竟对运粮细节如此清楚？倒是奇了，莫非这赈灾粮的调度，归吏部管了？”

“铁铉！你什么意思？”吕本大怒。

铁铉躬身行礼，腰杆却挺得笔直：“做了亏心事的人，究竟在怕什么，恐怕只有自己心里清楚！”这话如惊雷落地，奉天殿内顿时一片哗然。

谁也没想到，一个小小的给事中竟敢如此顶撞当朝尚书，而且话里话外直指吕本与赈灾粮延误有关。“你放肆！”吕本气得浑身发抖。

“殿下！”铁铉不理会吕本的咆哮，径直朝朱标拜，声音铿锵有力，“臣请殿下彻查江宁赈灾粮延误一案！如今江宁灾民在寒风中苦苦等待，县丞朱英耗尽心力支撑危局，而我等却在此处争论不休，甚至有人颠倒黑白弹劾功臣！”

“敢问诸位大人，你们心中可有半分对百姓的怜悯？可有一丝对饥寒交迫者的体恤？若连救命粮都要克扣延误，我等食君之禄，又有何颜面面对天下苍生！”

连串质问如重锤敲在众人心上，吕本等人被问得哑口无言，脸色青一阵白一阵。

朱标一直沉默着，此刻终于开口：“夏原吉。”

“臣在！”

“你即刻调动户部库存，先行押送五千石粮食赶赴江宁，务必两日之内送到灾民手中。”

“至于此前赈灾粮延误之事，交由刑部、御史台联合彻查！若查实是人祸作祟，无论涉及到谁，孤必严惩不贷，绝不姑息！”

乾清宫。

朱元璋坐在椅子上，眯着双眼。

锦衣卫指挥使蒋球，躬身立于殿中，禀报：

“启禀陛下，江宁县丞朱英近日行事颇出人意料。先是令属下伪装鬼神，夜扰地方富户，逼其捐粮；后又设宴请江宁勋贵家眷，以'大善之家'匾额为饵，诱其捐粮，实则以数万灾民为势，迫其持续出粮。如今江宁祠堂前设粥棚数十，灾民虽众，却秩序井然。”

朱元璋闻言，原本微阖的双眼缓缓睁开，嘴角勾起一抹笑：

“这小子，胆子倒是不小。以鬼神之说惑众，用名声架着勋贵，手段又野又狠，倒有几分咱当年起事时的架势。有点意思，咱倒要看看，这出戏他能唱到哪一步。”

蒋囐垂首续道：“上元县丞允坟殿下那边，应天府提前三日送去赈灾粮，县令周大人亲自主持施粥，百姓皆言殿下仁德。”

“朱元璋冷哼一声，眸光锐利如刀：“那么多东宫属吏明里暗里帮衬，吕本更是调动关系为他铺路，他自己又做了什么？是亲赴雪灾最重的村落查探，还是彻夜不眠核计赈灾粮款？”

蒋谳心头一凛，跪倒在地：“臣、臣不敢妄议殿下。”

他深知这位帝王的脾性，看似随意的问话里往往藏着雷霆之怒，此刻唯有缄口方能自保。

过了半响，朱元璋才冷哼一声：“告诉你们锦衣卫的人，继续盯着江宁和上元，眼珠子擦亮点，半点风吹草动都别放过。但记住，谁也不许插手。”

“臣遵旨。”蒋谳叩首应道。

待蒋球躬身退下，朱元璋才重新望向窗外。

风雪依旧，只是他眼中的寒意更甚。

这天下终究要交到后人手中，是能担事的铁血手腕，还是需人扶持的仁柔心肠？