时！

“住手！”

一声雷霆般的怒吼，如同惊雷炸响，穿透雨幕！

众人骇然望去！

只见堤坡之下，不知何时已密密麻麻站满了人！

为首一人，青袍湿透紧贴身躯，斗笠下一双眸子亮得惊人，正是杜延霖！

他身后，沈鲤、黄秉烛以及数十名归德府衙役持刀肃立！更远处，是闻讯赶来、手持棍棒锄头的数百名归德民夫，个个怒目圆睁！

“赵文华的狗奴才！”杜延霖戟指堤上，声音冰冷彻骨，“尔等胆敢毁堤害民？！”

亲兵队长见状大惊失色！

杜延霖身后的黄秉烛一直面沉如水，一言不发，此时上前一步，将手中一卷图纸猛地展开，赫然是归德府河工舆图！

他手指精准地点向队长等人挖掘的位置，厉声道：

“眼光倒是刁钻！只可惜全用在了害人勾当上！此处堤基之下，正是去年震后流沙层最薄弱处！尔等在此开掘，此堤便形同纸糊，水位稍高，就会溃决，届时，洪水将直灌归德府城！城内数十万生灵，顷刻化为鱼鳖！其心可诛，此行更甚于明火执仗！”

“放屁！老子奉部堂钧命和巡抚衙门公文行事！”队长色厉内荏地嘶吼，试图做最后的挣扎，“杜延霖！你想抗命不成？！部堂就在下游！尔等速速退开！否则……”

“否则怎样？！”杜延霖踏前一步，雨水顺着他斗笠的边沿流下：“否则你便要拔刀相向，将本官与这数百护堤义民一同屠戮于此吗？！”

他胸膛起伏，字字如刀，掷地有声：

“堂堂工部尚书，二品大员，治水无方，溃堤在前；嫁祸不成，竟欲毁堤淹民、构陷同僚于后！此等行径，禽兽不如！”

说着，杜延霖冷哼一声：

“赵文华！赵部堂！让他过来，你，还不配和本官说话！”

杜延霖身后，沈鲤、黄秉烛以及数百民夫齐声怒吼：

“赵文华！禽兽不如！让他过来！”

声浪滚滚，竟一时压过了黄河的咆哮。

亲兵队长被杜延霖的气势所慑，又见对方人多势众且义愤填膺，不由得倒退一步。

“放肆！！”

就在这时，一声饱含惊怒、威严甚至带着一丝难以置信的咆哮，如同炸雷般从众人身后响起！所有人都是一惊，循声望去！

只见在下游方向，赵文华肥胖臃肿的身影，在一群督标的簇拥下，骑着高头大马，正急匆匆地往堤岸而来！

“部……部堂！”亲兵队长如同见了救星，连忙收刀行礼。

赵文华策马冲到近前，勒住缰绳。

马匹不安地打着响鼻，泥浆四溅。

他先是用吃人般的目光狠狠剜了那队长一眼，似乎在斥责其办事不力、动静过大，随即转向杜延霖：“杜延霖！你好大的胆子！竟敢公然率众阻挠河道总督衙门执行王命？！还在此妖言惑众，煽动民变！你眼里还有没有朝廷纲纪？！”

他猛地一挥手，指向堤坡下那数百名持械的民夫和衙役，厉声道：

“看看！看看你带的这些刁民！手持凶器，对抗官军！杜延霖，你这是要造反不成？！”

“赵部堂！休要血口喷人！”杜延霖面对这诛心的指控，脸上毫无惧色，反而是一副胸有成竹的样子，直接把赵文华的话给顶了回去：

“下官身为工部都水司郎中，奉旨总理河南河工，岂能坐视你毁堤害民？！你口口声声王命？敢问是哪道圣旨命你掘开这耗费百万民力、保全数十万生灵的新堤？！你河道总督衙门辖下南直隶堤防溃决，洪水危及皇陵，不思全力堵口护陵，反欲掘我河南新堤泄洪，嫁祸推责！此等祸国殃民、丧尽天良之举，才是真正的悖逆王命，罔顾圣恩！”

他猛地一指亲兵队长等人挖掘的位置，声音陡然拔高，带着雷霆之怒：

“更令人发指的是！赵部堂！你竞指使爪牙，绕过归德府衙和虞城县衙，偷偷摸摸在我河南堤防最薄弱的流沙层处掘堤！竟连提前疏散、避灾的机会都不给百姓！一旦溃决，洪水将直灌归德府城！城内数十万百姓，顷刻间便要葬身鱼腹！这是屠杀！”

“放肆！”赵文华心知肚明在道义上已彻底输光，当即翻脸，只能依仗权势以力破局：

“本堂为保皇陵，顾全大局，岂容你这竖子妄加揣测污蔑？！尔等抗命在前，构陷本堂在后，罪该万死！来人啊！杜延霖咆哮上官，煽动民变，图谋不轨！给本堂拿下！请王命旗牌，若敢反抗，当场格杀！”“遵命！”赵文华身后的督标们齐声应和，杀气腾腾。

“铮”地一声，无数把刀同时出鞘！

寒光在雨幕中连成一片，杀气冲天而起！

“赵部堂，好大的威风啊！”就在这时，却见有人突而大笑。

这声音不高，却是在杜延霖身后那看似普通的人群中响起，显得格外游刃有余，似乎没把他赵文华放在眼里。

赵文华惊疑不定地循声望去：“谁？！滚出来！”

杜延霖身后的人群分开，十数个身影排众策马而出，动作干脆利落。

他们一把甩掉身上沾满泥水的蓑衣，露出了内里的锦衣卫飞鱼服！