坚韧无比的人墙！

“混账！”赵文华见状勃然大怒，一把揪住陈敬的衣领：

“这就是你说的“危害最小’？！陈敬！你看看！多少刁民堵在这里！这叫哪门子“最小’？！你选的这地方，根本就是刁民的大本营！这还如何掘堤？！你是存心要给本堂设绊子吗？！”

陈敬被勒得面色紫涨，语无伦次地辩解：

“部堂息怒！下官……下官不敢！此地……此地乃工部都水司派人亲自勘定！言其堤外洼地……或可作分洪滞淤之用……至于……至于这些百姓……”

他扫过那黑压压的人群，声音带着哭腔：“这些百姓们……不知为何……全都聚在此处……死守不退……下官……下官实无法靠近掘口啊！”

“工部都水司？”赵文华眼神阴鸷地扫了一眼人群，松开陈敬的衣领，将他重重掼在泥水里。他心中雪亮：这必是杜延霖那小儿的缓兵之计，而虞城方面也不想掘堤，故而顺水推舟。

一念及此，赵文华心中冷笑一声，然后道：

“刁民蠢笨，只知死守一处！此处不通，换一处掘开便是！走！”

他猛地一夹马腹，调转马头，缰绳指向下游，对着亲兵队厉声喝道：

“亲兵队！跟本堂来！去下游勘探新掘堤点！陈敬！带你的人，原地待命！看好这些刁民！若他们敢有异动，格杀勿论！”

这命令来得突兀，所有人一时都有些愕然。

陈敬与堤上的百姓下意识以为赵文华当真放弃了老鸦口，要另寻他处，大堤前的气氛顿时一松，又带着几分迷惑的骚动。

有见官军转向下游的百姓，悄然脱离人群，显然是赶回去报信或寻找支援去了。

亲兵队轰然应诺，簇拥着赵文华的马匹，大张旗鼓、气势汹汹地朝着下游方向移动，马蹄踏起浑浊的水花，声势颇大。

然而，就在亲兵队行至一个堤岸拐弯处，视线被一处土坡和稀疏的柳树短暂遮挡、与老鸦口守堤百姓互相看不见的地方，赵文华猛地勒住马，眼中寒光一闪，对着身边最心腹的亲兵队长压低声音，语速极快地命令道：

“立刻！分出一半精干人手，绕回上游堤岸！给本堂找一个隐秘的堤段！不要立刻挖开！听清楚：是去找一薄弱处制造“破绽’！”

亲兵队长一愣，有些不解地看着赵文华。

赵文华脸上露出阴狠而狡诈的笑容，声音压得更低：

“找那承重的关键木桩，锯掉它半截！亦或者是找那石笼结构的连接处，松动它的根基！亦或者是其他什么法子，总之，要让大堤出现破绽，几日之内，让它能“自然’溃决！动作要快！做完之后，用泥巴糊上！”

说到此处，赵文华顿了顿：

“剩下的人，继续随本堂在此处“勘查’，弄出点动静来，吸引住刁民的注意！若陈敬或其他人问起，只道本堂在详察水势地形！给你们一个时辰，本堂要看到“破绽’做成！延误者，军法从事，立斩不赦！”“卑职明白！”亲兵队长眼中闪过恍然大悟的凶光，心领神会，连忙带着一队人马，悄无声息地脱离大队，借着堤岸的坡度和雨幕的掩护，沿着一条泥泞小路，向着上游堤段疾奔而去！

赵文华勒马立于下游拐弯处，让亲兵们卖力地挥舞铁锹镐头，砍树挖土，弄出巨大声响，吸引着老鸦口方向的注意。

“部堂！”不一会儿，一名亲兵疾步跑来，溅起大片泥浆，“陈敬那边派人来问，部堂在此勘查如何？何时……何时择定掘口？陈敬想……提前疏散百姓……

“告诉他，本堂正在详察水势地形！”赵文华不耐烦地挥手，嘴角却勾起一丝冷笑：

“让他的人给本堂死死钉在老鸦口，看牢了那些刁民！自有本堂在此运筹帷幄，后面的事，还轮不到他来操心！”

“是！”亲兵领命返身。

赵文华的目光死死盯着上游方向，雨幕遮蔽，什么也看不见，但他仿佛能听到铁器凿入堤土的闷响。快了……快了！

只要那个口子一开，洪水冲入归德，无数生灵涂炭……但那又如何？

届时，这滔天的罪责，这溃决的原因，都是因为他杜延霖筑堤不力！

南直隶决口，但河南同样决口！

这样就能将他赵文华东窗事发的罪责，冲淡稀释！

与此同时，上游一处远离老鸦口、相对僻静的堤段。

亲兵队长带着百余名彪悍督标，从堤内侧的柳树林里钻出。雨声掩盖了他们的脚步。

“图上看，就是这里！”队长拿着河工图，仔细研究了一下，然后指着堤坡一处，“动手！按部堂吩咐，制造破绽！”

铁锹镐头立刻疯狂地挥向新筑的堤土！泥水飞溅，坚硬的夯土在锋利的铁器下迅速崩解、塌陷！“队长！土里有东西！是……是木桩！好多根！”一个亲兵突然惊叫。

“管他娘的木桩子石笼子！给老子凿穿！”队长一脚瑞过去，“用力！”

亲兵们更加卖力，铁锹劈砍，镐头撬动，沉重的石笼被硬生生撬开缺口，草袋被撕碎，里面的泥土混着雨水汩汩涌出。

“快了！再加把劲！”队长眼中闪烁着疯狂的光芒。

就在此