跳，急切地问：“他怎么了？可是打了胜仗？”

“胜仗！大胜仗！”朱元璋把捷报往她手里一塞，“你快看看，这小子，真是给咱惊喜！”马皇后颤抖展开信纸。

上面的字迹是冯胜的亲笔，一笔一划写得清晰。

她的目光顺着文字移动，双眼瞪大。

朱元璋凑过来，伸手帮她翻到后面说马天的段落：“你看这儿，奇袭庆州，斩首元平章果来，缴获粮草三万石，战马千匹！这仗打得，比当年常遇春奇袭衢州还利落！”

马皇后的嘴角不受控制地向上扬起，把捷报往胸前一按，带着几分得意道：“我弟弟干什么不成？”“咱早看出来那小子能行！”朱元璋笑得眼角堆起褶子，“好好磨练几年，将来定能像徐达、常遇春那样，独当一面！”

“那是自然。”马皇后挑眉，“也不看是谁的弟弟。”

“啧啧啧。”朱元璋故意翻了个白眼，“刚还担心得脸都白了，这会子倒摆起架子了。”

马皇后脸上的笑容倏地一收：“你少来这套！当初你跟我怎么说的？你说让他去做监军，就在大帐里看看账本，核对核对粮草，不用上战场拼刀子！现在呢？亲手斩敌酋？他要是有个三长两短，我跟你没完！”朱元璋脸上的笑意僵住，有些无奈：“妹子，你这咋说翻脸就翻脸啊？这打了胜仗，是天大的好事啊。”

“好个屁！”马皇后怒瞪，“战场之上，刀剑无眼！我就剩这么一个弟弟。他要是少一根头发丝，我就拆了你乾清宫！”

“哎哎哎，别动火，别动火。”朱元璋连忙摆手，放软了语气，“你想啊，马天那身手，能是一般人比的？他师傅是谁？张定边啊！那可是当年在鄱阳湖能单枪匹马闯咱中军帐的主儿，马天得了他真传，寻常人近不了身。再说了，蓝玉把自己最精锐的亲卫都派给他了，层层护着，能有事？”

马皇后依旧沉着脸，双手抱胸：“你说得轻巧。刀枪不长眼，万一呢？”

朱元璋叹了口气，走到她身边：“妹子，咱知道你疼弟弟。可马天是块好料，总不能一辈子躲在咱们身后。标儿将来要坐江山，身边得有能撑得起场面的自己人。马天是你弟弟，更是咱朱家的姻亲，他立了功，既能服众，将来也能帮衬标儿，这不是两全其美吗？”

马皇后沉默了片刻：“我当然知道，我要是不答应，他能去？”

朱元璋见她语气松动，连忙笑道：“还是妹子懂咱的心思。你放心，咱已经让人给冯胜传了密旨，让他务必护好马天。真要是有啥危险，咱宁可不要那城池，也得把人给你完好无损地带回来。”马皇后这才哼了一声，重新拿起捷报，仔细看着上面的每一个字，嘴角却又悄悄翘了起来。夫妻两万万没想到的是，半月之内，连续收到四封捷报，都是马天的。

宽河斩杀不兰奚；奇袭会州，斩首万级；攻下富峪城，挺进大宁。

夫妻两，已经没了当初的激动。

“连下四城！哈哈哈，重八，你这么大的时候，能做到吗？”马皇后当然骄傲。

朱元璋没好气道：“咱像他这么大时，早就是统军大帅了！”

“那你就说，我弟弟强不强吧？”马皇后挑眉，眼里的得意藏都藏不住。

“强！太强了！”朱元璋摊开手，“这小子简直是天生的将才！奇袭庆州用炸药破城，奔袭会州弃辎重轻装，到富峪城又改用疑兵之计，一仗一个花样，比徐达还活络！早知道两年前就该把他丢到战场上去，省得在格物院捣鼓那些铁片子！”

“我就知道你没安好心！”马皇后伸手拧了他胳膊一把，“当初谁说让他做监军就好？现在是不是后悔没早点把我弟弟当枪使？”

朱元璋哎哟一声躲开，正经道：“咱是说早磨练早成才。你看淮西那帮老将，仗着跟咱打天下，一个个骄横得没边，若不是马天这四战四捷镇住场面，怕是还真以为咱离了他们不行！”

“现在也不晚。”马皇后拿起富峪城的捷报。

朱元璋点头，眼里闪着精光：“正好借着这四战四捷的势头，给这小子封个侯。”

“封侯？”马皇后手里的茶盏晃了晃，“会不会太急了？他资历毕竞尚浅。”

朱元璋却摇头道：“你的弟弟，论亲疏早该封了！但现在封，更有讲究。他是靠实打实的战功挣来的，谁也挑不出错处！”

马皇后眉头微蹙：“可朝中老将多，会不会有人说闲话？”

“谁敢？”朱元璋冷笑一声，接着，眼里进