如海的民心？

这赞誉，他受之有愧！

这功劳，大半当归于那个在泥水里打滚、几乎耗尽心血的杜延霖！

他不过是恰在关键时刻，做了份内之事，抓了几个蠹虫，还了河工招标一个相对清明的环境罢了。一股难以言喻的、混杂着惭愧、敬重与某种沉甸甸责任感的复杂情绪，第一次如此清晰地冲击着陆炳的心防。

他这位世人眼中冷酷无情的锦衣卫头子，此刻竞感到眼眶有些潮湿。

他深吸一口气，压下翻腾的心绪。

在万千目光注视下，陆炳缓步上前，走到那高举布包的老者面前。

他没有让老者起身，而是伸出双手，极其郑重地接过了那沉甸甸的布包。

粗布的质感摩擦着他的掌心，他能感受到里面纸张的厚度和密密麻麻的指印所蕴含的重量。这重量，远胜千金。

“父老乡亲们，请起。”陆炳的声音依旧低沉，却少了几分平日的冷冽，多了一丝不易察觉的沙哑。他环视着缓缓起身、眼含热泪的百姓，目光最终落在那份万民书上，一字一句，清晰而郑重地承诺道：“尔等心意，本督……受之有愧。河南河工初安，首功当属杜水曹呕心沥血，与诸位父老同舟共济！本督此行，不过略尽绵力，恪尽职守。”

他顿了顿，声音陡然拔高，带着一种穿透人心的力量，响彻官道：

“然，尔等拳拳之心，本督今日收下！这份万民书，本督必亲手呈达御前！一字不易，呈送天听！让圣上亲见，河南民心所系，感念朝廷恩德！也让圣上知晓，我大明，有杜延霖这般一心为公、不负君父黎民之臣！”

“谢大都督！谢大都督！”百姓们激动难抑，再次如潮水般拜下去，呼喊声如潮水般涌起，久久不息。陆炳没有再说话。

他紧握着那份滚烫的万民书，深深看了一眼跪伏的百姓，又目光复杂地掠过远处脸色变幻的章焕等官员，最后定格在归德府的方向一一杜延霖正在那边主持招标事宜。

他转身，不再停留，抱着万民书，大步登上了车驾。

车帘落下，隔绝了外面的喧嚣与热浪。

车轮滚动，向着京师驶去。

“尔俸尔禄，民膏民脂，下民易虐，上天难欺。”之念倏忽掠过心头。

那粗布包裹压在他的怀中，此刻，竟比腰间绣春刀更为沉重。