定商贾之心！”

“河工开工前，即由布政使司衙门出具空白地契，明确载明可授地之大致位置、面积下限、折算价格及违约罚则！契约由抚台、藩台、臬台、工部都水司，并承揽商贾共同签署，一式数份，存于各方！此乃“定心铁券’不容轻毁！”

“再者，允数家商号联手，组成行会或商帮，共承一工段之责，分摊风险，凝聚实力！此乃“众人拾柴火焰高’！”

“若工程中商贾突遭困厄，无力支撑，或其功成之后急欲回笼资金，可允其将契约所载之地权份额，依法依规转让！官府予以背书、过户！此乃“活水流转’，财利自通！”

“如此，方能撬动民间资本，弥补官府钱粮之匮乏！此乃于绝境中，向民间“借力’，集万民之智、聚万民之财、行安澜之功！非此，河南河工，唯有坐视其溃，万民同溺！”

杜延霖的“招标”之策，如一把钥匙，似乎打开了死局之门。

然而，章焕紧锁的眉头未曾松开，他沉默良久，手指在舆图上无意识地敲击着：

“杜水曹……此策……此策……”他连说了两个“此策”，却找不到合适的词，最终化作一声沉重的叹息：

“………太过惊世骇俗！将未来千里沃土、河利特权，尽数许于商贾……此非寻常“让利’，直如剖割朝廷膏腴，以饲商贾之腹！朝堂之上，衮衮诸公，岂能容此？！户部堂官、都察院风宪、乃至……圣上面前，如何交代？！”

他抬起头，目光复杂地看向杜延霖，仿佛要看透他胸中那团不灭的火焰：

“然……汝所言，字字如刀，句句切中时弊！河南，确已无路可走！汝之策，虽险如走索，却是于绝壁之上，硬生生凿出一条生路！”

章焕胸膛剧烈起伏，眼中最后一丝犹疑被某种决绝的火焰吞没。他猛地一拍桌案，震得笔架摇动！“罢！罢！罢！死马当作活马医！行此策，遭天下士林笔伐口诛，非议如潮！不行此策，河南立成千里泽国，万劫不复！周藩台！”

“下官在！”周学儒神色一凛，急忙躬身。

“即刻会同布政司、按察司僚属，日夜不辍，详议杜水曹这“招标’之策！一字一句，务必推敲清楚，立严法度，定铁章程，务求严密、可行、无懈可击！”他声音嘶哑而急促：

“三日内！老夫只要三日内，看到详实方略！”

“下官领命！”周学儒拱手凛然应道，额头已渗出细密汗珠。

章焕目光沉甸甸落回杜延霖身上：

“杜水曹！此“招标’大计，既由你倡首，便由你……全权主理！省府上下，人手文书，悉听调遣！”他目光如刃，扫过全场，最后钉在杜延霖脸上：

“此策若成，你便是河南再世父母！若败……”

他声音森然：“你我人头，并这河南半壁河山，便是祭献黄河怒涛的第一柱香！望你……好自为之！莫负中原父老……泣血之望！！”

数日后，河南抚衙议事厅。

空气凝滞，仿佛沉重的铅块压迫着每个人的胸口。

河南布政使司左右布政使、按察使司按察使及佐贰官、开封府衙门的主事官员济济一堂，分列两侧，人人肃然，却又神色各异。

章焕端坐主位，面色复杂莫辨。杜延霖沉静地坐在一旁。

开封知府李振手持一份墨迹初干、由幕僚连夜誉誉清出的“河南河工招标细则”，手指微微颤抖。他脸色铁青，胸膛剧烈起伏，终于按捺不住，深吸一口气，声音带着强行压抑的惊怒与一丝“为民请命”的悲壮，率先发难：

“杜水曹！恕…恕本府直言！”他几乎是咬着牙挤出字句：

“尔此“招标’细则，竟要将黄河合龙后新淤出的数千顷膏腴良田，按六成之巨，六成啊！低价售予那些承揽河工之商贾？！甚而…甚而允许其将垫付工费直接折算地价，形同白拿？！这！这天底下岂有如此骇人听闻的章程？！”

“啪！”

细则被他重重掼在公案上，发出一声闷响。

“土地乃社稷之根！国脉所系！岂能如此轻率、贱卖于商贾之手？此例若开，他日商贾拥田自重，豪强盘踞州县，赋税根基崩坏，此乃动摇国本、祸及子孙的滔天大罪！章抚台！请万万三思！三思！！！”他声音激越，回荡在死寂的厅堂，震得屋瓦片都嗡嗡直响。

他话音未落，河南按察使司的一位金事已霍然起身，面色比李振更青几分，语速极快，引经据典，声音尖锐：

“杜水曹！《孟子》有训：“无君子莫治野人，无野人莫养君子。’士农工商，天伦大序，尊卑有别，各有本分！商贾操奇计赢，居末流而营厚利，本已僭越！”

“今竞再以国土邦本相诱，使其手握沃土，名为“招商’，实则败坏人伦纲常，颠覆社稷根基！《礼记·王制》言：“田里不鬻！’土地岂可轻授逐利之徒？此案，本官断不敢附议！此风一开，恐为后世埋下滔天巨祸！”

这位金事言辞峻烈，显然代表了最正统的清流卫道之声，直接将“招标”拔高到“毁礼乐、乱乾坤”的绝大罪愆。

紧接着，右布政使汪承信也坐不住了，他更着眼实际的钱粮利害，声音